телей, собравшись вместе в одной из комнат, пили пиво. Внезапно без вся-
кой видимой причины сердце у меня бешено забилось, мне стало трудно  ды-
шать. Я выбежала из комнаты и бросилась на улицу,  мне  необходимо  было
вдохнуть свежего воздуха. Я не понимала, что со мной происходит,  -  до-
бавляет Мэриан, - но я была в ужасе. Мне казалось, что я умираю".
   У Мэрион приступ - фактически один из видов тревожных состояний,  на-
зываемый приступом паники (panic attack), - длился менее часа. Но  и  на
следующий день у нее кружилась голова. "Каждый день я живу в страхе, что
приступ повторится, - признается она. - И в конце концов он повторяется.
У меня такое чувство, будто я схожу с ума".
   Такие страдания испытывает не одна Мэрион. Периодические приступы па-
ники у женщин наблюдаются в два раза чаще, чем у мужчин,  возможно,  как
предполагают некоторые исследователи, изза того,  что  колебания  уровня
женского гормона прогестерона могут способствовать включению механизмов,
задействованных в описанных приступах.
 
   ЖИЗНЬ В ТИСКАХ СТРАХА
 
   "Мы все временами испытываем тревогу, - говорит  Пола  Левин,  доктор
философии, психолог и руководитель Центра по изучению  агорафобии  в  г.
Корал-Гейблз, штат Флорида. - Тревога является неотъемлемой частью нашей
жизни. Но тревога, перешедшая в приступ паники, - это уже ненормально. У
некоторых женщин тревожные состояния достигают такой силы, что  не  дают
им жить.
   Вообразите виолончель или контрабас, все мы натянуты подобным же  об-
разом, - объясняет она. - У всех у нас одинаковая нервная система,  оди-
наково скачет адреналин, и сердце,  которое  временами  начинает  биться
слишком быстро. Когда мы понимаем, что находимся в смертельной  опаснос-
ти, включаются механизмы, заставляющие нас или бороться, или убегать.
   В пещерное время, - добавляет она, - это происходило,  когда  на  нас
нападал медведь. Сейчас сердце у нас начинает  учащенно  биться,  ладони
становятся влажными, желудки судорожно сжимаются,  когда  нам  предстоит
выступить с речью перед аудиторией. Или когда мы сдаем экзамен. Или ког-
да полицейская машина нагоняет нас и сигналит, чтобы мы остановились. Но
это все нормальный отклик на стрессовую ситуацию, каждый  человек  может
так чувствовать себя в подобных обстоятельствах.
   Описанные реакции могут иметь место до, во время или после  пугающего
события, - говорит д-р Левин, - но до тех пор, пока вы правильно  оцени-
ваете ситуацию, которая вызвала описанные симптомы,  и  они  остаются  в
пределах нормы, это нормальные реакции.
   Симптомы нормального беспокойства обычно проходят через несколько ми-
нут, - утверждает она. - Пятьдесят секунд игры на фортепьяно перед  пуб-
ликой - и ваше сердце начнет биться ровно, вы снова будете прекрасно се-
бя чувствовать. Или три минуты ответов на вопросы во время экзамена -  и
вы уже не волнуетесь".
 
   НЕРВНАЯ НЕЛЛИ - ЭТО НЕ ПРО ВАС?
 
   Некоторые женщины не успокаиваются, даже когда тревожный момент мино-
вал. Напротив, они остаются в состоянии тревоги, которое психологи назы-
вают генерализованным.
   "Это постоянное ощущение чрезмерного страха, постоянные дурные  пред-
чувствия, ощущение несчастья, - объясняет Констанс В. Данку, доктор  фи-
лософии, специалист по тревожным состояниям из медицинского  колледжа  в
Филадельфии, штат Пенсильвания. - Совершенно нормально проявлять  беспо-
койство, если ваша дочьподросток поздно приходит домой с  дня  рождения.
Кто не испытывал горестных чувств, хотя бы недолго? Но женщина, страдаю-
щая генерализованным состоянием тревоги, может  без  конца  представлять
себе, что автомобиль, в котором ехала ее дочь, разбился, тогда как в ре-
альности такое случается очень редко".
   "Нормальное беспокойство можно отличить от болезненного состояния  по
тому, что при болезненном состоянии даже обычные незначительные вещи вы-
зывают реакцию борьбы или ухода от борьбы, - объясняет д-р Левин. - Дру-
гими словами, отклик неадекватен ситуации". Нет никакого медведя,  экза-
мен через две минуты останется позади, сзади нет сигналящей  полицейской
машины - а ваше тело реагирует так, как будто все это есть.
 
   ПАНИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ
 
   Приступ паники - это наиболее сильно выраженное тревожное  состояние,
когда ваш  организм  испытывает  такую  встряску,  словно  вам  пришлось
повстречаться с медведем в лесу.
   Ярко выраженный приступ паники начинается, когда - без видимой причи-
ны - степень беспокойства настолько превышает обычную, что включает,  по
крайней мере, 4 из следующих 12 симптомов: учащенное сердцебиение,  зат-
рудненное дыхание, головокружение, покалывание пальцев и стоп, боль  или
ощущение стеснения в груди, удушье, слабость,  усиленное  потоотделение,
дрожь, ощущение то жара, то холода, чувство нереальности  происходящего,
глубокие шумные вдохи, страх смерти. Обычно эти явления длятся от  5  до
20 минут, во время которых многие женщины чувствуют себя так, как  будто
они сходят с ума.
   Хотя собственно приступ обычно длится недолго, только  несколько  ми-
нут, после него может сохраниться остаточное беспокойство, которое может
продолжаться часы и даже дни. Даже если приступ миновал без  последствий
и ни разу не повторялся, вы можете так испугаться, что  появление  всего
лишь одного симптома - например, слабости при работе в саду - может при-
вести к новому приступу.
   Психологи подсчитали, что у 2 процентов американских женщин и 1  про-
цента мужчин на протяжении жизни бывают приступы панической тревоги. Д-р
Левин считает, что эти цифры сильно занижены.
   "К сожалению, никто не знает, каковы причины возникновения приступов,
- говорит она. - Но есть свидетельства,  позволяющие  предположить,  что
некоторую роль играет наследственность и что сильные стрессоры  -  смена
работы, тяжелая утрата, хирургическая операция, разлука с любимым  чело-
веком, школьные неприятности - могут дать толчок к развитию приступа".
 
   О МЫШАХ И ЖЕНЩИНАХ
 
   Существует  еще   одна   разновидность   страхов,   которая   знакома
большинству женщин. Это страх перед чем-то, что вызывает у  вас  чувство