задержался из-за судна, все не могу найти подходящего. Большая  барка  мне
не нужна, лишь бы она могла ходить по морю.
     Дуауф задумался. Много он странствовал в своей жизни. Была она  полна
трудностей  и  опасностей  и  научила  его  ценить  взаимную   выручку   и
своевременную помощь. Ему искренне  хотелось  помочь  этому  мужественному
человеку. Некоторое время он перебирал в памяти знакомых владельцев  барок
и, наконец, вспомнил, что недавно один из них умер.
     - Может быть, вдова его продаст? Сыновей у нее нет. Водить судно - не
женское дело. Барка невелика, но на ходу легка, надежна и быстроходна.
     Чужеземец поблагодарил за совет. Дуауф  проводил  гостя  к  владелице
барки, и та согласилась продать.
     На другое утро купец вместе с хозяйкой отправились  на  пристань  для
осмотра  судна.  Барка  из  ливанского  кедра  весьма   добротной   работы
содержалась  в  хорошем  состоянии.  Длина  ее  была  локтей  двадцать   с
небольшим. Покупатель осмотрел ее с довольным видом. Через несколько  дней
состоялась их сделка и купец расплатился золотом и тканями. В тот же  день
вместе с четырьмя другими  иноземными  моряками  он  переселился  на  свое
судно. Ему отвели на  окраину  пристани,  а  потом  поплыли  вверх,  чтобы
опробовать на ходу и узнать капризы судна.
     Из старой команды чужеземец не взял никого, так  как  отправлялся  на
острова Великой Зелени.
     Через несколько дней барка совсем исчезла, и на  пристани  о  ней  не
вспоминали. Вдова, бывшая хозяйка судна, была довольна платой.
     Дуауф тоже через несколько дней отправился в новое плавание - на этот
раз в Нубию за черным деревом, да и на обратном пути он должен был принять
груз розового гранита в Асуане для царского дома.



                           НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

     Благодаря усилиям  Руабена,  Инара  перевели  в  отдельную  крошечную
хижину, в поселок, где жили одинокие надзиратели и стражники.  Для  работы
отвели  площадку  под  тростниковым  навесом,  принесли  все   необходимые
инструменты. Впервые после двух лет он получил возможность ходить по  всей
территории свободно. Подготовив площадку, он пошел в  карьеры  для  выбора
нужного камня. Прежде всего зашел  к  товарищам.  Они  выразили  искреннюю
радость за него и сожаление, что он уже не с ними. Но Инар долго еще был в
их камере, пока они отделяли для него огромную глыбу. Потом ее  приволокли
под навес, и он начал работать над саркофагом для начальника каменоломен.
     Молодой скульптор не знал, стоит ли радоваться своей свободе. Свобода
была призрачна. Он знал, что за ним следят и никуда, кроме каменоломен, он
не сможет уйти. Перемены в жизни принесли ему и неожиданные  неприятности.
Надзиратели, с которыми ему приходилось встречаться в поселке,  относились
к нему с презрением и на каждом шагу  старались  это  подчеркнуть.  Гордый
юноша жестоко страдал от унижения и горько сожалел о потере друзей.
     Пользуясь своей относительной свободой, Инар часто заходил в знакомый
карьер под  разными  предлогами.  Он  даже  сделал  несколько  ушебти  для
Пекрура, и тот смотрел сквозь пальцы на  посещения  скульптора.  Начальник
каменоломен иногда заходил к Инару и даже снисходил  до  разговора.  Но  с
надзирателями отношений не получилось, они каждый раз напоминали о рабском
клейме. Угрюмый и одинокий, он работал  под  своим  навесом.  В  свободное
время любил прогуливаться вдоль реки.
     Однажды он забрел далеко вверх по  течению  и  присел  отдохнуть.  Он
сидел, задумавшись, вспоминал родной дом, Тию.
     Густые заросли папируса с звездчатыми метелками вдруг зашевелились, и
в них показался незнакомец. Быстрые глаза его  кого-то  напоминали  Инару.
Незнакомец осторожно оглядел пустынный берег и бросился к скульптору. Инар
узнал его:
     - Эсхил! Какие боги вырвали тебя из пасти эмсеха?
     Друзья крепко обнялись. Осторожный Эсхил увлек его в заросли  и  там,
скрытые от опасных глаз, они разговорились.
     - Я все-таки твердо решил осуществить побег на родину, как ты убеждал
меня когда-то. Раззадорил ты меня. И,  самое  главное,  помог  как  никто.
Платье, которое принес твой друг, было надежно спрятано в  скалах,  с  ним
было уже легче.
     Эсхил рассмеялся.
     - С крокодилом же - нехитрая история. Незадолго перед этим мы  пришли
к берегу купаться. Я зашел немного дальше и увидел там пику, которую забыл
кто-то из береговой стражи. Я припрятал ее в тростниках, прикрыл землей  и
место  хорошо  заметил.  Стражник  о  ней   промолчал,   видно,   побоялся
неприятностей и приобрел другую. Долго ждал я  удобного  момента.  Даже  и
тебе не говорил, чтобы все получилось неожиданно для всех.  Решил  я,  что
нужно убежать так, чтобы и сомнения ни у кого не  было.  Если  меня  будут
считать мертвым, искать не будут,  и  никто  не  пострадает.  В  тот  день
выдался хороший случай. В  камышовых  зарослях  спал  крокодил.  Пока  все
плескались в воде, я прополз за пикой и ткнул ею несколько раз чудовище, а
потом начал кричать и под водой ушел в тростники. Кровь в воде  вы  видели
не мою, а крокодила. До вечера я пролежал в иле, потом отмылся, сходил  за
греческим платьем и на рассвете на чьей-то рыбацкой лодке переправился  на
западный  берег.  Трудно  было  первое  время,  но  к  Руабену  не   хотел
обращаться, у него и так много  своих  неприятностей.  Встретил  я  одного
иноземца, сочинил ему историю об ограблении. Он немного помог, потом  дела
пошли лучше. Я давно брожу здесь, все хочу тебя увидеть. У меня даже судно
готово к побегу. Выкупил еще троих земляков, но хочу выручить всю  группу.
Да и через море плыть далеко, не справиться одному.
     Инар слушал с сияющими глазами.
     - Как же ты столько всего сделал? Как  же  мог  приобрести  судно?  -
мучительная морщина пересекла его гладкий лоб.
     - Не думай, друг, об этом. Я никого не обидел живых.
     - Живых? Значит?.. - глаза юноши сверкнули негодующим огнем.
     - Дорогой друг! Не думай об этом. Не все ли равно, как я их достал? Я
не украл у бедного его одежды. Не продал мальчика  в  рабство,  не  обидел
вдовы. И ты видишь, не убежал на родину, хотя и мог бы.  Я  остаюсь  верен
дружбе. И как ты можешь чем-то возмущаться?
     Инар сидел задумавшись. Эсхил был во многом прав.
     Они договорились о следующей встрече. Инар много и мучительно  думал,
догадываясь о способе добычи средств для побега. Вспоминалась  собственная
разбитая жизнь, разрушенная семья, и горячее, мстительное чувство победило
угрызения совести.  Организовать  такой  побег,  чтобы  никто  не  мог  их