m`syemh~  Бисмарка  неоднократно писал в  Россию  царю  о,  якобы,
военной слабости англичан и даже жалел, что, как офицер российской
армии, не может лично принять участия в будущих сражениях. В то же
время  начальник Большого Генерального штаба Вальдерзее, ближайший
советник  молодого будущего кайзера, убеждал английского  военного
агента  в Берлине, что Россия к войне не подготовлена и Англия,  с
военной  точки  зрения, еще никогда не имела  столь  благоприятных
условий,  чтобы нанести России удар. Самая страшная для Германской
империи опасность, внушал Бисмарк дипломатам и кайзеру Вильгельму,
состоит  в  сближении между Англией и Россией. Поэтому  германская
внешняя    политика    должна    стремиться    установить    между
Великобританией  и  Россией  скорее  враждебные,  нежели   слишком
интимные отношения. Как и с Францией, непосредственной соседкой  и
едва ли не извечной противницей близлежащих германских княжеств.
-  Тогда  и  мы стояли перед искушением начать превентивную  войну
против  России, - неторопливо дополнил внимательно  слушавший  фон
Шлиффен.   -  Мой  предшественник  на  посту  начальника  Большого
Генерального  штаба Вальдерзее предлагал напасть на Россию,  зная,
что  войска  ее на западных границах не развернуты и  к  войне  не
готовы.  Но  канцлер Бисмарк и Мольтке были против,  считая,  что,
распыляя силы и растягивая коммуникации на пустынных и бесконечных
восточных  просторах  победить Россию  невозможно,  а  увязнуть  и
сломать себе шею - вполне, как это уже случилось с Наполеоном.
-  А  германские  Остзейские провинции России? - не  выдержал  фон
Хассе.  -  А  богатейшее Поволжье? А ее житница Украина?  Надо  не
бояться русского медведя, а направить туда всю нашу военную  мощь.
Германия  как никогда остро нуждается в освоении новых территорий.
Наряду  с захватом заморских колоний следует обратить внимание  на
лежащую  рядом Россию, особенно ее часть от Польши до  Урала.  Нам
необходимо  иметь  пространства  для  посадки  своих  национальных
саженцев. Бисмарк в свое время был против присоединения Прибалтики
к  Пруссии,  считая  эту длинную полосу без  хинтерланда  ничтожно
малой  величиной  в обмен на вечную вражду гигантской  России.  Но
время стремительно летит, и уже сегодня возникла проблема будущего
мирового   господства  Германии.  Приобретение  Остзейского   края
следует  назвать  главным  национальным  требованием  Германия,  а
противоречия  между  германской и славянской  расами  -  альфой  и
омегой современной европейской политики.
Благосклонно  кивнув, барон Гольштейн невозмутимо продолжил,  -  В
девяносто  первом  году  нами  был заключен  тройственный  австро-
германо-итальянский  союз. Франция и Россия,  опасаясь,  что  союз
направлен против них, что так и было, пошли на сближение.  В  июле
того  года  состоялся визит французской эскадры в Кронштадт,  а  в
Париже  начальники генеральных штабов Франции и России Буадёффр  и
Обручев вели переговоры о военной конвенции, которую и подписали в
следующем  году в Петербурге. Да, четыре года назад.  Кроме  того,
как  нам  стало известно, министры иностранных дел России  Гирс  и
Франции  Рибо  тогда же подписали секретный договор  о  совместных
действиях  на  случай, если одна из стран окажется  перед  угрозой
нападения.
"Любители  устриц"  отлично знали, что винить  в  таком  поражении
внешней политики Германии отца и сына Бисмарков было нельзя,  ведь
великий    железный   канцлер   и   статс-секретарь   министерства
иностранных дел их совместными усилиями годом ранее были удалены в
отставку,  так  что ответственность за состоявшийся союз  извечных
противников Германии ложилась на их плечи.
-  Да,  по  заключенной в девяносто втором году военной конвенции,
если  Франция  подвергнется  нападению  со  стороны  Германии  или
Италии,  поддержанной Германией, Россия употребит все свои войска,
какими  располагает, для нападения на Германию; если же  нападению
qn  стороны Германии подвергнется Россия, то Франция должна прийти
ей на помощь всеми своими военными силами, - напомнил фон Шлиффен.
-  При  получении сообщения о мобилизации сил Тройственного союза,
Франция  и  Россия обязались немедленно приступить к  мобилизации,
чтобы,  в  случае войны, заставить нас воевать на  два  фронта.  В
начале   января   девяносто  четвертого   года   русский   министр
иностранных  дел  Гирс  и  французский  посол  в  Санкт-Петербурге
Монтебелло  обменялись  письмами, и  военная  конвенция  приобрела
обязательный характер.
Видя,  что  стол  накрыт, хозяин пригласил гостей садиться  и  сам
занял  свое высокое обитое кожей кресло с резным фамильным  гербом
на  спинке. Эйленбург отметил, как обнюхивающе шевельнулись крылья
его  крупного  крючковатого носа над поданной  слугой  тарелкой  с
салатом  из омаров и ломтиками холодной телятины, и тут же перевел
взгляд на высокие темного стекла бутылки прекрасного мозельского и
рейнского вина с претензионными названиями "Гран вэн Шато  Марго",
"Гран   вэн   Шатон  Мутон  Ротшильд",  зная  о   мнительности   и
подозрительности  своего  старого,  даже  если  и  не  друга,   то
единомышленника, и не желая дать тому повод для сомнений  в  своей
верности и искренности. Впрочем, граф Филипп был уверен, что  пока
он  близок  к императору, жестокой мстительности барона Гольштейна
ему можно не опасаться.
Ожидая,  когда  слуга  сдернет  серебряные  проволочки  и  оборвет
залитую  красным  сургучом золоченую фольгу  с  горлышка  бутылки,
хозяин дома обратился прямо к нему.
- Как поживает наш Райзе-кайзер?
Вильгельм II был весьма подвижен, за что и приобрел такое прозвище
- Кайзер-путешественник. Большую часть года он проводил в поездках
по  стране,  всюду  вмешиваясь и регламентируя  все,  чего  бы  не
касался  его  взгляд  - от солдатского обмундирования  до  дамских
декольте,  к  коим  он  питал  особое  пристрастие.  Но  ведь  ему
приходилось   постоянно  доказывать  свою  мужественность,   силу,
ловкость и разум не только Германии, но и всему свету. Родился  он
хилым,  с парализованной левой рукой, а отец его Фридрих-Вильгельм
умер,  не  просидев  на всегерманском троне и  ста  дней.  И  если
избавиться  от  физического недостатка  молодому  кайзеру  помогли
упражнения Фридриха-Людвига Яна, турнфатера - отца гимнастики,  то
излишняя   подвижность   и  даже  суетливость   и   разбросанность
неоднократно вызвали сомнения и насмешки по поводу его  умственных
способностей.