Трудно даже себе представить,  какое невероятное  количество  украшений
было найдено  на  мумии.  Под каждым слоем  бинтов обнаруживали все новые  и
новые  драгоценности.  Всего  Картер  насчитал  сто  одну  группу  различных
украшений. На пальцах рук и ног были надеты золотые наконечники. Из тридцати
трех  страниц,  на  протяжении  которых  Картер  описывает  вскрытие  мумии,
половина посвящена рассказу о  найденных на ней сокровищах. Этот юноша, этот
восемнадцатилетний фараон  был буквально усыпан с  ног  до головы золотом  и
драгоценными камнями.
     Позднее профессор Дерри,  который произвел  вскрытие мумии, посвятил ее
анатомическому исследованию специальную монографию. Мы упомянем здесь только
о  трех  его  важнейших  выводах.  Прежде  всего  он  устанавливает  -  и не
бездоказательно, - что Тутанхамон был сыном Эхнатона; это имеет немаловажное
значение   для   восстановления   династических  связей   и   соответственно
политических событий, относящихся ко времени вымиравшей XVIII династии.
     Далее  он  делает  одно  весьма  интересное  с   точки  зрения  истории
изобразительного искусства  замечание о реалистическом характере египетского
искусства  эпохи  Тутанхамона;  неоднократно  об  этом  упоминал  и  Картер.
Впрочем,   предоставим  слово   самому  Дерри:   "Золотая  маска  изображает
Тутанхамона милым и  благородным юношей.  Тот, кому  выпало счастье  увидеть
лицо  мумии, может  подтвердить,  насколько точно и  верно  передал искусный
художник времен XVIII династии черты усопшего фараона, оставив нам навечно в
нетленном металле великолепный портрет юного правителя".
     Наконец, уже как анатом он дает заключение о возрасте царя  (об этом не
сохранилось  никаких   исторических  сведений).  На  основании  исследования
сочленений конечностей он  приходит  к выводу,  что  Тутанхамон скончался  в
возрасте семнадцати-девятнадцати лет, вероятнее всего, в восемнадцать лет.
     На этом, собственно говоря, можно было бы закончить рассказ о раскопках
гробницы  Тутанхамона  (исследования  боковой камеры  и маленькой  камеры, в
которой были  собраны драгоценности, дали хотя и  важные, но для наших целей
все же второстепенные сведения),
     если бы  не одно  особое обстоятельство.  Речь  идет  о так  называемом
проклятии  фараона,  о  таинственной  смерти  чуть  ли  не двадцати человек,
участвовавших в свое время в раскопках гробницы Тутанхамона.
     За  все  двести  лет   существования  археологии  как   науки  ни  одно
археологическое   открытие   не   получило  такого   широкого   признания  и
известности,  как  находка  гробницы Тутанхамона. Недаром  это открытие было
осуществлено в век ротационных  машин, фотографии,  кино  и радио, тогда еще
только входившего  в жизнь. Прежде  всего участие  общественности нашло свое
выражение в поздравительных  телеграммах.  Затем  прибыли  репортеры; потом,
поскольку  весть  о найденных сокровищах  распространилась  по всему  свету,
начали поступать всякого рода  письма - и от критиков  и  от доброжелателей.
Одни,  по  свидетельству  Картера,  гневно  протестовали против  осквернения
гробницы, другие присылали патенты на  моды похоронной одежды. В первую зиму
ежедневно приходило  десять-пятнадцать в  лучшем случае никому  не нужных, в
худшем - бессмысленных посланий. "Что можно, например, сказать о человеке, -
пишет  Картер, - который вполне серьезно  спрашивает, не  может  ли открытие
гробницы Тутанхамона бросить луч света на события в Бельгийском Конго?"
     Потом начали  прибывать посетители - это было настоящее паломничество к
гробнице. Многие  делали  снимки; поскольку работа,  в  особенности в первое
время,  продвигалась медленно и те или иные находки лишь изредка  попадали в
поле зрения  зевак -  обычно тогда, когда что-либо несли  для исследования в
лабораторию, - многие  фотолюбители  чуть ли не  сутками  ждали  подходящего
случая  "щелкнуть".  Картер увидел однажды, как кусок ткани с мумии, который
несли для исследования  в лабораторию,  сфотографировали восемь раз.  За три
месяца 1926 года, в самый  разгар  всеобщих  разговоров  о Тутанхамоне,  его
гробницу посетили 12 300 туристов, а лабораторию - 270 групп.
     Вполне понятно, что рядовая газета,  которая должна была держать  своих
читателей в курсе событий, волновавших весь  мир, не могла заказывать каждую
статью  или  сообщение  по  египтологии  специалистам-египтологам.  По  вине
телеграфа, а  также  из-за  различных  искажений, проскользнувших  в  наспех
составленных сообщениях, в  газетных статьях,  посвященных  находке гробницы
Тутанхамона,  были  допущены  некоторые  ошибки  и  неточности. Сенсационные
подробности  всегда более интересны для газеты, чем сухой перечень фактов, -
это  в  порядке  вещей.  Ясно, что в  данном случае  дело  не  обошлось  без
фантазии.
     Когда  и  как  возник  миф  о  проклятии  фараона, сегодня  уже  трудно
установить. Вплоть до тридцатых годов нынешнего столетия  вся мировая печать
вновь  и вновь  посвящала  ему  свои страницы.  Тем  не менее с точки зрения
научной достоверности этот миф ничем не отличается от упоминавшейся уже нами
цифровой  мистики  Большой  пирамиды  или  время от  времени всплывающей  на
страницах  прессы совершенно недоказанной истории о семенах древнеегипетской
пшеницы, которые  якобы,  несмотря на трех-четырехтысячелетнее пребывание  в
гробницах,   где   их   действительно    иногда   находят    среди    прочих
жертвоприношений,  не потеряли своей всхожести.  После того как этот  "факт"
стал  достоянием  широких  слоев  населения, туристы  начали довольно  часто
находить древние семена: об этом заботятся гиды и, надо сказать, не остаются
внакладе.
     Проклятие  фараона  принадлежит  к  тому  же  слегка  щекочущему  нервы
развлекательному чтиву, что и известные россказни о проклятии алмаза Хоупс и
менее  известные - об ударах судьбы,  которые  обрушились  на тех,  кто стал
жертвой проклятия монахов Лакромы. (Изгнанные с острова, носящего  это  имя,
они прокляли его. Все последующие владельцы острова - император Максимилиан,
царица  Елизавета   Австрийская  и  кронпринц  Рудольф,  король  Людовик  II
Баварский и эрцгерцог Франц Фердинанд погибли насильственной смертью.)
     Основанием  для  легенды  о  проклятии  фараона  послужила,   вероятно,
безвременная  смерть лорда  Карнарвона,  который скончался от  укуса москита
после  трехнедельной тщетной  борьбы  с  болезнью.  Тотчас после его  смерти
раздались голоса о "возмездии богохульнику".
     Вскоре нашлось  место  и  для  нового  сообщения  о  "жертве  проклятия
Тутанхамона"  - появилась статья  под  заголовком  "Месть фараона", а  затем
заговорили  о  второй,  третьей,  седьмой,  девятнадцатой  жертве.  Об  этой
девятнадцатой жертве  говорилось,  в частности, в  телеграфном  сообщении из
Лондона, датированном 21 февраля 1930 года и опубликованном в одной немецкой
газете:  "Сегодня семидесятивосьмилетний  лорд Вестбурн выбросился  из  окна
своей  квартиры  в  Лондоне,  расположенной  на седьмом  этаже,  и  разбился
насмерть.  Сын лорда  Вестбурна,  который в свое время в качестве  секретаря
известного  археолога   Картера  принимал   участие   в  раскопках  гробницы
Тутанхамона,  был в  ноябре  прошлого  года  найден  утром мертвым  в  своей
постели,  хотя  с вечера  был  вполне здоров и не  жаловался на недомогание.
Причина его смерти так и не была точно установлена".