-- Хорошо, попытайся, -- согласился Гуань Юй. -- Если будет необходимость,
я помогу тебе.

     В ту же минуту Гуань Пин выбежал из шатра, схватил меч, вскочил на коня и
помчался навстречу Пан Дэ.

     Войска противников выстроились в боевые порядки друг против друга. Гуань Пин
издалека увидел большое черное знамя с крупной белой надписью: "Наньянский
Пан Дэ". Сам Пан Дэ в синем халате и серебряном панцыре, с мечом в руке
восседал на белом коне впереди своего войска. Несколько воинов вышли вперед,
неся на плечах гроб.

     Гуань Пин громко закричал, называя Пан Дэ злодеем, изменившим своему
господину.

     -- Это еще кто такой? -- спросил Пан Дэ своих воинов.

     -- Гуань Пин -- приемный сын Гуань Юя, -- отвечали ему.

     -- Вэйский ван повелел мне отсечь голову твоему отцу! -- изо всех сил
крикнул Пан Дэ. -- Я не стану связываться с тобой, мальчишка! Зови отца!

     Разъяренный Гуань Пин хлестнул коня и, размахивая мечом, бросился на Пан Дэ.
Они схватывались около тридцати раз, но не могли одолеть друг друга и
разъехались передохнуть.

     Оставив в лагере у стен Фаньчэна военачальника Ляо Хуа, Гуань Юй сам
поскакал на помощь сыну. Гуань Пин рассказал ему о прерванном поединке, и
Гуань Юй решил сейчас же сразиться с Пан Дэ.

     -- Гуань Юй здесь! -- закричал он громоподобным голосом, выезжая вперед. --
Эй, Пан Дэ, иди за своей смертью!

     Загремели барабаны, расступились воины, и перед строем появился Пан Дэ.

     -- Я получил приказ Вэйского вана отрубить тебе голову! Если не веришь,
взгляни на этот гроб! Трус боится смерти! Слезай с коня и сдавайся!

     -- Дерзкий болтун! Какой из тебя прок! -- презрительно выкрикнул Гуань Юй.
-- Жаль пачкать о тебя меч Черного дракона! -- И, подхлестнув коня, он
налетел на Пан Дэ. Более ста раз сходились они в жестоком поединке, но,
казалось, силы их только удвоились. Воины обеих армий, затаив дыхание,
следили за ними.

     Наконец Юй Цзинь, боясь, как бы Пан Дэ сгоряча не совершил ошибки, приказал
бить в гонги. Гуань Пин тоже дал сигнал к окончанию боя, опасаясь, что его
старик отец не выдержит такого длительного сражения. Поединок окончился.

     Обращаясь к военачальникам, Пан Дэ сказал:

     -- Вот сегодня я убедился, что Гуань Юй действительно герой!

     В этот момент к Пан Дэ подошел Юй Цзинь:

     -- Вы дрались с Гуань Юем очень долго, но успеха добиться не смогли. Не
лучше ли нам временно отступить и укрыться от него?

     -- Вэйский ван назначил вас главным полководцем, а вы хотите показать врагу
свою слабость! -- возмущенно воскликнул Пан Дэ. -- Нет, я не отступлю!
Завтра мы с Гуань Юем решим, кому из нас суждено умереть!

     Юй Цзинь умолк, больше не решаясь возражать.

     Вернувшись в свой лагерь у стен Фаньчэна, Гуань Юй сказал Гуань Пину:

     -- Пан Дэ искусно владеет мечом! Поистине, я бился с достойным меня
противником!

     -- Пословица гласит: "Новорожденный теленок не боится тигра", -- с
насмешкой ответил сын. -- Кто он такой, этот Пан Дэ? Простой тангут! Если вы
и убьете его, славы вам не прибавится. А если вы пострадаете, моему дяде,
Ханьчжунскому вану, не на кого будет опереться!

     -- Этого мальчишку Пан Дэ я должен уничтожить, иначе пострадает моя честь!
-- возразил Гуань Юй. -- Я уже все решил, и больше не говори об этом!

     На следующий день Гуань Юй подошел с войском к лагерю Пан Дэ. Тот вышел
навстречу, и снова начался поединок. После пятидесяти схваток Пан Дэ бежал,
подняв меч в вытянутой руке. Гуань Юй погнался за ним. Пан Дэ украдкой
повесил меч на седло и наложил стрелу на резной лук; Гуань Пин зорким глазом
уловил быстрое движение Пан Дэ и угрожающе закричал:

     -- Оставь стрелу, злодей!

     Но было уже поздно. Зазвенела тетива, Гуань Юй не успел уклониться в
сторону, и стрела вонзилась ему в левую руку. Гуань Пин подскакал к отцу и
помог добраться до лагеря.

     Пан Дэ погнался за ним, но позади загремели гонги, и он, боясь оторваться от
своего войска, повернул обратно. Это Юй Цзинь, видевший, как Пан Дэ ранил
Гуань Юя, поспешил отозвать своего военачальника. Он испугался, как бы и
впрямь Пан Дэ не совершил великий подвиг и тем не затмил его собственную
славу.

     Вернувшись, Пан Дэ тотчас же спросил Юй Цзиня, почему он приказал ударить в
гонги.

     -- Сам Вэйский ван предостерегал вас, что Гуань Юй умен и храбр, -- отвечал
Юй Цзинь. -- Правда, вы его ранили, но все же я опасался, как бы он
хитростью не заманил вас в ловушку, и решил отозвать войско.