Боль при инфаркте продолжительна. Значительный дискомфорт может  ощу-
щаться за грудиной, но если он проходит через несколько  минут,  то  это
скорее стенокардия, а не инфаркт.
   Боль в сердце иногда иррадиирует (отдает в другие части тела), но  не
всегда. Мужчины, страдающие бурситом плеча или растяжением мышц,  иногда
тревожатся понапрасну. Боль в челюсти или в руке может свидетельствовать
об инфаркте, но не сама по себе, а только при  наличии  сильной  боли  в
груди. Я никогда не слышал об обратном.
   Боль в легких. Сразу скажу, что такого не бывает. Легкие не  обладают
воспринимающими боль нервами. Симптомы чисто легочных заболеваний -  ка-
шель и затрудненное дыхание. Единственной частью легких,  способной  да-
вать болевые ощущения, является плевра.  Характерный  признак  поражения
плевры - усиление боли при ее растяжении. Поскольку плевра является обо-
лочкой легких, она растягивается при каждом вдохе, а  поэтому  даже  при
небольшом вирусном плеврите возникают острые колющие боли, которые прек-
ращаются при попытке задержать дыхание.
   Изредка плеврит сопровождает серьезные легочные заболевания - пневмо-
нию или тромбоз, но в таких случаях боли сопутствуют другие  признаки  -
кашель, озноб, затрудненное прерывистое дыхание.
   Повреждение скелета или мышц. Любой, кому приходилось сломать  ребро,
знает, насколько больно после этого дышать, хотя очевидно, что поражение
плевры тут ни при чем. Даже минимальное воспаление или повреждение  кос-
тей, мышц, связок грудной клетки способны причинить сильную боль при ды-
хании, но при этом болевые ощущения проявляются и при изменении  положе-
ния тела - наклонах и поворотах торса. Поставить диагноз в таком  случае
легко - пораженный участок болит при нажатии пальцем. Эта информация из-
бавит вас от немедленного вызова врача в случае тривиальных причин болей
в груди.
   Воспаление реберных хрящей - простая форма артрита, воспаления суста-
вов. Далеко не все знают о том, что у каждого из нас в груди - 14 суста-
вов, по 7 с каждой стороны, в местах прикрепления первых 7 ребер к  гру-
динной кости. Прощупав их пальцами, вы легко найдете  утолщения.  Колено
или кисть могут болеть от самых незначительных травм или вообще без  ви-
димых причин - То же происходит и с реберно-хрящевыми суставами,  причем
боль может быть и тупой, как при инфаркте,  и  острой,  характерной  для
плеврита. Но если при нажатии на одну из реберных суставных  точек  боль
усиливается, значит, это воспаление реберных суставов,  которое  лечится
аспирином или другими противовоспалительными средствами.
   Боли от газов. Толстая кишка доходит до уровня грудной клетки. Прохо-
дя через верхнюю часть брюшной полости за желудком, она достигает  верх-
ней точки за нижней левой частью грудной клетки, после чего поворачивает
на 90ё, опускаясь к прямой кишке. Этот поворот находится за  селезенкой,
почему и называется селезеночным изгибом толстого кишечника. Газы  имеют
свойство подниматься вверх, поэтому скапливаются именно в  этой  верхней
точке. Сжатые мощными мышцами толстой кишки, пойманные  в  ловушку  газы
вызывают сильную боль; это происходит настолько часто, что явление полу-
чило собственное название - синдром скопления воздуха (газов) в  селезе-
ночном изгибе. Случалось, людей с таким синдромом привозили в больницы с
подозрением на инфаркт или камни в почках. После выяснения истинной при-
чины болей пациенты испытывали огромное моральное облегчение, в то время
как врачи, поставившие неверный диагноз, ощущали  настолько  же  сильное
смущение и стыд. Боль от синдрома скопления газов в селезеночном  изгибе
толстого кишечника проявляется левее грудины или в левой  верхней  части
брюшной полости, и опытный врач в таком случае сразу поставит верный ди-
агноз. Но не занимайтесь самодиагностикой, если боль сильная и острая.
   Другие боли желудочно-кишечного тракта. Человек может принять  болез-
ненные ощущения от повышенной кислотности, язвы, желчнокаменной  болезни
или воспаления печени за боль в груди. Президент США  Уоррен  Хардинг  в
1923 году скончался от "острого расстройства  пищеварения",  прежде  чем
врачи распознали заболевание коронарных артерий. Но даже в наши дни мно-
гие пациенты и  некоторые  врачи  объясняют  болевые  ощущения  в  груди
расстройством пищеварения, хотя причина иная. Тошнота, рвота  и  отрыжка
часто наблюдаются при инфаркте. Желудочно-кишечные боли редко иррадииру-
ют в челюсть или руку, но это недостаточно убедительное  доказательство.
Всегда помните главное при диагностике инфаркта:  если  боль  сильная  и
продолжительная - немедленно свяжитесь с врачом.
 
   ЗАДАЙТЕ СЕБЕ ОСНОВНЫЕ НЕОБХОДИМЫЕ ВОПРОСЫ
 
   Места проявления и характер симптомов свидетельствуют  о  серьезности
заболевания, но, тем не менее, спросите себя вот о чем:
   1. Было ли со мной нечто подобное раньше?
   Вы можете самостоятельно диагностировать мышечную боль  или  боль  от
газов, если такое бывало с вами прежде и врачи объяснили, что произошло.
Но не пытайтесь ставить себе диагноз, испытывая новые ощущения или преж-
ние, но в худшей форме.
   2. Насколько это серьезно?
   Инфаркты и стенокардия настолько  редко  отмечаются  среди  некурящих
мужчин моложе 35 лет, что такие случаи даже считаются любопытными с точ-
ки зрения медицины, но курильщикам за 30 следует быть настороже.  К  мо-
менту достижения среднего возраста вы должны  быть  худощавым,  активным
человеком с низким уровнем холестерина и не курить. И даже в этом случае
есть небольшой риск, уменьшающийся до нуля только в том случае, если ваш
холестерин ниже 150.
 
   ГДЕ МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ПОМОЩЬ?
 
   Ответ на этот вопрос не столь однозначен, как кажется. Если вы  зара-
нее собираетесь обратиться за помощью,  лучше  всего  посоветоваться  со
своим врачом. При острой необходимости надо добраться до приемного отде-
ления ближайшей больницы, причем как можно скорее.
   Если вы приехали в больницу без сопровождающих, не заявляйте,  что  у
вас сердечный приступ и не требуйте немедленного прихода врача. Вы долж-
ны сообщить персоналу, что у вас острая боль в груди. Эти  слова  обычно
вызывают быструю реакцию у опытных медицинских работников.
 
   БОЛЬ В ЖЕЛУДКЕ
 
   В учебниках для будущих врачей состояние, называемое "острый  живот",
трактуется как гораздо более сложное, нежели боль  в  груди.  Последняя,