этого способа?

     -- Конечно, знаем, -- за всех ответил Ляо Хуа. -- Но пока мы будем
заниматься построениями, Дэн Ай нападет на нас с тыла!

     -- Совершенно верно! -- согласился Цзян Вэй. -- Поэтому вы и Чжан И
устроите засаду в горах.

     На следующий день войска Цзян Вэя приготовились к бою. Переправившись на
северный берег реки Вэйшуй, вэйские воины построились в боевые порядки. Сыма
Ван выехал на переговоры с Цзян Вэем.

     -- Дэн Ай изъявил желание бороться способом построений! -- закричал Цзян
Вэй. -- Ну, строй свое войско, а я посмотрю.

     Сыма Ван создал построение восьми триграмм.

     -- Это же мой способ! -- рассмеялся Цзян Вэй. -- Ты его украл у меня!

     -- А ты украл у других! -- отвечал Сыма Ван.

     -- Тогда скажи мне, сколько превращений имеет такое построение?

     -- Восемьдесят одно превращение! Если желаешь, могу тебе показать!

     -- Покажи! -- усмехнулся Цзян Вэй.

     Сыма Ван скрылся среди воинов, перестроил их и снова выехал вперед.

     -- Знаешь, что я сделал?

     Цзян Вэй расхохотался.

     -- Это построение имеет триста шестьдесят пять превращений! А ты видишь так
же мало, как лягушка со дна колодца! Скажи лучше, знаком ли тебе способ
"Темной глубины"?

     Сыма Ван слышал, что существует такой вид построения войска, но не знал, в
чем он заключается, и осторожно ответил на вопрос Цзян Вэя:

     -- Я не верю, что ты его знаешь. А если знаешь, покажи!

     -- Пусть выйдет Дэн Ай, я покажу ему!

     -- Дэн Ай действует по-своему и не любит заниматься построениями! -- сказал
Сыма Ван.

     -- Я знаю, что он действует по-своему! -- рассмеялся Цзян Вэй. -- Он
заставил тебя дурачить меня, а сам собирается ударить на мое войско с тыла!

     Сыма Ван понял, что хитрость не удалась, и сделал знак воинам перейти в
наступление. Но Цзян Вэй взмахнул плетью, и его войско с двух сторон
обрушилось на вэйцев. Противник обратился в бегство, бросая оружие и
снаряжение.

     Между тем начальник передового отряда вэйских войск Чжэн Лунь по приказу Дэн
Ая направился к лагерям противника. Но едва успел он обогнуть склон горы,
как затрещали хлопушки, затрубили рога, и на вэйцев обрушился отряд Ляо Хуа.
Сам Ляо Хуа налетел на Чжэн Луня и одним ударом меча сбил его с коня. Дэн Ай
решил отступить, но путь к отходу отрезал отряд Чжан И. Лишь после отчаянной
схватки Дэн Аю, в которого попало четыре стрелы, удалось бежать в лагерь на
южном берегу реки Вэйшуй. Туда же привел войско Сыма Ван. Совместно они
стали обсуждать план отражения врага.

     -- В последнее время Хоу-чжу приблизил к себе евнуха Хуан Хао, -- сказал
Сыма Ван. -- Все дни государь проводит за вином и развлекается с женщинами.
Можно устроить так, чтобы Хоу-чжу отозвал Цзян Вэя.

     -- Но кто же поедет в царство Шу? -- спросил Дэн Ай.

     -- Разрешите мне ехать! -- отозвался военачальник Дан Цзюнь, родом из
Сянъяна.

     Дэн Ай снарядил Дан Цзюня в Чэнду с подарками для Хуан Хао и растолковал
посланцу, чего он должен добиться:

     -- В беседе с Хуан Хао ты как бы между прочим намекни, что Цзян Вэй
недоволен Сыном неба и собирается перейти на службу в царство Вэй.

     Дан Цзюнь приехал в Чэнду и встретился с Хуан Хао. Выслушав посланца, Хуан
Хао, знавший, что и в Чэнду среди населения ходят такие же слухи, поспешил к
Хоу-чжу и рассказал ему об этом. Хоу-чжу отдал приказ немедленно вернуть
Цзян Вэя в столицу.

     Тем временем Цзян Вэй несколько дней подряд вызывал Дэн Ая в бой, но тот от
боя уклонялся. Цзян Вэя это тревожило. Тут неожиданно гонец привез
императорский указ, повелевающий полководцу немедленно возвратиться в
столицу. Не зная, что случилось, Цзян Вэй приказал собираться в путь.

     Дэн Ай и Сыма Ван, радуясь тому, что их замысел удался, стали готовиться к
нападению на отходящие войска Цзян Вэя.

     Поистине:

     Княжество Ци разгромил Ио И, но пожал недоверье народа.
     Войско врагов разгромил Ио Фэй, но отозван был вдруг из похода.

     О том, на чьей стороне в этом бою оказалась победа, рассказывает следующая
глава.