Египетские письмена наконец заговорили. Иероглифы, иератика и демотика.
Они рассказывали о военных победах фараонов,  о стране, жизнь которой была
наполнена удивительными контрастами.
   И везде и всюду древние надписи прославляли Рамсесов и Сети, Тутмосов и
Аменхотепов,  царицу Хатшепсут и  других фараонов Египта.  Были  найдены и
надписи,  в которых говорится и о жизни простых людей. На каменных блоках,
из которых построены пирамиды и храмы, археологи нашли интересные надписи.
Они   сделаны  чаще   всего  красными,   иногда  черными  чернилами,   они
рассказывают о том, сколько человек работало в карьере или на строительной
площадке, точно указывают время, когда шло строительство.


ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ ЖИЗНИ

   В   поисках   новых   материалов,   необходимых   для   его  дальнейших
исследований,  Шампольон  едет  в  Италию, где тогда было собрано особенно
много памятников египетской письменности.
   В  Италии  Шампольон  познакомился и  подружился с  секретарем русского
посольства в Риме Станиславом Коссаковским.
   В   своих  воспоминаниях  о   французском  ученом  Коссаковский  писал:
"Находясь  под  впечатлением  истины,   что  письмо  или  письменный  язык
находится  в   соответствии  с   цивилизацией  того  народа,   который  им
пользуется,  он  вынужден был  отвергнуть столь  распространенную до  него
мысль, что египетская графическая система была недостаточно совершенной".
   В  свое  время  Юнг  считал,  что  на  папирусах написаны тексты сугубо
религиозного  содержания,  а  поэтому  усомнился  в  ценности  письменного
творчества,  по  его  словам,  "такого неумного и  легкомысленного народа,
какими были древние египтяне".
   Не в том ли заключается секрет поражения Юнга и успехов Шампольона, что
Юнг   пренебрежительно  отнесся  к   народу,   перед  которым  преклонялся
Шампольон,  будучи убежденным в  том,  что  люди,  создавшие такую высокую
цивилизацию, имели и высокоразвитую письменную систему.
   После поездки в  Италию Шампольон завершает работу по созданию первой в
мире грамматики древнеегипетского языка.
   В 1828 году осуществилась его давнишняя мечта.  Он возглавил экспедицию
в Египет.
   "Я  вот  уже  полгода  нахожусь  в  самой  гуще египетских памятников и
поражаюсь  тем, что читаю на них более бегло, чем осмеливался воображать",
-- пишет он брату.
   Незабываемое впечатление произвело  на  Шампольона  посещение  Саккара,
Дендера, храма царицы Хатшепсут в Дейр-эль-Бахри.
   Всего два года прожил Шампольон после возвращения из Египта.  Это время
его  славы,  всеобщего признания.  Шампольона избирают членом  Французской
академии,   для  него  в  Коллеж  де  Франс  создают  специальную  кафедру
египтологии.
   Но  напряженная работа  и  голодная  юность  тяжело  отразились на  его
здоровье.  4 марта 1832 года Шампольона не стало. Было ему тогда сорок два
года. Тысячи людей шли к кладбищу Пер-Лашез, где невдалеке от могилы того,
кто  первый показал Шампольону египетские папирусы --  Жана-Батиста Фурье,
похоронили и разгадавшего тайну египетского письма.


ПИСЬМЕННОСТЬ ДРЕВНЕГО ЕГИПТА

   Вернувшись из экспедиции в Египет, Шампольон издал свой главный труд --
"Очерки  иероглифической  системы древних египтян". Через год после смерти
Шампольона   его   брат   опубликовал  две  последние  работы  ученого  --
"Египетский словарь" и "Египетскую грамматику".
   На этой основе выросла новая наука --  египтология.  И теперь все,  что
было начато Шампольоном,  послужило дальнейшему расширению знаний о языке,
письме, истории и культуре Древнего Египта.
   Египетская письменность,  возникшая в  IV  тысячелетии до н.  э.,  была
пиктографической. "При возникновении египетской цивилизации первое ставшее
употребительным письмо заключалось...  в простой зарисовке предметов",  --
писал Шампольон.
   Сначала  каждый  рисунок  обозначал  то слово, которое было изображено.
Впоследствии  с  рисунком  связывалось уже не только представление о целом
слове,  но  и  о тех звуках, из которых оно состоит. Например, слово топор
изображалось  рисунком,  читавшимся  НЧР.  Эти  три  звука  --  Н  Ч  Р --
обозначали  также и слово бог. Поэтому египтяне и топор и бог писали одним
рисунком   --  иероглифом.  Возможно,  слова  произносили  по-разному,  но
египтяне  не  писали гласных, ведь египетский язык был близок к той группе
языков,   у   которых  корень  слова  состоял  из  согласных,  гласные  не
вписывались.
   Для того чтобы понимать слова,  одинаково написанные,  но  с  различным
значением,  египтяне ставили в конце слова иероглифы -- определители, или,
как  их  принято называть,  детерминативы.  Например,  слова дом и  ходить
писали иероглифом П Р,  но по детерминативу дома или ног легко определяли,
какое слово имеется в виду в каждом конкретном случае.
   Существовали также  иероглифы,  которые читались как  целое слово.  Это
хорошо видно на иероглифе Х П Р --  жук. В данном случае иероглиф читается
как слово.  Если же этим самым знаком написано слово существовать, которое
читается тоже ХПР,  то  перед нами не идеограмма,  а  фонетический знак из
трех согласных.
   Таким  образом,  египетская  письменность состоит из трех видов знаков:
словесных   (идеограмм),   фонетических   (звуковых)   и   детерминативов.
Фонетические  знаки  состояли из одной, двух и трех согласных (очень редко
из  четырех).  Однобуквенных иероглифов было 24. Египтяне пользовались ими
как   алфавитными  знаками,  только  когда  писали  иностранные  имена  --
Александр, Птолемей, Клеопатра и т. п.
   Кроме  письма,  египтяне  сделали  еще  одно великое изобретение -- они
придумали,  как  изготовлять  удобный,  гладкий  и эластичный материал, на
котором  легко  можно  писать, -- папирус. И хотя никто теперь не пишет на
папирусе  --  это  слово  в  значении  бумаги  живет во многих современных
языках:  пАпир  --  по-украински,  немецкое  papier,  французское  papier,
английское paper. Да и по-русски мы говорим "папиросная бумага".
   Из  чего  изготовляли папирус и  кто  сделал  все  те  записи,  которые
сохранились до нашего времени?
   Некогда на  берегах Нила  и  около озера Чад  зеленели заросли высокого
растения, немного похожего на осоку. Это папирус.