Недоумение Пан Туна росло. Он приказал принести вина и мяса. Гость встал и
принялся за еду, не соблюдая при этом никаких церемоний. Выпил и съел он
очень много, а потом опять повалился на кровать и захрапел.

     Пан Тун, теряясь в догадках, послал за Фа Чжэном. Встретив его у входа, он
шепнул:

     -- Ко мне пришел какой-то странный человек...

     -- Да это не иначе как Пэн Юн-янь! -- воскликнул Фа Чжэн и вошел в комнату.

     Гость тотчас же вскочил с постели.

     -- Ах, Фа Чжэн! -- обрадовался он. -- Надеюсь, ты был здоров с тех пор, как
мы с тобой расстались?

     Поистине:

     Разлив укротить удалось ему лишь потому,
     Что встретился вдруг стародавний знакомый ему.

     О том, кто был этот человек, вы узнаете в следующей главе.



ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

     которая повествует о том, как Чжугэ Лян горестно оплакивал Пан Туна,
и о том,
как Чжан Фэй, движимый чувством справедливости, отпустил Янь Яня


     Фа Чжэн и неизвестный, увидев друг друга, захлопали в ладоши и засмеялись.
Изумленный Пан Тун спросил Фа Чжэна, чему он так обрадовался.

     -- Да ведь это пришел знаменитый герой из княжества Шу, -- воскликнул Фа
Чжэн. -- Зовут его Пэн Ян, по прозванию Юн-янь. Когда-то он вздумал перечить
Лю Чжану, и тот, разгневавшись, обрил ему голову, заковал в цепи и отправил
на каторгу. Видите, у него еще до сих пор волосы не отросли.

     Узнав, кто такой пришелец, Пан Тун приветствовал его со всеми положенными
церемониями и спросил, какое дело привело его сюда.

     -- Я пришел, чтобы спасти жизнь ваших людей, -- промолвил Пэн Ян, -- и все
объясню, когда увижу полководца Лю Бэя.

     Фа Чжэн послал доложить Лю Бэю, и тот сам пришел поговорить с Пэн Яном.

     -- Прежде всего скажите, сколько войск у вас в лагерях? -- сразу же спросил
Пэн Ян.

     Лю Бэй, ничего не скрывая, ответил, что в лагерях стоят отряды Хуан Чжуна и
Вэй Яня.

     -- Можно ли быть полководцем, ничего не понимая в законах земли! --
воскликнул Пэн Ян. -- Ведь ваши лагеря прилегают к реке Фоуцзян, и если
противник устроит запруду и отрежет пути отступления, все ваше войско до
единого человека погибнет в воде!

     Лю Бэй понял, что Пэн Ян прав.

     -- Звезда Ган находится в западной части неба, -- продолжал Пэн Ян, -- и
звезда Тайбо сейчас приближается к ней. Это предвещает большое несчастье, и
вам надо быть очень осторожным.

     Лю Бэй предложил Пэн Яну остаться у него на службе и послал гонцов в лагеря
передать военачальникам, чтобы они по ночам выставляли усиленные дозоры и
неослабно наблюдали за рекой, где враг может устроить запруду.

     Хуан Чжун и Вэй Янь договорились нести дозорную службу поочередно, чтобы
помешать Лэн Бао запрудить реку.

     Как-то ночью поднялся сильный ветер, хлынул проливной дождь. Пользуясь
ненастьем, Лэн Бао с пятью тысячами воинов направился к реке, чтобы выбрать
подходящее место для запруды. Они вышли на берег и вдруг позади услышали
крики. Лэн Бао понял, что противник следит за ним, и поспешно вернулся
обратно. Но Вэй Янь с отрядом погнался за Лэн Бао. Сычуаньские воины,
охваченные страхом, смяли друг друга. Вэй Янь налетел на Лэн Бао и после
нескольких схваток взял его в плен живым.

     Военачальники У Лань и Лэй Тун пытались прийти на помощь Лэн Бао, но их
отогнал Хуан Чжун. Вэй Янь отправил Лэн Бао на заставу Фоушуйгуань.

     Лю Бэй, увидев пленника, закричал в сильном гневе:

     -- Я не причинил тебе никакого вреда и отпустил на волю, а ты меня предал!
Ну, теперь не жди пощады!

     Он приказал обезглавить Лэн Бао, а Вэй Яня щедро наградил. Потом Лю Бэй
устроил пир в честь Пэн Яна. Вдруг доложили, что Чжугэ Лян прислал письмо с
Ма Ляном. Лю Бэй тотчас же позвал его и спросил, все ли благополучно в
Цзинчжоу.

     -- Да, в Цзинчжоу все спокойно, и вам не о чем тревожиться, -- отвечал Ма
Лян, вручая письмо.

     Лю Бэй вскрыл его и прочитал:

     "Поскольку нынешний год завершает первую половину шестидесятилетнего цикла,