``Да не будет того, чтобы НИТКИ ЦЕНИЛИСЬ НА  ВЕС  ЗОЛОТА! '' -
ответил римский император Аврелиан (как мы понимаем, вероятно, веке в
тринадцатом или  четырнадцатом н.э.-- Авт.)  своей  жене, когда  та
попросила разрешения купить багряный ШЕЛКОВЫЙ плащ. Дело  в  том,
добавляет Флавий Вописк Сириакузянин, сохранивший  для  нас  этот
разговор (а это, как мы  понимаем, по-видимому, уже веке в
шестнадцатом - Авт.), что в то время ФУНТ ШЕЛКА СТОИЛ ФУНТ ЗОЛОТА''
[122], с. 47.

     В общем, великий император отказался покупать.

     А что же на Востоке?

    ``Путешественники прошлого  постоянно  обращали  внимание  на
вопиющие, казалось бы, контрасты в  жизни  КОЧЕВНИКОВ:  ужасающую
антисанитарию и грязь и одновременное ношение ДАЖЕ САМЫМИ БЕДНЫМИ
ИЗ НИХ ШЕЛКОВЫХ одежд'' [122], с. 59.

     Но кто такие средневековые КОЧЕВНИКИ, изображаемые западными
европейцами, мы уже хорошо знаем. Это -- РУССКОЕ  ВОЙСКО -- ОРДА,
находящееся в походе, то  есть  КОЧУЮЩЕЕ. Конечно, в  походных
условиях казаков-ордынцев мучали вши. Особенно в то время, когда
еще не было мыла. Да впрочем, и в наше время -- вспомним  крупные
войны XX века, когда мыло уже было, но в окопах  все  равно  было
много вшей.

     Но это -- в военном походе. А дома?

     Хорошо известно, что даже без шелковых  одежд  у  русских  в
ДОМАШНИХ УСЛОВИЯХ практически не было вшей. Потому  что  на  Руси
МЫЛИСЬ В БАНЯХ, которых на Западе не было. В  банях  легко  было
отмыться и без мыла.

     А вот в военных походах Орды у  каждого, -- даже  у  самого
бедного, см. выше, -- оказывалась ШЕЛКОВАЯ рубашка.

     Известно, что в Западной Европе вши  стали  исчезать  только
после изобретения МЫЛА.

     Возможно, многие привыкли  к  внушенной  нам  мысли, будто
утопающий в  роскоши ``античный'' и  средневековый  Запад, вовсю
покупал дорогие восточные  пряности, чтобы  ублажить  утонченный
вкус западно-европейских аристократов.

     Действительно, кроме шелка, с  Востока  в  Западную  Европу
везли также пряности. Однако, их  использовали  не  столько  как
пищевые добавки, но, -- что куда важнее, -- КАК ЛЕКАРСТВА.

    ``О  фармакологических  свойствах  пряностей   и   благовоний
прекрасно осведомлена уже античная медицина'' [122], с. 78. Корица,
перец, кардамон, имбирь, нард, тропическое алоэ -- присутствуют  в
сочинениях выдающегося ``античного'' ученого Гиппократа  и другого
крупнейшего авторитета ``античной'' медицины -- Галена [122], с. 78.

    ``Когда в начале XVII века в Англии шел яростный  спор  между
сторонниками и противниками торговли  с  Азией  (а  она  забирала
ОГРОМНЫЕ КОЛИЧЕСТВА ДРАГОЦЕННЫХ МЕТАЛЛОВ  за  свои  товары, и  в
частности за пряности), чаша весов во многом склонилась в  пользу
продолжения этих связей после аргументации  великого  английского
экономиста Томаса Мена. Пряности, писал  он... вещь  необходимая
ДЛЯ СОХРАНЕНИЯ ЗДОРОВЬЯ или ЛЕЧЕНИЯ БОЛЕЗНИ'' [122], с.

     Таким образом, Запад покупал пряности, скорее всего, в  силу
суровой  необходимости, а  не  от  роскоши. И   за   лекарства
приходилось опять-таки ПЛАТИТЬ СЕРЕБРОМ И ЗОЛОТОМ.

       4. 4. НА ЧТО ШЛО НА РУСИ ЗАПАДНО-ЕВРОПЕЙСКОЕ СЕРЕБРО
                            И ЗОЛОТО
     Что  же  происходило  далее   с   описанным   выше   потоком
западно-европейского   золота, серебра    и, в    частности, серебряных
ефимков-талеров -- в Россию? Оказывается, ``НЕИСЧИСЛИМОЕ  МНОЖЕСТВО ИХ
(ефимков-талеров -- Авт.) УЖЕ БОЛЬШЕ СТА ЛЕТ (речь здесь идет о
середине XVII века -- Авт.) ПЕРЕЛИВАЛОСЬ ИЗ ЕВРОПЕЙСКОГО ОБРАЩЕНИЯ В
РОССИЮ, ЧТОБЫ ПРЕВРАЩАТЬСЯ ТАМ В ПРОВОЛОКУ'' для выделки, -- чего бы вы
думали? -- РУССКИХ КОПЕЕК [81], с. 6.

     То есть, западно-европейская валюта шла в Россию в  КАЧЕСТВЕ
СЫРЬЯ. И.Г.Спасский писал: ``В самой России роль талера СТАЛА
СОВЕРШЕННО ИНОЙ -- ТОЛЬКО ТОВАРНО-СЫРЬЕВОЙ... Правительство увидело
в талере наилучший  вид МОНЕТНОГО МЕТАЛЛА'' [81], с. 7.

     А до талеров из Европы СЫРЬЕВОЕ СЕРЕБРО сдавали на Русь в виде
СЛИТКОВ [81], с. 7.

     При этом, в русском  быту  западно-европейский  талер-ефимок
был совершенно НЕИЗВЕСТЕН [81], с. 7. ``В России же популярный за ее
южной и  западной  границей  талер  ОСТАВАЛСЯ  ДЛЯ  ШИРОКИХ  МАСС
НАСЕЛЕНИЯ НЕВЕДОМЫМ, настолько быстро уходили... партии  талеров
на МОНЕТНЫЙ ДВОР'' [81], с. 11. А русские люди пользовались  у  себя
дома своими русскими копейками, которые чеканил монетный двор  из
западного серебра.

     По  нашему мнению  это  означает, что  Русь  того   времени
фактически брала дань серебром и золотом (? ) из Западной Европы.

    ``Часть ЕЖЕГОДНО  ВВОЗИВШЕГОСЯ  (в  Россию -- Авт.)  СЕРЕБРА
расходовалась ювелирным промыслом и оседало  в  УБРАНСТВЕ  ХРАМОВ
РОССИИ, царской сокровищнице и богатых домов бояр и купечества...
МОНЕТНЫЕ КЛАДЫ -- хорошо  известная  всем  особенность  русского