на  их  лицах,  узнает  из сплетен и пересудов  дворцовой  челяди.
Проницательный  хэшан  Янь  видит  всю  опасность   безмозглых   и
рискованных   решений,   принимаемых   этими   злобными   пауками,
именуемыми  Верховным  императорским советом,  и  только  он  один
знает, как можно противостоять им.
   Ждут ужасные беды
   погрязших в пучине разврата.
   Сколько людей не обманывай,
   всегда наступит расплата. 



МЕДНИКОВ. ПРИМОРСКАЯ ОБЛАСТЬ.

Два  дня Андрей Медников ходил как в угаре. Боялся. Из Никольского
приехал   полицейский  пристав,  днями  долго  рыскал  по  рощице,
вынюхивал,  высматривал, а вечерами вызывал к  себе  в  опустевший
домик  Кирилловича землекопов по одному и подолгу беседовал. Дошла
очередь и до Андрея.
Пристав был вежлив, - Садись и рассказывай.
- Чего? - решил стоять насмерть Андрей.
- Все и с самого начала.
- Когда родился, что ли?
- Для протокола пригодится и это.
- Метрика у хозяина, - хмуро отвел глаза Андрей.
- Куда ушел Буяный? - внезапно спросил пристав.
-  Увели его сперва в полицию, а потом в тюрьму на Корейской улице
об прошлом годе, солдатушки.
-  Хитришь,  ты  знаешь  куда. Твои рваные бахилы  со  стоптанными
подметками  оставляют заметный след. Вот я сейчас покажу  гипсовый
слепок из рощицы, а затем полюбуемся твоими отпечатками, - пристав
вытащил  из-под стола какой-то грязно-белый камень с торчащими  из
него прутками и принялся тыкать его под нос Андрею.
- Чего это? - отпрянул Андрей. - Я такого никогда не видывал.
-  Пойдем  во  двор, - пристав крепко ухватил Андрея  за  рукав  и
потащил к двери.
На улице у скобы, об которую терли ноги, соскребая грязь, чтобы  в
дом не тащить, пристав указал на влажную жирную землю.
- Ступи ногой!
Андрей ступил.
- Да крепче, - прикрикнул пристав.
Андрей, не понимая, чего от него хотят, оперся на ногу  всей своей
тяжестью.
-  Отойди,  - скомандовал пристав, присел над следом и внимательно
его оглядел.
-  Ах,  каналья,   -  вдруг выругался он, - хитришь,  сволочь.  Ты
правой ступи!
Опорки  Андрей  были худые, протекали и расквашивались,  доставляя
ему много хлопот, и как раз вчера он на старые подошвы набил новые
из  толстой  кожи. И подковки приладил, чем очень  гордился.  Этим
днем они его не подвели.
Бегло взглянув на след правой ноги, пристав взъярился.
- А ну, снимай их, - скомандовал он.
-  Нету  такого закону, - не послушался Андрей,   - чтобы  босиком
ходить.  Или  меняться станете?  - кивнул он на  блестящие  сапоги
пристава, надраенные, тупоносые, хромовые голенища гармошечкой.
Тот  уже  понял  бесполезность своего требования и решил  испытать
Андрея с другой стороны.
- Ты куда в ту ночь ходил?
- В каку?
- В позапрошлу, - передразнил его пристав.
- Дак дрых я, уставши.
- Нет, ходил, ходил, люди видели.
- Не зна..., по нужде может...
Неудача  с  отпечатками  обуви подорвала  уверенность  пристава  в
выстроенной версии, да и сведения, добытые хитроумными расспросами
боявшихся власти мужиков были, видимо, расплывчаты и туманны,  так
что он махнул рукой, - Пошел вон...
Андрей тому и рад был.
Но  назавтра  с железки его выперли. Благо корейцев и китайцев  на
дорогу много нанялось. И деньги тот час рассчитаться нашлись.
Огорчился Андрей, но и обрадовался. Подальше от греха. Сразу он  в
Никольское подался и вола купил. Довольно заморенного, правда,  но
мужик-малоросс  присоветовал, бери, мол, по  свежей  траве  быстро
отъестся, кости, шкура есть и молод еще.
Так, гордый покупкой, вошел он в Ивановку.
Прошлый  год  Медниковы не то, что пробедствовали -  землю  отдали
корейцам-половинщикам,  а  сами дом  достроили,  огородом,  садом,
пасекой  занимались,  словом, испугом  отделались.  Да  и  деньжат
немного скопили, сдав ячмень в интендантство. Купили они вола,  да
второго  Андрей  привел,  опять пахать  можно,  чем  они  сразу  и
занялись.  Но  Андрей,  пожив в новой избе  с  недельку,  в  город
засобирался.
-  Плохо  мне  что-то тут, к людям привык. Пойду  в  город  работу
искать, - объяснил он отцу-матери. И ушел во Владивосток.
С  работой  в  городе  было неважно. Все  были  рады  пользоваться
дешевым  желтым  трудом, да и специальности у  Андрея  никакой  не
было. Потыкался по городу он, работу поспрашивал, но все бестолку.
Половым,  правда, в трактир предложили, но Андрею с души  воротили
повадки  внешне угодливых, да бесцеремонных молодцов, и он  решил,
что у него так не получится никогда.
Тут  прослышал  он,  что  местный  купец  Яков  Лазаревич  Семенов
набирает ватажку капусту морскую драть, и подался к нему.  Семенов
со  своим  компаньоном  Демби организовал  капустный  промысел,  в
прошлые  годы  у  них хорошо получалось, вот они и расширяли  свое
дело.  Артели  набирали,  по преимуществу  корейские,  человек  по
тридцать  -  сорок,  но  пять  - шесть русских  обязательно.  Хоть
корейцы  и не обманут никогда и с оплатой всегда согласны,  да  на