что историческая хронология как наука давно закостенела, стала
консервативной и занимается сейчас только исправлением мелких ошибок и
систематизацией новых находок, которые, быть может, и украсят
великолепный фасад Истории, но ничего не изменят по существу. Точно в
такой же ситуации  была физика в  конце прошлого века,  когда многим
ученым (именно физикам!)  того времени казалось,  что делать в  этой
науке уже практически нечего.   Им и не снились потрясения,  которые
ожидали физику буквально через несколько лет.
     Если же говорить не сухим языком словаря, историческая
хронология - путеводитель по времени, составленный по скупым словам
очевидцев  и  пространным  пересказам  недостоверных слухов, для
связности дополненный "строго научными" догадками.
     Слово  "путеводитель"  здесь  достаточно уместно: напрашивается
аналогия  с  первыми  попытками  великих  древнегреческих  географов
создать  единое,  цельное  описание  Ойкумены  - всего земного мира,
освоенного людьми.   Каких только  забавных причуд  не было  в  этих
первых  географиях!..   Но  шли  века,  и решительно перечерчивались
старые наивные карты, и с них исчезали фантастические страны,
населенные "людьми с песьими головами" и другими подобными чудищами.
     Эти науки  во многом  сходны: география  описывает пространства
Земли, историческая хронология - человеческое прошлое на той же
Земле. Но по уровню зрелости они резко различаются:  ко времени
Колумба, последовательно уточняясь,  сменились уже несколько  версий
географии, и стало очевидным, насколько нелепо и смешно (по
неизбежности, ибо первый блин комом) было первое описание Ойкумены и ее
обитателей.  Между  тем всеобщая историческая  хронология, возникнув
во времена средневековья, так по  сей день и остается первой версией,
- благо  бы удачной!..   Взгляд "со стороны"  показывает, что по
точности и достоверности она, похоже, ничем не лучше первых
древне-греческих географий, и в ней - точно так же - причудливо
перемешаны действительность, выдумки и иллюзии.
     Для сравнения, чтобы убедиться, насколько важна для любой науки
"смена поколений" (версий), можно взять, например, химию: сейчас она
практически вся является  химией органической и  смело идет к  тому,
чтобы переродиться в биохимию, между тем всего век-другой назад  она
была химией  неорганической, а  еще раньше  - алхимией.   Или ту  же
астрономию:   трудно даже  сосчитать, сколько  раз людям приходилось
привыкать к новым конструкциям Вселенной.   В одном только нашем  ХХ
веке, в начале его, благодаря одному и тому же великому американско-
му  астроному  Хабблу,  человечеству  дважды пришлось испытать такое
потрясение.
     Историческая хронология  - редкое  исключение из  правила.  Она
проплыла по штормовым водам последних четырех столетий на  удивление
спокойно, оставшись  практически такой,  какой и  появилась на свет.
Почему?
     Историю, нисколько не преувеличивая, можно назвать самой
загадочной из современных наук. Даже мистически загадочной - из-за
непостижимого, абсолютно  необычного для  науки ореола,  которым она
окружена в глазах большинства людей.  Если в иных науках люди  видят
инструменты познания мира, то в истории - нечто сродни самой Истине,
с большой буквы.  Даже в  физике, в одной из точнейших, а  не просто
точных наук,  мы достаточно  легко допускаем  коренную ломку базовых
представлений  и  прощаем  ей,   что  "мельчайшую"  молекулу   вдруг
оказалось возможным еще измельчить, а "неделимый" атом рассыпать  на
несколько осколков.  Если сопоставлять с реальной жизнью, все законы
и постулаты любой науки  относительны, даже математические;   мы это
неплохо усвоили, потому и  относимся ко всем остальным  наукам точно
так, как и надо к ним относиться.
     А что абсолютно?..  Хотите знать? - пожалуйста.  Абсолютно  то,
что родился я (допустим) в 1970 году.  Так написано в моем паспорте,
так утверждают  мои родители  и бабушки,  и никакая  в мире  сила не
заставит меня разувериться в этом. Это мое знание неизмеримо весомей
всех "дважды два четыре", всех относительно верных догадок любой
науки, ибо  оно, повторяю,  - абсолютно.   Впрочем, любой?..    Нет.
Существует одна наука, наделенная  тем же даром абсолютности,  что и
мой паспорт, связанная с ним цифирью лет - датами событий.   Разница
только в  том, что  мой паспорт  - коротенький  учебник истории,  он
содержит всего одну дату.  Всего одну крупинку абсолютной истины.  А
в толстой  книге по  истории таких  крупинок рассыпано  много.   Тем
более, что подтверждена  их истинность не  малочисленными свидетелями
- моими родителями и бабушками, а тысячами и тысячами ученых-историков.
Есть, конечно, приблизительности и там, когда речь заходит,
например, о Гомере.   Но зато с большинством личностей  и событий
все ясно.  Например:   когда родился и когда умер Диоген?  - вот
они, точные цифры.  Заодно и точные детали:  глядите-ка, жил-то  он,
оказывается, не в бочке, а в гигантском глиняном кувшине, предназначенном
для  хранения  зерна;  и  когда  мальчишки-хулиганы  камнями
расколотили его знаменитое жилище,  афиняне отшлепали их ремнем  и в
складчину соорудили ему новый кувшин, чтоб не потерять важную статью
дохода,  чтобы  было  что,  кроме  Парфенона,  показывать  тогдашним
интуристам.
     Вывод  простой:  вы  можете  покушаться  на  любые "незыблемые"
законы  кристаллографии  или  психоанализа,  почвоведения или теории
больших чисел,  - это  я вам  легко прощу,  даже порадуюсь  вместе с
вами.   Но  не  вздумайте  стронуть  ни  одну точную дату в истории!
Ибо ее точность  - единственная моя  опора в этом  неустойчивом мире
научных иллюзий и псевдонаучных химер.
     Есть и еще одна  причина, тоже психологического свойства.   Все
прочие науки, кроме истории,  имеют дело с абстракциями  - выжимками
из реальности, и только история - с самой реальностью.  Ибо,  например,
битва  при Гангуте  была, в  некий далекий  год и  день, для ее
участников настолько же незыблемой реальностью, как для меня  реален
сегодняшний день.   И если я,  допустим, человек совсем  не научного
склада, тогда любые  абстракции мне скучны  и непонятны, и  только в
священной  для  всех  нас  науке  истории  чувствую  нечто  родное и
близкое.
     "Священной"...   Не случайно,  должно быть,  проскользнуло сюда
это слово.   Ибо издавна в  языках многих народов  Истина (с большой
буквы), присутствие которой мы предполагаем в большинстве исторических
данных, - одно из имен  Бога.  Поэтому история, в наших  глазах,