-- Вы хотите сказать, что собираетесь воевать с царством Шу, а не с
царством У, я не ошибся?

     -- Вы угадали.

     -- Если вы действительно собираетесь воевать с царством Шу, вот вам карта,
-- продолжал Чжун Хуэй и протянул Сыма Чжао сложенную карту.

     Сыма Чжао развернул ее и увидел, что на ней были нанесены дороги и отмечены
места, удобные для расположения лагерей и складов, указаны пути для
наступлений и отступлений.

     -- Вы прекрасный полководец! -- воскликнул Сыма Чжао. -- Поручаю вам и Дэн
Аю завоевать царство Шу!

     -- С вашего разрешения, я бы поступил несколько иначе, -- сказал Чжун Хуэй.
-- В Сычуани нет дорог для одновременного наступления больших армий. Войско
Дэн Ая следовало бы разделить на несколько отрядов и предоставить каждому
полную самостоятельность.

     Сыма Чжао счел этот совет разумным. Он пожаловал Чжун Хуэю звание полководца
Покорителя запада, вручил ему бунчук и секиру и поставил его во главе всех
войск Гуаньчжуна и округов Цинчжоу, Сюйчжоу, Яньчжоу, Юйчжоу, Цзинчжоу и
Янчжоу. В то же время к Дэн Аю помчался гонец с указом о назначении его
полководцем Западного похода. Дэн Аю было дано право распоряжаться всеми
войсками Гуаньвая и Луншана и договориться с Чжун Хуэем о начале войны
против царства Шу.

     На следующий день вопрос о походе обсуждался во дворце. Военачальник Дэн
Дунь сказал:

     -- Цзян Вэй уже несколько раз вторгался на Срединную равнину и погубил
много наших воинов. Не следует строить планов вторжения в Сычуань, когда мы
даже оборониться не можем! В неприступных сычуаньских горах мы просто
погубим нашу армию!

     -- Понимаешь ли ты, что говоришь? -- Сыма Чжао помрачнел. -- Ведь я
собираюсь поднять войско во имя гуманности и справедливости и хочу наказать
сбившегося с истинного пути правителя!

     По знаку Сыма Чжао стража схватила Дэн Дуня под руки и вывела из зала.
Вскоре внесли его отрубленную голову и положили у ног Сыма Чжао. Все
присутствующие чиновники побледнели.

     -- Шесть лет уже прошло с тех пор, как я ходил в поход на восток, --
спокойно, словно ничего не случилось, продолжал Сыма Чжао. -- Армия наша
отдохнула, вооружилась и опять готова воевать с царствами Шу и У. Первым
делом мы покорим царство Шу, а затем перейдем в наступление по суше и по
воде против царства У. В древности точно так же прежде было захвачено
государство Юй, чтобы затем уничтожить государство Го. Ныне, как я полагаю,
столицу царства Шу охраняют восемьдесят-девяносто тысяч воинов, а тысяч
тридцать-сорок стоят на границе, да еще тысяч шестьдесят-семьдесят заняты на
полевых работах в военных поселениях в Тачжуне. Дэн Ай со своей стотысячной
армией свяжет действия Цзян Вэя, а Чжун Хуэй тем временем с небольшим
сравнительно войском, тысяч в двадцать-тридцать, нанесет стремительный удар
на Ханьчжун через долину Логу. Правитель царства Шу неразумен, он не умеет
держать в повиновении своих подданных, и стоит нам овладеть пограничными
городами, как в столице Чэнду начнется разброд, который приведет к гибели
всего царства.

     Чиновники почтительно поклонились Сыма Чжао.

     Получив печать полководца Покорителя запада, Чжун Хуэй начал очень осторожно
готовиться к походу, принимая все меры к тому, чтобы замыслы его
преждевременно не раскрылись. Распустив слух о том, что он собирается
воевать с царством У, Чжун Хуэй занялся строительством боевых кораблей в
округах Цинчжоу, Яньчжоу, Юйчжоу, Цзинчжоу и Янчжоу. А военачальник Тан Цзы
получил приказ снаряжать боевые суда в Дэнчжоу, Лайчжоу и других приморских
округах.

     Даже Сыма Чжао не мог понять истинных намерений Чжун Хуэя и, вызвав его
однажды к себе, спросил:

     -- Зачем вы строите корабли? Ведь в Сычуань предстоит сухопутный поход?

     -- Если в царстве Шу узнают, что мы готовимся к войне против них, они
обратятся за помощью к царству У, -- отвечал Чжун Хуэй. -- Поэтому я и
распространяю слухи, что собираюсь в поход против царства У. Цзян Вэй не
особенно будет этим обеспокоен! Зато через год мы завоюем царство Шу и
одновременно у нас будет готов флот для нападения на царство У. Вы думаете,
это неразумно?

     Сыма Чжао, не скрывая своей радости, немедленно назначил день выступления.

     Осенью, в третий день седьмого месяца четвертого года периода Цзин-юань
[263 г.], войско Чжун Хуэя покинуло столицу. Сыма Чжао десять ли провожал
своего полководца, и когда они расстались, си-цао-юань Шао Ди сказал:

     -- Господин мой, вы отправили Чжун Хуэя в поход против царства Шу и дали
ему стотысячную армию. Чжун Хуэй -- человек честолюбивый, и я боюсь, как бы
он не вышел из повиновения.

     -- Я и сам знаю, что он может это сделать, -- улыбнулся Сыма Чжао.

     -- Но если вы это знаете, почему же вы не назначили полководцем кого-нибудь
другого? -- спросил Шао Ди.

     Сыма Чжао долго беседовал с Шао Ди, пока его сомнения не рассеялись.

     Поистине: