Ван Вэй по секрету сказал Лю Цзуну:

     -- Лю Бэй сбежал... Если вы сейчас покоритесь Цао Цао, он успокоится. Вы
сможете подобрать лучших воинов и укрыть их в каком-нибудь неприступном
месте, а потом неожиданно ударить на врага. Если же вы захватите Цао Цао,
слава ваша потрясет Поднебесную, и вы легко овладеете обширной Срединной
равниной! Такой случай представляется очень редко, не теряйте его!

     Лю Цзун передал эти слова Цай Мао, и тот в ярости набросился на Ван Вэя:

     -- Безумец! Что ты болтаешь?

     -- Предатель! -- в гневе отвечал Ван Вэй. -- Я бы тебя живьем съел!

     Цай Мао хотел убить Ван Вэя, но Куай Юэ отговорил его. После этого Цай Мао и
Чжан Юнь отправились в Фаньчэн на поклон к Цао Цао. Цай Мао старался угодить
ему и потому охотно отвечал на все его вопросы. Цао Цао спросил, сколько
войск и провианта в Цзинчжоу.

     -- Всего двести восемьдесят тысяч воинов, из коих сто пятьдесят тысяч
пеших, пятьдесят тысяч конных да на судах восемьдесят тысяч. Большая часть
запасов провианта и казны -- в Цзянлине, а все прочее в разных местах.
Запасов на всю армию хватит на год.

     -- А сколько у вас кораблей?

     -- Больших и малых судов более семи тысяч...

     -- Кто командует вашим флотом?

     -- Я и мой брат, -- ответил Цай Мао.

     Цао Цао пожаловал Цай Мао и Чжан Юню титулы и звания, чему они были очень
рады. На прощанье Цао Цао сказал им:

     -- Сын Лю Бяо после смерти отца покорился мне, и я представлю императору
доклад, чтобы его назначили правителем Цзинчжоу навечно.

     Чжан Юнь и Цай Мао удалились, исполненные самых радужных надежд.

     -- Цай Мао и Чжан Юнь -- льстецы, -- сказал советник Сюнь Ю, когда те
удалились. -- Зачем вы пожаловали им такие высокие звания и оставили в их
руках флот?

     -- А разве я этого не знаю? -- улыбнулся Цао Цао. -- Я их оставил только
потому, что в северных землях никто не умеет воевать на воде. Когда война
окончится, тогда мы и решим, что с ними делать.

     Цай Мао и Чжан Юнь вернулись к Лю Цзуну и рассказали, что Цао Цао обещал
ходатайствовать перед Сыном неба о назначении его, Лю Цзуна, навечно
правителем Цзинчжоу и Сянъяна. Обрадованный Лю Цзун на другой день вместе со
своей матушкой, госпожой Цай, взяв с собой печать и пояс, а также бумагу на
право командования войсками, переправился через реку встречать Цао Цао.

     Цао Цао подбодрил его ласковыми словами, а затем повел свое войско к стенам
Сянъяна. Жители города по приказу Цай Мао и Чжан Юня воскуривали благовония
и с поклонами встречали Цао Цао. Он в свою очередь в изысканных выражениях
старался успокоить горожан.

     Цао Цао расположился в доме Лю Бяо. Он пригласил к себе Куай Юэ и сказал
ему:

     -- Знаете, я не так рад, что приобрел Цзинчжоу, как рад тому, что привлек
на свою сторону вас.

     Он пожаловал Куай Юэ должность правителя округа Цзянлин и титул Фаньчэнского
хоу. Фу Сунь и Ван Цань получили титулы Гуаньнэйских хоу, а Лю Цзун был
назначен на должность цы-ши округа Цинчжоу с повелением немедленно
отправляться к месту назначения. Лю Цзун испугался такого оборота дела и
стал отказываться.

     -- Я не хочу быть чиновником, -- молил он, -- я хочу лишь оберегать земли
своих предков.

     -- Цинчжоу находится возле столицы, и я посылаю вас туда по повелению
императорского двора, -- прервал его Цао Цао, -- дабы вы не стали жертвой
интриг здесь, в Цзинчжоу и Сянъяне.

     Лю Цзун пытался возражать, но Цао Цао не стал его слушать, и ему пришлось
вместе со своей матушкой отправиться в Цинчжоу. Один лишь старый
военачальник Ван Вэй вызвался сопровождать их, остальные же чиновники
проводили их до реки и вернулись в город.

     Цао Цао, опасаясь, как бы Лю Цзун и его мать не натворили ему бед
впоследствии, вызвал к себе Юй Цзиня и приказал ему догнать и убить их. Юй
Цзинь бросился исполнять повеление. Его легковооруженные всадники быстро
настигли Лю Цзуна.

     -- Стойте! -- закричал Юй Цзинь. -- Я получил повеление господина чэн-сяна
доставить ему ваши головы.

     Госпожа Цай обняла Лю Цзуна и громко заплакала. Юй Цзинь приказал своим
воинам не терять времени. Ван Вэй стал яростно отбиваться, но в конце концов
воины Юй Цзиня его одолели. Лю Цзун и его мать были убиты; Юй Цзинь
немедленно донес об этом Цао Цао и был щедро награжден.

     Затем Цао Цао послал людей в Лунчжун на поиски семьи Чжугэ Ляна. Но Чжугэ
Лян предвидел это и заранее перевез свою семью в Саньцзян, так что посланным
пришлось вернуться ни с чем. Ярость Цао Цао не знала границ.