-- Такое сооружение разбить нетрудно! -- воскликнул Чжугэ Лян и спустился с
холма. Вызвав к себе в шатер Ма Дая и Чжан И, он дал им указания, и оба
военачальника удалились. Потом Чжугэ Лян задал вопрос Цзян Вэю: -- Вы
знаете, как можно одолеть врага?

     -- Хитростью, -- отвечал Цзян Вэй. -- Ведь тангуты верят только в свою
храбрость.

     -- Вы меня поняли! -- промолвил Чжугэ Лян. -- Посмотрите, как сгустились
облака. Скоро пойдет снег, и тогда мы выполним наш план!..

     Гуань Син и Чжан Бао должны были сесть в засаду, а Цзян Вэй -- повести
войско в бой.

     -- Помните, как только увидите железные колесницы, бегите! -- повторял
Чжугэ Лян, напутствуя Цзян Вэя.

     Из лагеря вывели все войско, но за воротами густо расставили знамена.

     Стоял конец двенадцатого месяца. Вскоре, как и предвидел Чжугэ Лян, пошел
снег. Цзян Вэй выступил со своим войском, Юэцзи на железных колесницах
перешел в наступление. Цзян Вэй начал отходить, а затем обратился в бегство.
Тангуты погнались за ним. Цзян Вэй, миновав свой лагерь, продолжал
отступать. Тангуты же в нерешительности остановились у лагеря. Оттуда
доносилась музыка, но никого не было видно. Юэцзи, не понимая, что
происходит в лагере врага, боялся подойти ближе, а чэн-сян Ядань настаивал:

     -- Наступайте! Ничего страшного нет! Это Чжугэ Лян просто морочит нас!

     Юэцзи с войском направился к лагерю и увидел, как Чжугэ Лян в небольшой
коляске, держа в руке лютню, подъехал к лагерю и скрылся за его воротами.
Тангутские воины бросились вперед. Но тут они увидели, что коляска через
другие ворота сворачивает в расположенный неподалеку лес.

     -- В наступление! -- скомандовал Ядань. -- Пусть даже там засада Чжугэ Ляна
-- бояться нам нечего!

     Отряд Цзян Вэя быстро отступал. Охваченный жаждой боя, Юэцзи гнался за
противником, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Горная
дорога, по которой неслись тангуты, была покрыта снегом и казалась ровной.
Вдруг из-за поворота вышел новый отряд шуских войск.

     -- Вперед! Вперед! -- торопил воинов Ядань. -- Никаких засад не бояться!

     Но тут раздался страшный грохот, словно рухнули горы. Тангутские воины
полетели под обрыв. Мчавшиеся полным ходом колесницы невозможно было сразу
остановить, и они давили свое войско. К тому же на тангутов ударили отряды
Гуань Сина и Чжан Бао. В воздух взвились тысячи стрел. В тыл врагу вышли Ма
Дай и Цзян Вэй. Тангуты заметались.

     Юэцзи пытался скрыться в горном ущелье, но его перехватил Гуань Син и в
первой же схватке зарубил мечом. Ма Дай в это время взял в плен чэн-сяна
Яданя. Тангутское войско разбежалось.

     Чжугэ Лян сидел у себя в шатре, когда Ма Дай притащил к нему пленного Яданя.
Приказав развязать пленника и угощая его вином, Чжугэ Лян успокоил Яданя.
Тот был глубоко тронут такой милостью.

     -- Мой господин -- великий Ханьский император -- приказал мне покарать
злодеев, -- говорил Чжугэ Лян. -- Почему ты помогаешь мятежникам? Я тебя
сегодня же отпущу, но передай своему господину, что мы, как соседи, хотим
заключить с ним союз. Пусть он не слушается дурных советов.

     Чжугэ Лян возвратил Яданю всех его воинов, колесницы и оружие. Уходя,
тангуты горячо благодарили его. Покончив с ними, Чжугэ Лян возвратился в
свой лагерь в Цишане. К императору был послан гонец с вестью об одержанной
победе.

     Между тем Цао Чжэнь с нетерпением ждал вестей от тангутов. В это время ему
доложили, что шуские войска неожиданно снялись с лагеря и в беспорядке
уходят.

     -- Тангуты напали на них, вот они и отступают! -- воскликнул Го Хуай и
решил ударить отступающим в спину. Начальник передового отряда Цао Цзунь уже
настигал противника, но тут забили барабаны и загремел грозный голос:

     -- Стойте, разбойники!

     Это закричал Вэй Янь. От неожиданности Цао Цзунь растерялся, но быстро
овладел собой и бросился на противника. В третьей схватке Вэй Янь зарубил
его мечом. Помощник Цао Цзуня -- Чжу Цзань столкнулся с Чжао Юнем и тоже был
убит. Тогда Цао Чжэнь и Го Хуай решили отступить, но с тыла на них напали
Гуань Син и Чжан Бао. Го Хуай вступил в схватку с врагом и вырвался из
кольца. Он бежал, увлекая за собой Цао Чжэня и остатки разгромленных войск.
Шуские воины, преследуя разбитого противника, дошли до самого берега реки
Вэйшуй и овладели лагерем.

     Цао Чжэнь, лишившись двух военачальников, сильно сокрушался, и ему ничего не
оставалось, как просить помощи у вэйского правителя Цао Жуя.

     Во время приема приближенный сановник доложил вэйскому государю:

     -- Шуские войска нанесли да-ду-ду Цао Чжэню несколько тяжелых поражений и
убили двух начальников его передового отряда. Тангутское войско тоже
разбито. Положение создалось крайне опасное, и да-ду-ду просит оказать ему
помощь.

     Цао Жуй созвал своих советников, и Хуа Синь сказал: