Менкаура!  Здесь,  где  мы  венчали   твою   главу   Двойной   Короной,   мы
приговариваем тебя к казни! Иди в темницу и жди,  когда  падет  меч  Судьбы!
Сиди там и  вспоминай,  какое  тебе  было  уготовано  величие,  и  сравнивай
утраченный блеск с бесславным  концом,  который  тебя  постиг!  Быть  может,
боги, которым по твоей вине скоро перестанут поклоняться  в  этих  святынях,
проявят к тебе милосердие - от нас его не жди! Уведите его!


     Меня схватили и повели  прочь.  Я  шел,  опустив  голову,  не  поднимая
взгляда, и все же чувствовал, как жгут меня их горящие гневом глаза.
     Такого мучительного позора я за всю свою жизнь не переживал.


                                  Глава X,
                   повествующая о последних днях потомка
                       египетских фараонов Гармахиса

     Меня отвели в тюремную камеру, что находится высоко в привратной  башне
храма, и здесь я дожидаюсь часа моей казни. Мне  неведомо,  когда  опустится
меч Судьбы. Течет неделя за неделей, месяц сменяется месяцем, а  Судьба  все
медлит. Но я каждую минуту чувствую, что меч занесен над  моей  головой.  Он
упадет, я знаю, не знаю лишь - когда. Быть может, я проснусь  в  глухой  час
ночи и услышу шаги крадущихся ко мне убийц. Быть может, убийцы  уже  близко,
рядом. Меня повлекут в тайную гробницу! Потом настанет  непереносимый  ужас!
Меня положат в безымянный гроб! И наконец все кончится! О,  скорее!  Смерть,
я жду тебя, спеши!


     Я кончил свою повесть и ничего  в  ней  не  утаил  -  ни  преступлений,
которые я  совершил,  ни  мести,  которой  покарал  виновников.  Теперь  все
поглотила тьма,  все  обратится  в  прах,  я  готовлюсь  к  тем  мукам,  что
предстоят мне в иных мирах. Я ухожу из этого  мира,  но  ухожу  с  надеждой:
увы, я больше не вижу великую Исиду, она не отзывается на мои молитвы, но  я
знаю, что она со мной, она никогда меня не оставит, мы с нею  встретимся,  я
снова увижу ее лик. И тогда наконец, в тот далекий день, мне будет  даровано
прощение; тогда с меня спадет тяжесть содеянного мною  зла  и  чистота  души
вернется, озарит меня и принесет божественный покой.


     О дорогая сердцу страна Кемет, сколь ясно я  провижу  твое  будущее!  Я
вижу, как чужеземцы, народ за  народом,  утверждают  на  берегах  священного
Сихора свои знамена, как надевают на твою шею ярмо. Я  вижу,  как  на  твоей
земле одна вера сменяется другой, третьей, десятой... как твой  народ  зовут
молиться иным богам. Я вижу,  как  твои  храмы  -  твои  великие  святыни  -
обращаются в руины, и те,  кому  когда-то  еще  только  предстоит  родиться,
дивятся  их  несравненной  красоте,  проникают  в   священные   гробницы   и
подвергают поруганию останки твоих великих фараонов. Я  слышу,  как  профаны
глумятся  над  божественными  таинствами  твоих  знаний,  как  твоя  древняя
мудрость развевается по ветру, точно пески  пустыни.  Я  вижу,  как  римский
орел ломает крылья и разбивается о камни, хотя с его клюва еще каплет  кровь
его жертв; я вижу, как пляшут отблески костров на копьях  варваров,  которые
придут на  смену  римским  легионам...  И  вот  наконец  ты  снова  обретешь
величие, о мой Кемет, ты  снова  обретешь  свободу,  к  тебе  вернутся  твои
боги, - да, твои истинные боги, хотя у них будет иной облик, иные имена,  но
все же это будут боги, которые хранили тебя в древности!


     За Абидосом  садится  солнце.  Закатные  лучи  Ра  зажгли  огнем  крыши
храмов, облили красным сиянием зеленые поля пшеницы,  окрасили  в  пурпурный
цвет воды бескрайнего животворящего Сихора. Вот так же в детстве я  наблюдал
закат, вот так же последний луч Ра с прощальной лаской касался хмурого  чела
пилона, и та же тень ложилась на гробницы. Ничто  не  изменилось!  Изменился
лишь я, один только я, я стал совсем другим - и все-таки я прежний!
     О Клеопатра! Клеопатра, погубившая меня! Если бы  я  мог  вырвать  твой
образ из моего сердца! Среди всех моих  несчастий  ты  -  самое  горькое:  я
никогда не разлюблю тебя. Я обречен вечно лелеять  этот  укус  змеи  в  моем
сердце. В моих ушах будет вечно звучать  твой  тихий  торжествующий  смех...
журчанье струй фонтана... песнь соло...

        (На этом записи в третьем свитке обрываются. Есть основания
        предположить, что к пишущему в это мгновенье пришли палачи,
                         чтобы вести его на казнь.)


КОММЕНТАРИИ

КЛЕОПАТРА

     Стр. 27. ...невежды, который наивно обожествлял животных... - В  Египте
поклонялись божествам в образе животных, видя  в  последних  воплощение  тех
или иных свойств божества.
     ...боги Кемета... -  Та-Кемет,  т.е.  Темной  (возделанной,  орошаемой)
землей называли свою страну сами египтяне -  в  отличие  от  Красной  земли,
пустыни.
     ...Осирис (егип. Усире) - один из  древнейших  богов  Египта,  которому
поклонялись в городе  Диду  (греч.  Бусирис);  позже  отождествлен  с  богом
потустороннего мира - "Господином западных".
     Стр. 28. Исида (егип.  Исет)  -  по  наиболее  распространенной  версии
мифа - супруга (и сестра) Осириса и  мать  Гора  (Хора).  В  поздний  период
истории Египта культ ее приобрел широкое распространение,  оттеснив  отчасти
даже культ Осириса.
     ...Птолемей Эпифан... - пятый царь так называемой македонской  династии
властителей Египта, при котором страна попала в зависимость от Рима.  В  его
царствование свирепствовала смута. Птолемей V был отравлен.
     ...уничтожить династию македонских Лагидов...  -  Македонская  династия
правила Египтом в 323-30  гг.  до  н.э.;  она  утвердилась  в  стране  после
завоеваний Александра Великого, которого встретили  здесь  как  освободителя
от ненавистных персов. Называлась она династией Птолемеев (так как все  цари
ее носили  такое  родовое  имя),  или  Лагидов,  т.е.  потомков  Лага,  отца
Птолемея I Сотера.