Теперь мне ничего не досталось, а вы стали знатными! Ты и твой отец предали
меня!

     Выхватив меч, Люй Бу бросился на Чэнь Дэна, но тот только рассмеялся:

     -- О, как вы неразумны!

     -- Кто, я неразумен? -- возмутился Люй Бу.

     -- Встретившись с Цао Цао, я сказал ему, что кормить вас все равно, что
кормить тигра. Если тигр не будет есть мяса вдоволь, он станет пожирать
людей. Цао Цао рассмеялся и ответил: "Вовсе не так, как вы говорите.
Я обращаюсь с Вэньским хоу, как с ястребом, который не бывает сыт, пока не
съест лису или зайца. Когда он голоден, его можно использовать, а
насытившись, он улетает". Я поинтересовался, кто же такие лисы и зайцы, и
Цао Цао сказал: "Лисы и зайцы -- это хуайнаньский Юань Шу, цзяндунский Сунь
Цэ, цзинсянский Лю Бяо, ичжоуский Лю Чжан и ханьчжунский Чжан Лу".

     -- Цао Цао хорошо знает меня! -- Люй Бу расхохотался и бросил меч.

     Как раз во время этой беседы доложили, что войска Юань Шу идут на Сюйчжоу.
Люй Бу перепугался.

     Поистине:

     Одни еще не примирились, как схватились Юэ и У.
     Готовились к радостной свадьбе, а завязали войну.

     О дальнейших событиях вы узнаете из следующей главы.



ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

     в которой повествуется о том, как Юань Шу выступил в поход с семью армиями,
и о том,
как Цао Цао связал союзом трех полководцев


     Юань Шу находился в Хуайнани. Земли у него были обширные, провианта в
изобилии, и к тому же он обладал государственной печатью, которую ему
оставил в залог Сунь Цэ. Юань Шу стал подумывать о том, как бы присвоить
себе императорский титул. Он созвал большой совет и обратился к нему с
такими словами:

     -- В старину Ханьский Гао-цзу был всего лишь смотрителем переправы на реке
Сы, и все же он сделался властителем Поднебесной. Правление династии длилось
четыреста лет, и ныне судьба ее свершилась. Страна клокочет, как кипящий
котел. В четырех поколениях моего рода было три гуна. В Поднебесной уважают
наш род. И я хочу в соответствии с волей неба и желанием людей занять
престол. Что вы думаете об этом?

     Чжу-бо Янь Сян возразил:

     -- Несмотря на то, что в древности чжоуский род Хоу Цзи(своими добродетелями и совершил много подвигов, он продолжал верой служить
династии Инь даже тогда, когда Вэнь-ван уже владел двумя третями
Поднебесной. Ваш род хотя и пользуется почетом, но он не так славен, как род
Чжоу. Ханьский дом ослабел, но император не так жесток, как иньский государь
Чжоу-синь. Вот почему вам не следует помышлять об императорском троне.

     -- Наш род Юаней происходит от Чэнь(-- гневно возразил Юань Шу. -- То, что земля наследует огню, как раз
соответствует воле неба. К тому же по гаданию выходит: "Заменит Хань тот,
кто возвышается над грязью". Мое прозвание Гун-лу, что означает "Большая
дорога", согласуется с предсказанием. Ко всему этому я владею императорской
печатью. Если я не стану императором, то сойду с пути, предначертанного
небом. Мое решение неизменно. Всех, кто будет против меня, казню!

     Юань Шу назвал первый период своего правления -- Чжун-ши(подчеркнуть, что он является потомком Шуня, и пожаловал чиновникам титулы,
даруемые только императором. Он выезжал в колеснице, украшенной драконами и
фениксами, и устраивал жертвоприношения в северном и южном предместьях своей
столицы. Он избрал императрицей дочь Фын Фана; поселил своего сына в
Восточном дворце(когда ему стало известно, что Люй Бу отправил Хань Иня в Сюйчан, где Цао Цао
казнил его, Юань Шу решил немедленно напасть на Сюйчжоу. Он поставил Чжан
Сюня во главе двухсоттысячного войска, разделив его на семь армий.
Полководцы и храбрые военачальники выступили в поход на Сюйчжоу.

     Яньчжоускому цы-ши Цзинь Шану было приказано обеспечивать армии провиантом и
казной, но Цзинь Шан воспротивился этому, и Юань Шу казнил его. На его место
был поставлен Цзи Лин. Сам Юань Шу вел тридцатитысячную армию. Ли Фын, Лян
Ган и Ио Цзю должны были постоянно проверять состояние всех семи армий,
наблюдать, чтобы воины не отставали, и оказывать помощь там, где это
необходимо.

     Разведчики Люй Бу донесли, что войска Чжан Сюня по большой дороге двигаются
прямо на Сюйчжоу, проходя в день по пятьдесят ли, и все грабят на своем
пути. Люй Бу срочно созвал совет. В числе прочих пришли и Чэнь Гуй с Чэнь
Дэном.

     -- На Сюйчжоу беду навлекли Чэнь Гуй и Чэнь Дэн, -- заявил Чэнь Гун. -- Они
лестью добыли себе при дворе награды и почести, а теперь все бедствия пали
на нас. Надо отрубить им обоим головы и отправить их Юань Шу -- тогда он сам
уведет свое войско.

     Люй Бу приказал схватить Чэнь Гуя и Чэнь Дэна. Но Чэнь Дэн весело рассмеялся
и спросил: