полоцкая держалась упорно и последовательно в своей кривской земле, хотя
Ярославичи хотели ее оттуда вытеснить. При совершенной неопределенности
отношений, при отсутствии общепринятых и освященных временем прав князей
на княжение, понятно, что всякий князь, как только обстоятельства давали
ему силу, старался устроить своих ближних, - главное сыновей, если у него
они были, - и в таком случае не стеснялся столкнуть с места иного князя,
который был ему менее близок: от таких поступков не могла останавливать
князей мысль о нарушении чужого права, потому что такого права еще не
существовало. Со своей стороны очень естественно было князю искать
княжения так же, как княжили его родитель и родные, и преимущественно там,
где был князем его отец, где, быть может, он сам родился и где с детства
привыкал к мысли заступить место отца.
   Такой князь легче всего мог найти себе помощь у воинственных
иноплеменников. И вот бежавшие в Тмутаракань Олег и Борис обратились к
половцам. Не они первые вмешали этих врагов Руси в ее внутренние
междоусобия. Сколько нам известно, первый, показавший им дорогу к такому
вмешательству, был Владимир Мономах, так как по собственному его известию,
помещенному в его поучении, он еще прежде них, при жизни своего дяди
Святослава Ярославича, водил половцев на полоцкую землю.
   Олег и Борис с половцами бросились на северскую землю. Всеволод вышел
против них из Чернигова и был разбит. Олег легко овладел Черниговым;
черниговцы приняли его сами, так как знали его издавна: вероятно, он и
родился в Чернигове. Когда после того Всеволод вместе с киевским князем
Изяславом хотел отнять Чернигов у Олега, черниговцы показали себя
преданными Олегу, и после того, как Всеволод и Изяслав успели овладеть
стенами окольного города и сожгли строения, находившиеся в черте,
образуемой этим окольным городом, жители не сдавались, ушли во внутренний
город, так называемый "большой", и защищались в нем до последних сил.
Олега с ними в городе не было: упорство, с которым тогда стояли за него
черниговцы, не поддерживалось его присутствием или стараниями, и,
вероятно, происходило от искренней привязанности к нему черниговцев.
Владимир был тогда с отцом.
   Услышавши, что Олег с Борисом идет против них на выручку Чернигова и
ведет с собой половцев, князья оставили осаду и пошли навстречу врагам.
Битва произошла на Нежатиной Ниве близ села этого имени. Борис был убит,
Олег бежал. Но их победители дорого заплатили за свою победу. Киевский
князь Изяслав был убит в этой сече.
   Смерть Изяслава доставила Киев Всеволоду. Чернигов, потеряв надежду на
Олега, сдался, и в этом городе посадили Владимира Мономаха. Олег и брат
его Роман Святославич в 1079 году попытались выгнать Владимира из
Чернигова, но безуспешно. Владимир предупредил их, вышел с войском к
Переяславлю и без битвы избавился от соперников; он заключил мир с
половцами, помогавшими Святославичам.
   Половцы и находившиеся с ними хазары предательски поступили со своими
союзниками: Олега отправили в Царьград, а Романа убили. Уменье рассорить
своих противников показывает большую сметливость Владимира.
   Оставшись на княжении в Чернигове, Владимир со всех сторон должен был
расправляться с противниками. Тмутаракань опять ускользнула из-под его
власти: там утвердились два другие безудельные князья, сыновья Ростислава
Владимировича.
   Половцы беспрестанно беспокоили черниговскую землю. Союз с ними,
устроенный Владимиром под Переяславлем, не мог быть прочен: во-первых,
половцы - народ хищнический, не слишком свято держали всякие договоры;
во-вторых, половцы разбивались на орды, находившиеся под предводительством
разных князьков или ханов и называемых в наших летописях "чадью"; тогда
как одни мирились с русским князем, другие нападали на его область.
Владимир расправлялся с ними сколько это было возможно. Таким образом,
когда двое половецких князьков опустошили окрестности северского пригорода
Стародуба, Владимир, пригласив на помощь другую орду, разбил их, а потом
под Новым Городом (Новгородом-Северским), рассеял орду другого половецкого
князя и освободил пленников, которых половцы уводили в свои становища,
называемые в летописях "вежами". На севере у Владимира были постоянные
враги - полоцкие князья. Князь Всеслав напал на Смоленск, который
оставался во власти Владимира и после того, как отец посадил его в
Чернигове. В отмщение за это Владимир нанял половцев и водил их опустошать
землю полоцкую: тогда досталось Минску; там, по собственному свидетельству
Владимира, не оставлено было ни челядина (слуги), ни скотины. С другой
стороны Владимир воевал с вятичами: этот славянский народ все еще упорно не
поддавался власти Рюрикова дома, и Владимир два раза ходил войной на Ходоту
и сына его - предводителей этого народа. По приказанию отца, Владимир
занимался делами и на Волыни: сыновья Ростислава овладели было этой
страной; Владимир выгнал их и посадил Ярополка, Изяславова сына, а когда
этот князь не поладил с киевским, то Владимир, по велению отца, прогнал его
и посадил на Волыни князя Давида Игоревича, и в следующем году за тем
(1086) опять посадил Ярополка. Тогда власть киевского князя в этом крае
была еще сильна, и князья ставились и сменялись по его верховной воле.
   В 1093 году умер Всеволод. Владимир не захотел воспользоваться своим
положением и овладеть киевским столом, так как предвидел, что от этого
произойдет междоусобие; он сам послал звать на киевское княжение сына
Изяславова Святополка (княжившего в Турове), который был старше Владимира
летами и за которого, по-видимому, была значительная партия в киевской
земле. Во все продолжение княжения Святополка Владимир оставался его
верным союзником, действовал с ним заодно и не показал ни малейшего
покушения лишить его власти, хотя киевляне уже не любили Святополка, а
любили Владимира.
   Владимир сделался, так сказать, душой всей русской земли; около него
вращались все ее политические события.
   Едва только уселся Святополк в Киеве, как половцы прислали к нему
послов с предложением заключить мир, Святополк привел с собой из Турова
дружину, людей ему близких. С ними он во всем совещался, и они
посоветовали ему засадить половецких послов в погреб; когда после того
половцы начали воевать и осадили один из пригородов киевской
земли-Торцкий, Святополк выпустил задержанных послов и сам предлагал мир,
но половцы уже не хотели мира. Тогда Святополк начал совещаться с
киевлянами; советники его разделились во мнениях: одни, более отважные,
порывались на бой, хотя у Святополка было наготове с оружием только
восемьсот человек; другие советовали быть осторожнее, наконец порешили на
том, чтобы просить Владимира помогать в обороне киевской земли от половцев.
   Владимир отправился со своею дружиною, пригласил также своего брата
Ростислава, бывшего на княжении в Переяславле. Ополчение трех князей