-- У Сунь Цюаня, как вы знаете, единственная опора -- Чжоу Юй. Испросите у
Сына неба указ о назначении Чжоу Юя правителем области Наньцзюнь, его
помощника Чэн Пу -- правителем округа Цзянся, а Хуа Синя оставьте на высокой
должности при дворе. Тогда Чжоу Юй сразу начнет воевать с Лю Бэем, а мы
нападем на них и разгромим обоих! Вот и все!

     -- Хорошо. Я и сам так думал! -- радостно воскликнул Цао Цао. Затем он
пригласил Хуа Синя на башню Бронзового воробья и щедро одарил его.

     После пира, когда гости разъехались, Цао Цао вернулся в Сюйчан, и по
императорскому повелению назначил Чжоу Юя полновластным правителем области
Наньцзюнь, Чэн Пу -- правителем округа Цзянся, а Хуа Синю пожаловал высокое
придворное звание.

     Вступив в новую должность, Чжоу Юй только и думал, что о мести Лю Бэю, и
написал Сунь Цюаню письмо с просьбой послать Лу Су с войском в поход на
Цзинчжоу. Сунь Цюань вызвал к себе Лу Су и сказал:

     -- Долго ли мне еще ждать, пока Лю Бэй отдаст Цзинчжоу? Вы поручились за
него, но он слишком уж тянет!

     -- Так ведь Лю Бэй написал вам, что он отдаст Цзинчжоу, как только возьмет
Сычуань, -- напомнил Лу Су.

     -- Это все пустая болтовня! -- раздраженно крикнул Сунь Цюань. -- Лю Бэй с
места не двигается. Что же мне, до старости ждать?

     -- Тогда разрешите мне еще раз съездить в Цзинчжоу, -- попросил Лу Су.

     Вскоре в небольшой лодке он отплыл в Цзинчжоу.

     Лю Бэй и Чжугэ Лян заготовили огромные запасы провианта и фуража и каждый
день обучали войска. Из далеких и близких мест к ним сходились мудрые и
ученые люди. В это время приехал Лу Су.

     -- Как вы думаете, зачем он приехал? -- спросил Лю Бэй Чжугэ Ляна.

     -- Сунь Цюань недавно обратился к императору с просьбой назначить вас
правителем Цзинчжоу. Сделал он это потому, что боится нападения Цао Цао, --
пояснил Чжугэ Лян. -- А Цао Цао назначил Чжоу Юя правителем области
Наньцзюнь для того, чтобы окончательно рассорить вас с ним. Цао Цао
рассчитывает на войну между вами и Чжоу Юем. Тогда он выступит против вас
обоих. Сейчас Лу Су приехал узнать, когда вы думаете отдать Цзинчжоу.

     -- Что мне ему ответить? -- спросил Лю Бэй.

     -- Ничего. Как только Лу Су заведет речь о Цзинчжоу, вы зарыдайте. Тогда я
выйду и сам поговорю с ним.

     Лю Бэй велел пригласить Лу Су. После приветственных церемоний гостя
попросили сесть.

     -- О нет, нет! Я не смею... -- почтительно отказался Лу Су. -- Ведь теперь
вы стали зятем Сунь Цюаня, а значит, и моим господином!

     -- Какие пустяки! -- промолвил Лю Бэй. -- Не скромничайте, мы с вами старые
друзья!

     Лу Су сел. Когда подали чай, Лу Су сказал:

     -- Мой господин еще раз послал меня переговорить с вами о Цзинчжоу. Вы уже
давно обещали вернуть нам этот округ, но до сих пор неизвестно, когда же вы,
наконец, это сделаете. Теперь, когда вы породнились с Сунь Цюанем, вам
следовало бы, хотя бы из родственного чувства, поторопиться...

     Лю Бэй молча закрыл лицо руками и громко заплакал. Лу Су испугался.

     -- Что с вами?

     Лю Бэй продолжал рыдать. Тогда из-за ширмы вышел Чжугэ Лян и обратился к Лу
Су:

     -- Я слышал весь ваш разговор. Вы не догадываетесь, почему мой господин
плачет?

     -- Нет, нет! -- в недоумении воскликнул Лу Су.

     -- Неужели это так трудно понять? -- насмешливо спросил Чжугэ Лян. -- Вы
помните, мой господин обещал отдать вам Цзинчжоу, как только возьмет
Сычуань. Но вы не подумали о том, что ичжоуский правитель Лю Чжан доводится
братом моему господину! Может ли брат отобрать владения у брата? Вся
Поднебесная проклянет Лю Бэя! А если ему не удастся взять Сычуань, куда Лю
Бэй денется, отдав вам Цзинчжоу? Тогда и вам тоже будет очень неловко перед
людьми! Положение, как видите, безвыходное. В этом причина слез моего
господина...

     Казалось, слова Чжугэ Ляна привели в исступление Лю Бэя. Он стал бить себя
кулаками в грудь, топать ногами и вопить.

     -- Успокойтесь, успокойтесь! -- упрашивал его Лу Су. -- Посоветуйтесь лучше
с Чжугэ Ляном.

     -- А я прошу вас вернуться к Сунь Цюаню и рассказать о горе моего
господина, -- промолвил Чжугэ Лян. -- Пусть он разрешит нам временно
остаться в этом городе.

     -- А если Сунь Цюань не согласится? -- спросил Лу Су.

     -- Как не согласится? -- удивился Чжугэ Лян. -- Ведь он выдал сестру свою
замуж за Лю Бэя! Поезжайте, и я надеюсь в скором времени услышать о