-- Откуда этот страх? Я смотрю на семь армий Юань Шу, как на семь куч
гнилого сена. Стоит ли на них обращать внимание?

     -- Если у тебя есть план, как разбить врага, ты избежишь смерти, -- сказал
Люй Бу.

     -- Если вы, господин, послушаете меня, старого дурака, -- перебил сына Чэнь
Гуй, -- то сможете уберечь Сюйчжоу от опасности.

     -- Слушаю, что ты скажешь.

     -- Хотя войско Юань Шу многочисленно, но это лишь стая ворон, -- продолжал
Чэнь Гуй. -- Они не верят друг другу; мы смогли бы удержать их даже силами
простых лучников. Если же двинуть против них отборных воинов, победа будет
полная. Я могу предложить и другой план, который позволит не только
сохранить Сюйчжоу, но и захватить в плен самого Юань Шу.

     -- Какой же это план? -- заинтересовался Люй Бу.

     -- Хань Сянь и Ян Фын -- старые слуги Ханьской династии, -- сказал Чэнь
Гуй, -- но они бежали в страхе перед Цао Цао. Теперь же, не имея пристанища,
они перешли к Юань Шу. Он, конечно, презирает их, да и они без радости
служат ему. Если взять с них обязательство, что они будут нашими сообщниками
в стане врага, а Лю Бэя привлечь как внешнего союзника, то можно считать,
что Юань Шу уже наш пленник.

     -- Если это так, вы сами должны отвезти письмо Хань Сяню и Ян Фыну.

     Чэнь Дэн согласился.

     Направив доклад в Сюйчан и письмо Лю Бэю в Юйчжоу, Люй Бу приказал Чэнь Дэну
с несколькими десятками всадников ехать в Сяпи и на дороге ждать Хань Сяня,
чтобы передать ему секретное письмо.

     Вскоре подошел Хань Сянь со своими войсками, и, после того как он разбил
лагерь, Чэнь Дэн явился к нему.

     -- Ты -- посол Люй Бу, зачем же ты пришел ко мне? -- удивился Хань Сянь.

     -- Я -- сановник великого Хань, почему вы считаете меня прислужником Люй
Бу? -- улыбаясь, спросил Чэнь Дэн. -- А вот вы были раньше подданным
великого ханьского государя, ныне же -- подданный мятежника. У вас были
большие заслуги -- вы защищали императора в Гуаньчжуне, но что осталось от
этих заслуг? Будь я на вашем месте, я бы ни за что не перешел к мятежнику.
К тому же Юань Шу слишком подозрителен, и вы впоследствии несомненно
пострадаете от него. Если вы не подумаете об этом заранее, раскаиваться
будет поздно.

     -- Я хотел бы возвратиться к государю, но, к сожалению, у меня нет туда
пути, -- со вздохом ответил Хань Сянь.

     Чэнь Дэн вручил ему письмо Люй Бу. Прочитав его, Хань Сянь молвил:

     -- Да, все это правда. Вы можете возвращаться, а мы с Ян Фыном в нужный
момент повернем копья. Передайте Люй Бу, чтобы он по сигнальному огню двинул
войска нам на помощь.

     Чэнь Дэн, распрощавшись с Хань Сянем, поспешно возвратился к Люй Бу и
сообщил ему о согласии Хань Сяня. Люй Бу разделил войско на пять отрядов, по
десять тысяч человек в каждом. Остальные остались защищать город.

     В тридцати ли от города Люй Бу разбил лагерь. К нему двинулась армия Чжан
Сюня. Видя, что ему Люй Бу не одолеть, Чжан Сюнь остановился и стал
стягивать подкрепления.

     В ту же ночь во время второй стражи Хань Сянь и Ян Фын зажгли сигнальный
огонь. По этому сигналу армия Люй Бу ворвалась во вражеский лагерь. Войска
Чжан Сюня пришли в великое смятение, и Люй Бу, воспользовавшись этим,
стремительным натиском разбил противника. Чжан Сюнь потерпел поражение и
бежал. Люй Бу преследовал его и на рассвете столкнулся с Цзи Лином,
пришедшим на помощь Чжан Сюню. Но в это время Хань Сянь и Ян Фын напали на
вражескую армию с двух сторон. Цзи Лин бежал. Люй Бу бросился в погоню, но
вскоре он увидел выступивших из-за гор пеших и конных воинов со знаменами,
на которых были изображены драконы и фениксы, солнце и луна, увидел стяги с
изображением четырех ковшей и пяти стран света, в руках императорских
телохранителей были серебряные топоры и золотая тыква, желтые секиры и белые
бунчуки. Под желтым парчовым зонтом, в золотых латах, с мечом в каждой руке
восседал на коне Юань Шу. Он громко бранил Люй Бу, называя его рабом,
изменившим хозяину. Люй Бу загорелся гневом и, склонив копье, бросился
вперед. Один из военачальников Юань Шу, Ли Фын, с копьем наперевес двинулся
ему навстречу. В третьей схватке Люй Бу ранил его в руку. Ли Фын бросил
копье и обратился в бегство. Люй Бу подал войскам сигнал к нападению. Армия
Юань Шу смешалась, и Люй Бу, преследуя ее, захватил одежду, доспехи и
бесчисленное множество лошадей. Юань Шу бежал без оглядки несколько ли, как
вдруг из-за гор вышел отряд и отрезал ему путь.

     -- Мятежник! Тебя еще не убили? -- раздался громовой голос Гуань Юя.

     Юань Шу в великом смятении повернул коня и ускакал. Остальные рассыпались
кто куда, спасая свою жизнь. Многие были перебиты Гуань Юем. Сам Юань Шу
бежал в Хуайнань.

     Одержав блестящую победу, Люй Бу пригласил Гуань Юя, Ян Фына и Хань Сяня в
Сюйчжоу на большой пир. Военачальники и даже простые воины получили награды.
На другой день Гуань Юй распрощался и вернулся домой. Люй Бу назначил Хань
Сяня правителем Иду, а Ян Фына правителем Ланъе. Правда, сначала он хотел
оставить их обоих в Сюйчжоу, но Чэнь Гуй запротестовал.

     -- А почему бы и в самом деле не оставить их в Сюйчжоу? -- спросил Чэнь Дэн
у своего отца. -- Они послужили бы опорой против Люй Бу.