После смерти Хабул-хагана и гибели Маркуза монгольскими родами стал ведать
племянник Хабула Амбагай-хаган, которого покойный предпочел семи своим
сыновьям. Его также заманили к себе татарыэто время мир, скрепленный помолвкой сына Амбагая с дочерью вождя племени
"белых (чаган) татар". По монгольскому обычаю, между помолвкой и свадьбой
должно пройти несколько лет, иногда даже пять-шестьполитическая ситуация изменилась, о чем Амбагай не знал.

Пока в империи Кинь правил изверг и самодур Дигунай, убивавший своих
приближенных и стремившийся покорить Южный Китай, в Степи было относительно
спокойно. Но в 1161 г. Дигунай был убит своими приближенными, и новый
император Улу издал манифест, в котором говорилось о войне с монголами.Был задуман большой карательный поход против ничего не подозревавших
монголов, и чжурчжэньские дипломаты привлекли на свою сторону татар. Именно
в эти роковые дни Амбагай-хаган поехал в гости к "белым татарам", чтобы
привезти к себе домой невесту с приданым. Спутниками его были его младший
брат Тодоен-отчигин и советник Чинтай-нойон. Последний, будучи человеком
умным и предусмотрительным, пытался уговорить Амбагая вернуться, ссылаясь
на неблагоприятные приметы, но тот отказался считаться с суевериями и
прибыл на пир, устроенный в его честь.

Вождь соседнего племени байат-дуклат Мунка-чаутхури пригласил к себе
Тодоен-отчигина вместе с советником и тоже угощал на славу. Через десять
дней, в разгар пира, прибыл гонец от татар и сообщил, что Амбагай схвачен,
татары просят доставить и Тодоена, а самим выступить в поход на монголов.

Однако дуклаты не предали гостя. Мунка по совету своих старшин дал ему коня
и рекомендовал не медлить в пути. Тодоен спасся, но татары разграбили
становище дуклатов
Привезенный к чжурчжэньскому "алтан-хану" Улу, Амбагай был пригвожден к
деревянному ослу, но перед смертью велел одному из своих нухуров
(дружинников) передать императору: "Ты не полонил меня своим мужеством,
доблестью и ратью, а другие... привели меня к тебе. Убивая меня так
позорно, ты делаешь своими врагами Хадана-тайши, Хутула-каана и
Есугей-багатура, старших и младших родичей улуса монгольского... Нет
сомнения, они подымутся для мщения тебе за мою кровь. Убивать меня
неблагоразумно". В ответ на это Улу рассмеялся и дал дружиннику несколько
коней, чтобы тот уведомил монголов об убийстве Амбагая. Тот, добравшись до
кочевий племени дурбан, попросил сменить усталого коня, но те вопреки
степному обычаю отказали. Бедняга загнал своих лошадей насмерть и дошел
домой пешком
Как же встретили монголы эту трагическую весть? Они, сославшись на волю
покойного, поставили ханом Хутулу. "И пошло у монголов веселие с пирами и
плясками... вокруг развесистого дерева на Хорхонахе (у берега Онона). До
того доплясались, что выбоины образовались по бедро, а кучи пыли по
колено"ближнего!

Новый хан был могуч и свиреп, как медведь, но еще более глуп. Поход на
чжурчжэней, в отмщение за кровь Амбагая, не состоялся потому, что хан не
мог его организоватьзастигнут в степи дурбанами. Нухуры разбежались кто куда, а хан с конем
увяз в небольшом болотце. Тут-то он себя проявил. Врагов, подъехавших к
другому краю болота, он отогнал выстрелами из лука, потом схватил коня за
холку и вытащил из грязи, затем, решив, что возвращаться без добычи стыдно,
украл у дурбанов жеребца с табуном кобылиц и, наконец, наполнил сапоги (ибо
другой тары у него не было) яйцами дикой утки. После этих подвигов он
вернулся домой, где по нему шли поминки. Как он погиб - неизвестно, но
вскоре его сменил Хадан-тайши, который только за 1161-1162 гг. проиграет
татарам тринадцать сражений
Особенно трагичным для монголов было поражение при озере Буир-Нор в 1161
г., после чего монгольское ханство распалось, так как часть племен
отказалась класть жизнь за бездарного предводителя и выполнять приказы,
неисполнимость которых была очевидна.

Чжурчжэньское правительство, узнав о таком сверхудачном для него обороте
дел, приостановило готовившийся походпонадобились новому императору Улу для подавления восстания киданей. Кидани
продолжали ненавидеть своих поработителей. Узнав об убийстве кровожадного
Дигуная, они сочли 1162 г. моментом, благоприятствующим восстанию. Однако
чжурчжэньские ветераны снова одержали победу. Захваченных в плен воинов
предали казни, а женщин обратили в наложницспасла монголов от полного истребления.

С другой стороны, китайская война поглощала большие силы чжурчжэней вплоть
до 1165 г., когда китайцы были наголову разбиты при Хуай-Яне. После этой
битвы был заключен выгодный для чжурчжэней мир, но время для войны с
монголами оказалось упущено.

Но даже при столь благоприятном стечении обстоятельств Монгольское ханство
находилось на краю гибели. Зажатые татарами с юго-востока, а меркитами - с
северо-запада, монголы должны были найти союзника, который помог бы им даже
не победить, а хотя бы уцелеть. Тогда Хадан обратился за помощью к
кераитскому принцу, сыну погибшего Маркуза, носившего титул "гурхан" (глава
межплеменного объединения). По-видимому, они договорились, но перед
отъездом кравчие гурхана угостили монголов, согласно обычаю, тарасуном
(молочной водкой). Нухуров вырвало, и они уцелели, а Хадан, пивший
последним, вскоре скончался. Видимо, чжурчжэньские шпионы проникли и сюда.
После гибели Хадана Монгольская держава распалась, но поскольку защищаться
от врагов было нужно, то военным предводителем стал один из внуков
Хабул-хагана - Есугей-багатур.

116. ЕСУГЕЙ-БАГАТУР

В то самое время, когда татары везли связанного Амбагай-хагана на смертную
муку в Китай, его молодой племянник Есугей забавлялся охотой на птиц на
зеленом берегу светлого Онона. Навстречу ему попался возок, в котором