дальше от места назначения,  чем  она  была  в  момент  отъезда.  Подобные
случаи, однако, довольно редки, и у нас вошло в обычай  предпочитать  езду
ходьбе,  так  что  нашему  телу  приходится   приспосабливаться   к   этой
автомоболезненной неподвижности.
   Виды  автомобилей  наглядно   представлены   на   рекламных   страницах
американских журналов. Прежде всего бросаются в глаза объявления,  которые
изображают автомобили как  чудо  из  чудес.  Сверкающие,  безукоризненные,
комфортабельные,  роскошные  и  неимоверно  дорогие  машины  стоят   перед
потрясающими особняками. Очарованные этим образчиком  красивой  жизни,  мы
переворачиваем  страницу.  Здесь  нам  преподносится   еда   в   предельно
реалистическом изображении, на какое могут отважиться  только  американцы.
Виргинский окорок, обложенный  ломтями  ананаса,  сверкает  всеми  цветами
техниколора; бифштекс, окруженный грибами, испускает парок. Сливочный крем
горой громоздится на шоколадном торте. Это в свою  очередь  тоже  покоряет
нас, и мы понимаем, что достойны вкушать лишь самое  лучшее.  Изображенное
на следующей странице  бренди  знаменитой  марки  только  подкрепляет  эту
мысль. Бутылка стоит среди старинного серебра и отражается в  полированном
красном дереве. Невольно поддаешься настроению, которое приходит  в  конце
прекрасного  обеда.  Со  счастливым  вздохом  мы  обращаемся  к  следующей
рекламе, которую поместило всемирно известное  пароходное  агентство.  Она
доводит  до  нашего  сведения,  что   путешествие   вокруг   света   можно
организовать так, что Неаполь, Афины и Стамбул будут преподнесены вам  как
на блюдечке. Не вставая со своего шезлонга и  покидая  палубу  только  для
посещения ресторана,  вы  увидите  все  старинные  руины,  все  знаменитые
пейзажи, которые достойны созерцания. Если же вы все же решите ступить  на
берег, к вашим услугам "кадиллак", который доставит вас обратно на корабль
как раз к началу вечерних развлечений. Все это  также  производит  на  вас
должное впечатление, и мы снова переворачиваем страницу. Вот тут-то нас  и
постигает удар,  потому  что  перед  нами  предстают  модели  великолепных
дорогих туалетов. В изысканной обстановке мы видим  толпу  сверхэлегантных
людей - одежда на них сногсшибательная. Да, но, чтобы носить  эти  платья,
чтобы щеголять в этих костюмах,  все  они  довели  свои  фигуры  до  такой
истонченности, за которой уже следует голодная смерть, они так недосягаемо
стройны, что нам за ними никогда в жизни не угнаться. Никто  из  тех,  кто
восседал на мягких подушках _таких_ автомобилей, поглощал  _такие_  обеды,
пил _такое_ бренди и совершал _такие_ путешествия на пароходе, ни  за  что
на свете не втиснется в  эти  туалеты!  Вся  серия  реклам  -  это  просто
стремление к невозможному. Подавленные и удрученные, мы торопимся  узнать,
чем же все  кончится.  Перевернув  еще  страницу,  мы  обнаруживаем  "Курс
скоростного похудения, или Как вдоволь пить и есть, не прибавляя в  весе".
Это заведомая чепуха, но мы с облегчением отираем выступивший на лбу  пот.
Нам не дадут погибнуть! Мы можем сохранить свой пирог и съесть его.  Можно
объедаться и валяться по диванам - и, несмотря ни на что,  быть  стройным,
как тростинка! Осчастливленные этой надеждой, мы  переходим  к  последнему
объявлению, перед самой последней  страницей  с  содержанием  номера.  "Не
грызет ли вас смертельная тревога?" - вопрошает заголовок.  Что  же,  если
подумаешь, то, конечно, грызет. Лекарства против тучности, возможно, очень
хорошая штука, но вот как быть с побочными явлениями? Быть может, мы  идем
на ужасный риск? Не превратимся  ли  мы  в  законченных  наркоманов?  Нет,
последнее объявление  предлагает  нам  успокоительное  лекарство,  которое
спасет нас, покончит с нашими тревогами и принесет нам  мир  и  покой.  Мы
снова возвращаемся к сверкающей машине и вспоминаем, что наша  собственная
машина уже на два  года  устарела.  Пора  бы  обменять  ее  и  обзавестись
автомобилем, который делал бы нам  честь.  Купить  лимузин  или  машина  с
откидным верхом будет шикарнее?
   Автомоболезненные симптомы - это не  столько  угроза  нашему  здоровью,
сколько неотвратимая и постоянная угроза нашему карману - мы  обречены  на
эти расходы, так как хорошо знаем, что иной образ жизни (в нашем обществе)
немыслим. Более того, мы  уже  привыкли  смотреть  на  автомобиль  как  на
средство самовыражения,  как  на  продолжение  нашей  личности.  Для  жены
автомобиль N 2 - нечто гораздо большее, чем средство для поездки  в  школу
или в магазин, точно так же, как шляпа, например, не просто приспособление
для сохранения прически. Женщина выбирает машину  так  же  тщательно,  как
свои наряды, принимая во внимание  моду,  стиль  и  форму.  Машина  -  это
одеяние, которое носят поверх ондатровой  или  норковой  шубки,  и  она  с
большой   тонкостью   подчеркивает    в    поведении    хозяина    оттенки
самоуверенности, неприступности или заносчивости. Машина N  1  занимает  в
семье место любовницы мужа, и ее холеная роскошь служит мерой его страсти.
А автомобиль N 2 - мужчина, очередной чичисбей  супруги.  В  этих  случаях
супружеская измена как-то более пристойна и все приличия соблюдены. И если
в самые первые годы брака автомобиль N 2 порой  напоминает  старого  друга
или отвергнутого жениха, то это  лишь  память  о  студенческих  годах.  Но
автомобиль, приходящий на смену старому приятелю, ведет  себя  куда  более
решительно.  Он  выражает  не  только  личные  качества,  но   и   оттенки
настроения. Так, если в  магазине  запросили  слишком  дорого,  автомобиль
срывается с места, презрительно фыркая. Если ему случится обогнать  машину
светского соперника, он пролетает мимо с невозмутимым видом, словно  знать
не  знает  о  существовании  другой  машины.  Когда  его  задерживают   за
превышение скорости, он, подыгрывая своему хозяину, тоже напускает на себя
вид святой невинности. "Помилуйте, при чем тут я?" -  словно  говорит  он,
широко раскрывая глаза и таким тоном, что можно подумать, будто  он  стоял
как вкопанный или даже потихоньку катился назад.
   И наконец, автомобиль представляет собой тему для разговора, по крайней
мере для тех, кому не о чем говорить. Разговоры подобного  рода,  конечно,
пошли от болтовни наших предков  о  лошадях  и  экипажах.  В  числе  самых
скучных и надоедливых приставал с большой дороги в литературе -  дофин  из
пьесы Шекспира "Генрих V" (акт III, сцена VII).

   Дофин: ...Настоящий конь Персея. Он весь - воздух и  огонь,  а  тяжелые
стихии - земля и вода - проявляются в нем, лишь когда он терпеливо  стоит,
готовый принять в седло всадника. Да, это конь,  а  все  остальные  лошади
перед ним - клячи.
   Коннетабль: В самом деле, принц, это  самый  лучший,  самый  прекрасный
конь в мире.
   Дофин: Он король скакунов; его ржание звучит как приказ монарха, и  его
осанка внушает почтение.
   Герцог Орлеанский: Довольно, кузен.
   Дофин: ...Однажды я написал в его честь сонет, который начинается  так:
"Природы чудо..."