сокровищами  --  их  не  успели  разграбить  древнеегипетские  воры. Найти
гробницу  Картеру  помогло  умение  читать  иероглифы, в частности царские
картуши.  В  начале  XX  века  все специалисты были убеждены: новые поиски
тщетны.  Долина  царей изучена до мельчайших подробностей. И все же Говард
Картер уверял: "Одной гробницы еще не обнаружили. Гробницы Тутанхамона..."
   Внимание ученого привлекли загадочные находки в Долине царей: фаянсовый
кубок,  остатки погребальных пелен,  коробочка,  в  которой лежали обломки
золотой  пластинки.  На  всех  предметах было  начертано имя  Тутанхамона.
Гробница,  высеченная  в  глубине  скалы,  оказалась  заваленной щебнем  и
камнями. Картер искал ее семь лет.
   Если  надписи  со  сбитым  именем  Эхнатона можно  увидеть  среди  руин
Ахет-Атона, то за вторым примером не нужно уезжать в Египет. В Ленинграде,
в  Государственном Эрмитаже,  хранятся два  базальтовых саркофага.  В  них
некогда покоились мумии полководца Яхмоса и  его  матери.  Каждый саркофаг
весит  несколько  тонн.  На  каждом  сохранилась  длинная  иероглифическая
надпись.   Если  внимательно  присмотреться,   замечаешь,   что  некоторые
иероглифы сбиты.  Сбиты  имена умерших.  Мы  не  знаем,  чем  и  кого  они
прогневили, но совершенно очевидно: это акт мщения.

            Какой будет следующая страница в "книге египетских
                пирамид"? Кому посчастливится ее прочесть?


 
                                      "Говорит царь Дараявауш:
                                      "Ты, который в грядущие дни
                                      Увидишь эту надпись,
                                      Что я повелел выгравировать в скале,
                                      И эти изображения людей,
                                      Ничего не разрушай, не трогай;
                                      Позаботься, пока у тебя есть семя,
                                      Сохранить их в целости..."
                                          Из надписи на Бехистунской скале


ПОД СТЕКЛОМ МУЗЕЙНОЙ ВИТРИНЫ

   Кому  придет  в  голову  с  одинаковой  тщательностью  хранить  приказ,
подписанный главою правительства,  страничку школьной тетради или бумажку,
на которой кто-то проверял исправность пера?
   Случается,   что  сохраняют.  И  не  где-нибудь,  а  в  Государственном
Эрмитаже.  Там,  под стеклом музейной витрины, лежат рядышком три глиняные
таблички.  Каждую  покрывают  похожие  на  клинья  знаки,  некогда  широко
употребляемые  в   большинстве  стран  Древнего  Востока.   Эти  памятники
письменности ценны для науки независимо от их содержания.
   На одной табличке царский приказ: "...так говорит Хаммурапи. Как только
увидишь эту табличку,  иди в Вавилон вместе с Илушумером, не задерживайся,
срочно явись ко мне!"
   По  современному летосчислению приведенный текст датируется 1762  годом
до н. э.
   А  вот  "страничка"  из  ученической  тетради.   На  ней  зафиксировано
упражнение по грамматике.
   В  другой  витрине выставлен глиняный футляр --  "конверт",  в  котором
хранились когда-то особенно ценные,  тоже написанные на глине документы. А
еще дальше --  четыре глиняных гвоздя.  На  их "ножках" клинописью сделаны
надписи-посвящения. И еще один гвоздь, уже не из глины, а из серого камня.
Около четырех тысяч лет назад его положили в  фундамент храма в  шумерском
городе Лагаше.  Об этом рассказывает посвятительная надпись, вырезанная на
нем по приказу Гудеа, правителя Лагаша.
   Нам нетрудно узнать содержание документов в витринах Эрмитажа --  рядом
лежат этикетки с  их переводами.  С  тех пор как впервые прочли клинопись,
прошло более ста лет.
   Клинописные   строки   густо   покрывают  каменные  печати,  украшенные
рисунками.  Чем  богаче и знатнее владелец печати, тем изысканнее и дороже
материал,  из  которого  она  изготовлена.  Оттиски печатей встречаются на
деловых   документах,  на  торговых  договорах.  Печати  заменяли  подписи
участников сделки.
   Рассмотрите внимательно глиняные таблички,  вглядитесь в каждый знак, и
вы  увидите,   что,   хотя  кажется,  будто  вся  клинопись  одинакова,  в
действительности клиновидные письмена очень разнообразны.
   Одни клинья имеют большие головки,  другие -- длинные ножки. Ведь перед
нами  письменные памятники разных  времен и  народов.  Среди  них  есть  и
рожденные на  нашей  земле,  в  Армянском нагорье,  в  древнем государстве
Урарту.
   Родина клинописи --  Месопотамия, как ее называли греки, или Междуречье
-- по-русски,  земля,  простирающаяся между реками Тигром и  Евфратом.  Ее
южную часть нередко называют Двуречьем.
   В Египте писали на камне,  на папирусе и на черепках глиняной посуды --
остраках.  В Двуречье нет каменистых утесов, не растет там и папирус. Зато
вдоволь глины.  Вот ее  и  использовали как самый удобный и  самый дешевый
материал.  Замесил немного глины,  слепил из  нее небольшой блин,  вырезал
треугольную в разрезе палочку --  и пиши,  выдавливая на влажной, а потому
мягкой глине письменные знаки.  От  нажима такой палочки получались знаки,
похожие  на  клинья,  поэтому такое  письмо  назвали клинописью.  Глиняные
таблички сушили на солнце, а если хотели сохранить запись дольше, таблички
обжигали на огне.


НА РОДИНЕ ХАФИЗА И СААДИ

   Шираз.  Земля  великих  персидских поэтов  --  Хафиза  и  Саади.  Город
мечетей,   шумных  базаров,  караван-сараев,  издавна  любимый  купцами  и
путешественниками.
   В  1621 году по улицам и  площадям Шираза прогуливался,  с любопытством
поглядывая  по   сторонам,   молодой  смуглый  итальянец.   Уже  семь  лет
путешествует Пьетро делла Валле по странам Востока.  Побывал в  Турции,  в
Египте и Иерусалиме. Теперь через Сирию и Персию собирается достичь страны
магарадж -- Индии.
   Семь лет... Однако Пьетро не чувствует усталости. Страстное желание все