очередной  кусок,  поднимался,  благодарил за внимание, денщик складывал его
стульчик,  переводчик  снимал  пенсне  и  протирал  стеклышки, и вся троица,
возглавляемая штурмбанфюрером, уходила, чтобы назавтра прибыть снова.
     Профессор  Гордей Отава тоже стоял в шеренге обреченных и тоже вынужден
был слушать бессмысленные лекции профессора Шнурре. Но слышал ли он их?
     Он,    как    и    все,    тоже    смотрел    на    одутловатое    лицо
профессора-штурмбанфюрера,  но  видел  не  белое  невыразительное  пятно,  в
центре  которого  шевелились  самодовольные  губы,  -  он  видел  Киев. Киев
окружал  его  со  всех  сторон,  он был в его кратких, прерывистых, страшных
снах   под  холодными  дождями,  он  был  сначала  великим,  теплым,  живым,
всемогущим  и  нерушимым,  как  стена  Оранты  в  Софийском соборе; казалось
Гордею  Отаве, что Киев еще простирает к ним свои руки и что поддерживает их
морально,  поддерживает  даже тогда, когда они уже падают, когда уже нет сил
поднять  измученное  тело  и  только  глаза  устремляются  вверх,  и ищут, и
спрашивают, и не верят: "Как же так? Почему?"
     Но  дни  двигались в неуклонной серости, тучи нависали над всем Киевом,
нависали  все  тяжелее  и  тяжелее,  и  в сердце профессора Отавы тоненькими
струйками  начало  прорываться отчаяние. Кто-то здесь уже был мертв: либо он
сам,  Гордей  Отава,  либо  весь  Киев,  потому  что  ни  один, ни другой не
приходили  на  помощь  друг другу, каждый боролся в одиночестве, быть может,
боролся с одиночеством, а может, и со смертью?
     И  когда  Адальберт  Шнурре  каждое  утро любовался завоеванным великим
древнеславянским  городом  и  растроганно  вздыхал в непередаваемом восторге
перед  живописностью  киевских  круч  и киевских соборов, Гордей Отава и его
товарищи переживали самые тяжкие минуты.
     Потому  что  тогда  Киев  казался  им великим, бесконечным кладбищем, а
храмы,  соборы,  монастыри  на  его подернутых дождливым туманом возвышениях
стояли  будто  часовни  печали,  и  кресты  на них - будто костлявые символы
смерти.
     Профессор  Шнурре мог видеть только то, что лежало перед глазами, ему и
этого  хватало  для  удовлетворения  чванливости победителя, и победителя не
простого, а с утонченными, высокоразвитыми художественными вкусами.
     А  Гордей  Отава  видел  весь Киев так, будто поднимала его дивная сила
над  городом,  но  все  покрывалось  для него серой мглой, все киевские горы
были  похожи  почему-то на Байкову гору, в четкой расчерченности центральных
кварталов  и в милой путанице маленьких улочек и переулков опять было что-то
от  кладбищенского  смешения  порядка с беспорядком, он невольно переносился
мыслью  то  к  той  аллее  Байкова  кладбища, где под черной каменной плитой
похоронен  его  отец  -  Всеволод Отава, а еще раньше на этом самом кладбище
нашел  свой вечный покой и дед Юрий, существовала неписаная традиция в семье
Отавы  -  называть  сыновей  только  славянскими  именами,  -  это шло от их
патриотизма.  Но  такой ли уж это признак патриотизма - непременно умирать в
том же самом городе и быть похороненным на том же самом кладбище?
     В  свои  сорок  шесть лет профессор Отава был далек от мыслей о смерти.
Теперь,   здесь,   в   оккупированном  и  растерзанном  Киеве  он  мог  быть
откровенным.  Не хотел умирать прежде всего потому, что у него был маленький
сын,  и  он просто не мог себе представить, что бы делал его Борис без отца.
Во-вторых  (а  может, именно это и было во-первых?), не хотел умирать просто
ради  самого  себя. Потому что хотел жить! Прежде всего жить, а уж потом все
остальное:  его  работа,  его теории, его мечты. Когда его неизвестно почему
схватили  и бросили за колючую проволоку, он сначала считал, что это ошибка.
Но  потом  понял, что все, кто с ним был, думают точно так же, и должен был,
как  человек  мыслящий,  признаться  самому  себе, что нет никакой ошибки, -
есть   жестокая   закономерность  войны.  Другое  дело,  что  сама  война  -
ужаснейшая  ошибка  человечества, но не здесь и не теперь доказывать кому-то
эту истину.
     И,  став  жертвой  стихийности,  профессор  Отава  на  долгое время сам
поддался  чувству неопределенности, он плавал в какой-то пустоте, из которой
не  видел  выхода,  с  абсолютнейшим  равнодушием  встретил  попытки  немцев
выудить  его  из  лагеря  для каких-то своих целей, и хотя это обещало, быть
может,  жизнь,  хотя  он мог таким образом уцелеть (предположительно, только
предположительно!),  -  не  откликнулся  и  даже мысленно дал себе обет, что
если  кто-нибудь  выдаст  его,  то  он  не  откроется  фашистам, даже будучи
распятым на кресте.
     Быть  может,  именно  поэтому  первые  два  или  три  дня  Гордей Отава
абсолютно  не  слыхал,  не  различал ни единого слова из "лекций" Адальберта
Шнурре.  Он  стоял  где-то сбоку, смотрел мимо профессора Шнурре, смотрел на
свой  Киев, и на устах его вырисовывалось нечто похожее то ли на боль, то ли
на  улыбку  от  дорогого  воспоминания,  то  ли  на  насмешку,  адресованную
человеку  в  эсэсовском  мундире, человеку, который перед войной, еще совсем
недавно,  называл  себя  профессором  и  с  непостижимым жаром ввязывался на
страницах научных журналов в острые дискуссии по вопросам искусства.
     Теперь  его  собственный  научный  спор,  который  он  вел  до  войны с
профессором  Шнурре,  казался  Гордею  Отаве  совершенно чужим, ненужным, он
стоял  где-то сбоку мертвым упреком, спор стал словно бы живым существом, он
обретал  то  вид грустной заплаканной женщины с беспомощно поднятыми руками,
то  становился  странным двухголовым существом, будто древняя Горгона, и эти
две  головы  пытались  загрызть  одна  другую, а рядом с этим овеществленным
спором  вставали  с  одной  стороны  вежливые  и  взаимно  предупредительные
профессора  Отава и Шнурре, в средневековых мантиях, отороченных горностаем,
будто  у  владык,  а с другой стороны тоже Шнурре и Отава, но уже в нынешнем
своем   состоянии,  уже  как  смертельные,  яростные  враги,  один  там,  на
возвышении,  охраняемый  силой  и  оружием,  а  другой  внизу,  брошенный  в
глубочайшие глубины, где жизнь граничит со смертью.
     А   когда-то   все   было  так  размеренно-корректно,  так  спокойно  и
неторопливо.  Их статьи поочередно появлялись в журнале, выходившем один раз
в  квартал,  то  есть  всего лишь четыре раза в год. Журнал, как большинство
сугубо   академических  немецких  изданий,  рассчитанных  на  всеевропейскую
аудиторию, имел название с непременным "фюр": "Цейтшрифт фюр..."
     Вот тебе и "фюр"... Спустить бы с тебя, гада, семь шкур!
     Кто  бы  мог  предвидеть,  что  дело  обернется таким странным образом?
Профессора   Отаву   даже   упрекали   в   том,  что  его  научные  интересы
сосредоточены  на  слишком  отдаленных  во времени проблемах. Кого это может
интересовать - первые шаги христианского искусства?
     Собственно,  Отава  и  не  стал  бы  встревать  в  спор  с  неизвестным
марбургским  профессором  Шнурре.  Но этот самый Адальберт Шнурре выступил в
немецком  журнале  с  небольшой  статьей,  в которой излагал "свою теорию" о
характере живописи первобытных христиан в римских катакомбах.
     Теория  была  весьма  примитивной.  Шнурре  утверждал  о  первоначально
близкой  связи  искусства  катакомб с языческой живописью эпохи императоров.