умного и храброго полководца.

     Затем он распрощался с Сыма Янем и уехал. К концу года самочувствие его
резко ухудшилось. Государь лично приехал навестить больного.

     -- О государь, я так тронут вашей добротой! -- роняя слезы, проговорил Ян
Ху. -- Умри я десять тысяч раз, все равно мне не отблагодарить вас за все
ваши милости!

     -- Мы в свое время не сумели воспользоваться вашим планом войны против
царства У, -- сказал Сыма Янь, и в голосе его звучало сожаление. -- Но кто
же может продолжить то, к чему стремились вы?

     -- Я умираю и буду искренен с вами до конца. Это великое дело может
выполнить только полководец правой руки Ду Юй. Если хотите успешно воевать,
поставьте его во главе войска.

     -- Возвышать мудрых -- доброе дело! -- сказал Сыма Янь. -- Но почему вы
сами, называя людей, которые могут быть полезными династии, сжигаете
черновики своих докладов и утаиваете от других свои замыслы?

     -- Потому что я не из тех, кто домогается милостей для себя и незаслуженно
выдвигает людей неспособных, -- коротко ответил Ян Ху.

     Это были его последние слова; вскоре дыхание его оборвалось. Опечаленный
Сыма Янь вернулся во дворец и присвоил посмертно Ян Ху звание тай-фу и титул
Цзюйпинского хоу.

     Население округа Наньчжоу, оплакивая смерть Ян Ху, даже прекратило торговлю
на базарах.

     Жители Сянъяна, вспоминая о том, что покойный полководец любил бродить в
горах Сяньшань, построили там храм и поставили каменную плиту с надписью.
В храме четыре раза в год совершались жертвоприношения. Путники, читая
надпись на плите, не могли удержаться от рыданий, и плиту эту назвали Плитою
слез.

     Потомки об этом сложили такие стихи:

     Рассветное солнце тревожит сановника сон,
     Весенние ветви склонились над старой плитою,
     И сосны роняют тяжелые капли росы,
     Как слезы, что люди пролили той скорбной порою.

     Затем цзиньский государь Сыма Янь пожаловал Ду Юю звание полководца
Покорителя юга и назначил на должность правителя округа Цзинчжоу.

     Ду Юй был человеком опытным в военном деле и обладал огромными
способностями. К тому же он без устали учился. Особенно любил он читать
толкования Цзо Цю-мина к книге "Чуньцю". С этой книгой он никогда не
расставался, и даже во время поездок слуги несли впереди "Цзочжуань". За это
его прозвали "любителем Цзочжуаня".

     Ду Юй навел порядок в Сянъяне и начал готовиться к походу против царства У.

     За это время в том царстве многое изменилось. Умер старый полководец Дин
Фын, скончался Лу Кан. Однако Сунь Хао не обращал никакого внимания на
надвигающуюся опасность и проводил время в пирах и забавах, заставляя
присутствовать на них всех придворных сановников. А там за ними неотступно
следили десять надсмотрщиков и, подслушивая все разговоры, докладывали о них
государю. Тем, кто выражал хоть малейшее недовольство, либо сдирали кожу с
лица, либо выкалывали глаза. Сановники жили в постоянном страхе за свою
жизнь.

     Тем временем цы-ши Ван Сюнь из округа Ичжоу обратился к Сыма Яню с просьбой
разрешить ему начать войну против царства У.

     "Сунь Хао развратен и жесток, -- писал он. -- Пришло время покарать его и
воссоединить Поднебесную. Но, если мы упустим этот момент и на трон династии
Сунь вступит достойный правитель, перед нами окажется могущественный
противник. В течение семи лет мы строили корабли; от бездействия они в конце
концов сгниют. К тому же мне около семидесяти лет, и я могу умереть со дня
на день.

     Ныне у нас есть три необходимых условия для похода против царства У. Если
хоть одно из них исчезнет, мы не сможем начать войну. Прошу вас, государь,
помнить об этом!"

     -- Удивительно! -- воскликнул цзиньский император, прочитав доклад. --
Рассуждения Ван Сюня совпадают с мыслями Ян Ху! Итак, решено!

     -- А мне довелось слышать, что Сунь Хао снарядил большую армию для похода
на север, -- заявил ши-чжун Ван Хунь. -- Нам, пожалуй, трудновато будет
справиться с ним. Подождем еще годик, может быть Сунь Хао заболеет, и это
облегчит нам наступление.

     Цзиньский правитель согласился и приказал временно прекратить приготовления
к войне. С этих пор он большую часть времени проводил во внутренних покоях
за игрой в шахматы с ми-шу-чэном Чжан Хуа.

     Однажды приближенный сановник доложил Сыма Яню, что с границы доставлен
доклад полководца Ду Юя. Ду Юй писал:

     "В свое время Ян Ху не раскрыл своего замысла придворным сановникам, и
поэтому они не могли прийти к единому мнению. Во всяком деле прежде всего
необходимо соизмерить, что нам выгодно и что невыгодно. Я утверждаю, что
осуществление нашего плана принесет нам большую выгоду. В худшем случае нам
не удастся завоевать царство У, но тяжелых потерь мы не понесем.

     С осени у нас появилось много поводов для того, чтобы покарать злодея Сунь