Тогда Мэл  Дуин, по  совету старого  друида, решил построить себе лодку
или,  лучше сказать, челнок из шкур, наложенных  одна поверх  другой.  Затем
друид  поведал ему,  что того должны сопровождать семнадцать  воинов,  а еще
сказал, в  какой именно  день  Мэл  Дуин должен начать строительство  лодки,
когда ее надо будет спустить на воду и когда ему лучше всего выйти в море.
     Наконец к Мэл Дуин со своими спутниками подготовил все как нельзя лучше
и собрался было поднять пaрус, но в  этот момент на берег прибежали трое его
сводных братьев и принялись упрашивать  его, чтобы он взял в плавание и их.-
Ступайте  лучше  домой, - возразил Мэл Дуин - ибо я не могу взять ни единого
человека сверх числа, названного друидом.
     Однако пылкие юноши не захотели отставать от Мэл Дуина; они бросились в
море и поплыли за лодкой. Чтобы они ненароком не утонули, Мэл Дуину пришлось
остановиться и взять их  на борт. Впоследствии они,  как  мы  видим, погибли
из-за собственного упрямства, а Мэл Дуин, ослушавшийся запрета, был  осужден
скитаться до тех пор, пока не искупит свою вину.
     Творения ирландских бардов обычно весьма традиционны по композиции. Вот
и  в  данном  случае  вслед  за  описанием мизансцены начинается  собственно
действие. В дальнейшем сага рассказывает, как  Мэл Дуин, увидев на указанном
острове убийцу своего отца, но не имея возможности высадиться на берег,  был
вынужден вернуться  со своими спутниками в открытое море.  Там  они повидали
немало  больших  и  малых островов,  и с ними  произошли  самые  невероятнее
приключения. С этого момента история становится  своего  рода  мозаикой  или
вереницей  приключений  и  происшествий, некоторые из  них  не  представляют
особого интереса, тогда как в других, в частности, в приключениях на Острове
Серебряных Столбов или  на  Острове  Огненного  Вала,  а также в эпизоде,  в
котором участвует орел, нашли  выражение представления кельтов о прекрасном,
романтическом  и  таинственном,  причем  сделано  это  с  такой  яркостью  и
изяществом, которые не имеют равных в других памятниках литературы.

ОСТРОВ УБИЙЦЫ

     Мэл  Дуин со своими  спутниками  налегали  на  весла весь день и добрую
половину ночи  и наконец увидели  перед собой два небольших, лишенных всякой
растительности  островка,  на  которых  высились две  крепости.  С  островов
доносился шум битвы. "Держись подальше от меня, - крикнул один из них, - ибо
я -  воин  куда лучше тебя. Это я  убил Эйлилла  Край Битвы  и сжег  над его
трупом церковь в Дуклуне,  и никто из его  родичей так и не посмел отомстить
мне. Вот и ты тоже не сможешь сделать ничего подобного!"
     Услышав  это, Мэл Дуин собрался было высадиться на острове, а  Герман и
Диуран-Рифмач  воскликнули даже,  что  это сам бог  привел  их  сюда. Однако
внезапно поднялся страшный ветер и унес их лодку в открытое море, и Мэл Дуин
заявил своим сводным  братьям: "Это все из-за вас; это вы напросились ко мне
в лодку, нарушив  заклятье друида!"  Те ничего не ответили  и молча опустили
глаза.

ОСТРОВ МУРАВЬЕВ

     Затем их  лодку носило  по волнам еще три  дня и три ночи, Мэл  Дуин со
своими  спутниками  не  знал, куда  им  плыть  дальше.  Наконец на  рассвете
четвертого  дня  они  услышали  шум  прибоя  и,   когда   поднялось  солнце,
направились к неведомому острову. Не успев еще высадиться на его берегу, они
заметили рои свирепых муравьев, каждый из  которых был величиной с  теленка.
Муравьи спешили к берегу и даже забредали  в воду, собираясь схватить людей,
так  что те  поспешили убраться подальше от этого злосчастного острова и еще
три дня опасались приблизиться к суше.

ОСТРОВ ОГРОМНЫХ ПТИЦ

     На  берегах  этого  острова были  устроены террасы,  на террасах  росли
раскидистые деревья,  а на их ветвях сидели огромные птицы.  Мэл Дуин первым
ступил на  берег и осторожно осмотрел остров, опасаясь какой-нибудь коварной
беды, но так ничего и не нашел. Тогда его спутники поспешили за ним, убили и
съели множество птиц, а остальных забрали с собой в лодку.

ОСТРОВ СВИРЕПОГО ЧУДОВИЩА

     Это был огромный песчаный остров, на котором мореходы заметили странное
чудовище,  похожее  на  коня  с  кривыми, как  у  собаки,  лапами.  Чудовище
бросилось  на незваных  гостей,  но  те  успели вовремя  отплыть подальше от
берега, и вдогонку за ними полетели камни из-под лап странного зверя.

ОСТРОВ ГИГАНТСКИХ КОНЕЙ

     Это оказался обширный, плоский, как стол, остров, и первыми на разведку
на него отправились Герман и Диуран.  Они  увидели просторную зеленую степь,
покрытую следами конских копыт. Каждый из этих следов был величиной с парус,
а   вокруг  валялись  скорлупки  от  орехов  не  менее  громадных  размеров.
Разведчики перепугались  и поспешно возвратились на  свою  немало повидавшую
лодку.  Отплыв  подальше от  берега,  они  увидели табун  гигантских коней и
услышали оглушительное ржание.  Кони в том  табуне были  белые  и каурые,  и
неслись они быстрее ветра [1]. Мелькнув  на  берегу, кони тотчас скрылись из
глаз, так что можно было подумать, будто это не животные, а рой демонов.

     [1] Конские скачки были излюбленным развлечением древних ирландцев; они
упоминаются в поэме IX века, воспевающей праздник первого мая и всевозможные
удовольствия,  которые сулил людям этот месяц. Кстати, само  название  мая в
древнем галльском календаре означает "месяц конских скачек".

ОСТРОВ КАМЕННОЙ ДВЕРИ

     Проплавав  по  морю еще целую  неделю,  путешественники  наткнулись  на
большой,  высокий остров, на  берегу которого  возвышался  некий дом.  Дверь
этого дома была сделана из камня и  открывалась прямо  в море, так что через
нее в дом свободно заплывали лососи и, пенясь, врывались  волны.  Мэл Дуин и
его спутники также вошли в странный дом и обнаружили, что в нем нет ни души.
В  углу  стояла  громадная кровать,  предназначавшаяся  Мэл  Дуину,  постели
поменьше, каждая - для троих его приближенных.  У каждой  кровати был накрыт
стол, уставленный все  возможными яствами и напитками. Мэл Дуин и его друзья
основательно  выпили  и  подкрепились,  а  затем  поспешно  вышли  в море  и
продолжили свой путь.