Русский посланник в Корее Карл Иванович Вебер ввел вновь прибывших
офицеров  в  круг  их служебных обязанностей по  охране  миссии  и
небольшой русской колонии. Особых хлопот по охране, по его словам,
не  возникало, но положение может измениться и в лучшую и в худшую
сторону  со  дня  на день - в мае в Москве были  подписаны  важные
межгосударственные   договоры;  сейчас   заинтересованные   страны
изучают  официальные тексты и добытые по своим  каналам  секретные
приложения и вот-вот каким-то образом отреагируют.
Господин Вебер ввел их во внутреннюю политическую обстановку.
-  Захватив летом позапрошлого, 1894 года Корею, японцы  бестактно
принялись наводить здесь свои порядки и вводить реформы. Некоторые
из  них  могли  бы  быть  и хорошими, но не достигали  цели  из-за
способа  их  введения,  другие  были  очевидно  неприменимы,   как
например,  запрещение  корейцам носить  их  национальные  костюмы.
Корейцы имеют привычку одеваться в белое. Белый цвет на Востоке  -
цвет  траура.  Многочисленное  королевское  семейство,  неизбежно,
несло утраты, по почившим объявляли трехлетний траур, и этот траур
слился  в  непрерывную цепь, вошел в привычку и обычай, а траурная
одежда   превратилась  в  национальную.  Корейцы  курят  громадные
rpsajh,  зачесывают волосы в виде шиньона и носят  шляпы  с  очень
широкими полями, но с маленькими отверстиями для головы,  так  что
шляпа,  чтобы она не сваливалась, укрепляется на голове завязками.
Так  вот,  у  ворот Сеула и других городов японцы поставили  своих
часовых, вооружили их большими ножницами, задерживают облаченных в
национальные  костюмы корейцев, обрезают поля их шляп  и  шиньоны,
отрубают  на  три четверти длину их трубок, а затем, испуганных  и
обиженных,  отпускают домой. Делается это, якобы, для того,  чтобы
приучить  корейцев к работе, которой они заниматься, как  следует,
не  могут,  потому что им приходится держать в одной руке  длинную
трубку,  а  другой  поправлять свой куафер каждую  минуту.  Вместо
белой  одежды  японцы  заставляют их носить  синюю.  Из  Японии  в
покоренную   страну  хлынули  всевозможные  искатели  приключений,
подонки  общества,  желавшие поживиться, грабя и  разоряя  "низшую
расу". Естественно, корейцы пламенно возненавидели японцев,  стали
организовываться для отпора, постоянно вступать в стычки, нападать
на японцев. Королева и группирующаяся вокруг нее партия Мин сумели
в    июне    прошлого   года   сбросить   прояпонски   настроенное
правительство. Тогда же, в сентябре, японский посланник и  генерал
Миура,  командовавший оккупационными войсками, организовали захват
дворца  и  убийство  королевы. Японские судьи  оправдали  убийц  и
скрыли участие в заговоре японцев. Мало того, они заставили короля
издать  декрет, возводящий на королеву самые гнусные  обвинения  и
лишающие   ее  титула.  Испуганный,  вконец  затравленный   король
притаился, но тридцатого января этого года ухитрился бежать вместе
с   наследником  из  собственного  дворца,  охраняемого  японскими
солдатами, и скрыться в русской миссии. Неожиданно оказалось,  что
это  единственное  место  в городе, где он  мог  чувствовать  себя
спокойно   и  в  безопасности.  Возмущенные  корейцы   напали   на
королевский   дворец,  убили  часовых  и  некоторых   поставленных
японцами   министров,  так  что  Япония  серьезно  уступила   свои
политические позиции в Корее. В мае на коронационных торжествах  в
Москве   корейский   посол  Мин  Юн-хуан   по   поручению   своего
правительства ходатайствовал о направлении русских советников  для
организации  работы  государственного  аппарата  и  для   обучения
корейской армии. Кроме того, он просил заем в три миллиона иен для
уплаты  контрибуции Японии и похорон королевы. Тогда же, не  желая
обострять  отношений  с  Японией, мы  заключили  с  правительством
микадо  секретный договор, по которому согласились  на  совместное
представление  займа Корее; предоставляем Корее возможность  самой
сформировать и содержать армию; в случае возникновения  осложнений
в   Корее  и  Россия  и  Япония  могут  послать  туда  войска,  но
обязываются  оставить между ними свободную от  оккупации  зону;  и
последнее: до формирования Кореей своей собственной армии Россия и
Япония  могут  содержать  здесь небольшие воинские  соединения.  В
начале  августа по просьбе корейского правительства в Сеул  прибыл
представитель  нашего  министерства  финансов  Покотилов.  В  ходе
аудиенции   король   Кочжон  попросил  его  о   возможно   срочном
предоставлении трехмиллионного займа, чтобы не хоронить  королеву,
убитую  по  японским подстрекательствам, на японские же деньги,  и
чтобы  расплатиться с японцами по контрибуции.  Тогда  же  король,
видимо  не  без  умысла, обмолвился, что англичане через  Гонконг-
Шанхайский   банк  готовы  предоставить  ему  деньги.   Если   это
произойдет,  то  англичанин Броун - финансовый советник  короля  и
глава корейской таможенной службы значительно укрепит свои позиции
хозяина   финансов  Кореи.  Весной  к  нам  в  миссию   повадились
американцы,  и  им  удалось, путем всевозможных посулов,  склонить
короля дать им концессию на   строительство железной дороги Сеул -
Чемульпо с узкой, четырех с половиной футовой, европейской колеей.
Узнав  об  успехах  американцев, французы  также  сумели  склонить
jnpnk  дать им концессию на железную дорогу Сеул - Ийчжу. Это  уже
опасно,  и в виду протяженности дороги и ввиду стратегического  ее
значении.  По  этой  дороге японцы смогут быстро  доставлять  свои
воинские  подразделения  к  Маньчжурии и  нашим  границам.  Сейчас
здесь,  в  Сеуле  живет  Владивостокский  промышленник  Бринер   -
энергичнейшая  личность. Он старается добиться у короля  права  на
концессию  по вырубке лесов вдоль русла реки Ялу. Бринер  бывал  в
Корее  и раньше. С Мёллендорфом у него были превосходные отношения
-  оба  они  немцы  и  знакомы  чуть ли  не  со  школьной  скамьи.
Мёллендорф  пять  лет  назад представил  его  королеве,  но  тогда
обзавестись здесь чем-либо не представилось возможности,  в  Корее
хозяйничали китайцы и японцы. Так вот, пока король живет у  нас  в
миссии,  Бринер,  используя  старое с ним  знакомство,  настойчиво
домогается  своего  и,  судя по всему, близок  к  успеху.  По  его
словам, предварительный текст соглашения уже готов и король сейчас
его изучает, боясь нанести ущерб своим экономическим интереса, и в
то  же  время  хоть чем-либо вызвать недовольство России,  в  чьей
миссии он нашел убежище. Я несколько раз давал ему понять, что  не
следует  тесно связывать интересы пронырливого дельца  и  интересы
Российской  империи, но король сейчас в положении побитой  собаки,