ком медицинском журнале", описывалось, каким тонким образом стресс может
повредить сердце. Пациентов, у которых уже были  заболевания  коронарных
артерий ("закупорка"), просили заниматься арифметическими  подсчетами  в
уме, выступать на публике и выполнять другие задания, связанные с потен-
циальной возможностью стресса. У некоторых обследуемых уменьшался приток
кислорода к сердечной мышце, падал объем крови,  перекачиваемой  сердцем
за одно сокращение, а сама сердечная  стенка  порой  сокращалась  ненор-
мальным образом.

   ЧТО ТАКОЕ СТРЕСС

   Множество определений стресса вращаются вокруг реакции  на  опасность
по типу "борьба или бегство". Идея, кроющаяся за  этой  формулой,  очень
проста. Человеческий организм обычно "запрограммирован" на расход такого
количества энергии, которое требуется для обеспечения обычной  активнос-
ти. Но при возрастании опасности организм переключается на высокую  ско-
рость работы: сердце начинает биться резче и чаще, в кровь поступает до-
полнительный сахар для обеспечения повышенного расхода  энергии,  зрение
обостряется, а дыхание становится прерывистым. Эти  и  другие  изменения
немедленно подготавливают вас либо к борьбе, либо к бегству во имя  спа-
сения жизни.

   КОГДА ПОЛЬЗОВАТЬСЯ РЕАКЦИЕЙ "БОРЬБА ИЛИ БЕГСТВО"

   Реакция на опасность - прекрасный механизм  для  спасения  жизни,  но
применять его следует редко и с осторожностью. Мощные химические  соеди-
нения, вырабатываемые организмом в моменты  угрозы,  могут  нанести  ему
ощутимый вред, если пользоваться включением этой реакции  слишком  часто
или без надлежащей причины. Такой причиной  в  данном  случае  является,
строго говоря, непосредственная и серьезная опасность.  Это  может  быть
автомобиль, несущийся прямо на вас, человек, пытающийся вас ударить, или
разъяренный пес. Что значит ненадлежащая причина? Таких причин в принци-
пе нет, просто бывают моменты, не подходящие для задействования подобной
реакции, когда, заметив и осознав опасность, вы не в  состоянии  ни  бо-
роться, ни избежать ее. Организм переключается на высокую  скорость,  но
вам приходится оставаться на месте и принимать все как есть.
   Когда люди жили в пещерах, им не приходилось сталкиваться  с  грубыми
клерками и дорожной полицией. Жизнь была гораздо проще, а разница  между
опасными и не опасными обстоятельствами - намного четче. Сегодня,  одна-
ко, многие ситуации, с которыми мы сталкиваемся, являются больше раздра-
жающими, нежели пугающими. Несмотря на  это,  мы  по-прежнему  сохраняем
способность включать реакцию "борьба или бегство". У нас нет возможности
поколотить своих начальников и жен или сбежать от них, когда они  отрав-
ляют нам жизнь. Мы не можем ни бороться,  ни  бежать,  когда  наши  дети
действуют нам на нервы, либо незаслуженно штрафует  дорожный  инспектор,
либо начинается паника на бирже. В такие моменты остается только  сохра-
нять чувство собственного достоинства и реагировать достаточно  разумно.
К несчастью, мы так и норовим бороться и бежать даже при самой  незначи-
тельной провокации. В результате  организм  вырабатывает  массу  сильно-
действующих веществ, не используя их ни для того, ни для другого. Вместо
этого нам приходится "вариться в собственном соку".

   СОВРЕМЕННОЕ ПОНЯТИЕ СТРЕССА

   Сказанное приводит нас к  современному  определению  стресса:  стресс
есть реакция человека на то, что с ним случается  в  жизни.  Большинство
событий и обстоятельств, за исключением физических травм, не должны быть
стрессовыми. Наша собственная реакция делает их такими.
   Спор с женой не должен вызывать стресса, но чаще всего именно  это  и
происходит, потому что мы позволяем себе разозлиться и обидеться. Ситуа-
ции, способные напугать большинство людей, у других не вызывают стрессо-
вого состояния. Например, для космонавтов возвращение с Луны на Землю не
является стрессовым по природе, если они верят в свой корабль,  уверены,
что их работа не более опасна, чем утренняя  прогулка  по  окрестностям.
Однако, если они начнут задумываться о том, что может произойти, когда в
компьютере перегорит пара малюсеньких  микросхем,  стресс  обеспечен.  А
ведь обстоятельства одни и те же - возвращение космического корабля  до-
мой. Именно восприятие этой ситуации - опасна она или не опасна - делает
ее стрессовой или наоборот.
   Шум среди ночи в доме может вызвать предельно стрессовую  ситуацию  -
если вы предположите, что к вам забрался грабитель. Но если вы уверены в
том, что это кошка скребется в дверь, возвращаясь с ночной  прогулки,  у
вас не будет никакого стресса.

   ЧТО ТАКОЕ БЕСПОКОЙСТВО

   Беспокойство - это сочетание неудобства,  тревоги,  неопределенности,
страха и возбуждения, связанных со стрессом. Люди становятся беспокойны-
ми, ожидая какой-то опасности, хотя могут и не знать,  какую  форму  она
примет или откуда ее ждать.
   Беспокойство зачастую вызывают критические ситуации, такие как  экза-
мены, неожиданный вызов в налоговую инспекцию  или  даже  размышления  о
собственной жизни в напряженные ее моменты.

   СИМПТОМЫ БЕСПОКОЙСТВА

   Когда вы обеспокоены, мускулы напрягаются, вы покрываетесь  испариной
или потеете, сердцебиение усиливается, дыхание  учащается  и  становится
глубже. Вами овладевает тревога. Внимание рассеивается, способность при-
держиваться заданного направления снижается. Возможно учащение позывов к
мочеиспусканию или дефекации. Если вас окружают люди, вы  можете  начать
задавать им слишком много вопросов, часто менять тему и направление раз-
говора, постоянно ища подтверждения сказанному. В некоторых случаях  это
может приводить к приступам беспокойства и страха, сопровождаемым  голо-
вокружениями, повышенной потливостью, учащенным сердцебиением, обморока-
ми, желудочно-кишечными расстройствами и ощущением приближения несчастья
или смерти. Симптомы беспокойства совпадают с симптомами стресса.

   СТРЕСС И КРОВЯНОЕ ДАВЛЕНИЕ