Альбертовы Рыцари скоро огнем и мечом опустошили всю Эстонию.
   Мстислав, отдав две части взятой дани Новогородцам, а третью своим
дворянам, или дружине, спешил от берегов Балтийского моря к Днепру; прибыв
в Новгород, собрал Вече на Дворе Ярослава и предложил народу отмстить
Всеволоду Чермному за обиду Князей Мономахова племени. Граждане любили
Мстислава (ибо он старался им угождать) и единодушно ответствовали:
"Князь! Куда обратишь свои очи, там будут наши головы!" Сие усердие вдруг
охладело на пути. Новогородские воины поссорились с Смоленскими, убили
одного человека в драке и торжественно объявили, что не хотят идти далее.
Напрасно Князь звал их на Вече; напрасно думал усовестить неблагодарных:
никто не слушал его повеления. "Итак, мы должны расстаться", - сказал
Мстислав без всякой укоризны; дружески простился с ними и вышел с братьями
из Смоленска. Новогородцы изумились: тогда Посадник Твердислав напомнил
им, что предки их гордились усердием к добрым Князьям, охотно умирали за
Ярослава Великого и служили примером для других Россиян. Сия речь тронула
Новогородцев, легкомысленных, однако ж чувствительных к народной чести, ко
славе великодушных подвигов. Они догнали Князя и, пылая ревностию,
нетерпеливо желали битвы. Скоро война кончилась. Города отворяли ворота;
два Князя отдалися в плен.
   Всеволод Святославич бежал из Киева, заключился в Чернигове и с горести
умер; а брат его, Глеб, видя опустошение земли своей, покорностию и дарами
купил мир.
   Победители отдали Киев Ингварю Ярославичу Луцкому, который добровольно
уступил его Князю Смоленскому.
   [1215 г.] Храбрый Мстислав, учредив порядок в завоеванной Днепровской
области, возвратился в Новгород, но скоро объявил жителям на Вече, что
дела отзывают его в южную Россию; что он будет всегда защитником
Новогородцев, однако ж дает им волю избрать себе иного Князя. Народ
сожалел об нем; долго рассуждал, кем заменить Князя столь великодушного;
наконец отправил Посадника, Тысячского и десять старейших купцов звать
Феодора Всеволодовича, Мстиславова зятя.
   Ярослав-Феодор начал свое правление строгостию и наказаниями, сослав в
Тверь некоторых окованных цепями чиновников, велел разграбить двор
Тысячского, оклеветанного врагами, взяв под стражу сына и жену его.
Возбужденный самим Князем к действиям своевольным, народ искал жертв,
новых преступников; умертвил сам собою двух знаменитых граждан; а Князь с
досады на сих мятежников уехал в Торжек. Между тем в окрестностях
Новагорода сделался неурожай: Ярослав, ослепленный злобою, захватил весь
хлеб в изобильных местах и не пустил ни воза в столицу. Тщетно послы
убеждали Князя возвратиться: он задерживал их в Торжке, призвав к себе
жену из Новагорода, где уже свирепствовал голод. Четверть ржи стоила около
трех рублей шестидесяти копеек нынешними серебряными деньгами, овса рубль
7 копеек, воз репы два рубля 86 копеек. Бедные ели сосновую кору, липовый
лист и мох; отдавали детей всякому, кто хотел их взять, - томились,
умирали.
   Трупы лежали на улицах, оставленные на снедение псам, и люди толпами
бежали в соседственные земли, чтобы избавиться от ужасной смерти. В
последний раз Новогородцы молили Ярослава утешить их своим присутствием.
"Иди к Св. Софии, - говорили они: - или скажи, что не хочешь быть нашим
Князем". Он задержал и сих Послов, вместе с купцами Новогородскими.
Чиновники скорбели; граждане воплем изъявляли отчаяние; а Наместник
Ярославов и Дворяне его были равнодушными зрителями народного бедствия.
[11 февраля 1216 г.]. В то время явился утешитель:
   Мстислав великодушный. Новогородцы с восторгом увидели его на Дворе
Ярослава.
   Сей Князь говорил, что он помнит свое обещание быть всегда их другом;
что освободит невинных граждан, заключенных в Торжке, восстановит
благоденствие Новагорода или положит свою голову. Народ клялся жить и
умереть с добрым Мстиславом, который, взяв под стражу Бояр Ярославовых,
чрез одного умного Священника объявил зятю, чтобы он, если желает остаться
ему сыном, выехал из Торжка и немедленно возвратил свободу всем Боярам и
купцам Новогородским. С гордостию отвергнув мирное предложение, Ярослав
изготовился к войне; сделал на пути засеки, укрепления и прислал сто
знаменитых Новогородцев в отчизну их с приказанием выпроводить оттуда его
тестя. Но сии люди, видя единодушие сограждан, пристали к ним с радостию.
Тогда озлобленный Ярослав собрал на поле всех бывших у него Новогородцев,
числом более двух тысяч; оковал цепями и послал в свой город, Переяславль
Залесский, отняв у них коней, деньги, все имение. В надежде на могущество
брата, Георгия Владимирского, он грозился наказать тестя и смело поднял
руку на кровопролитие междоусобное. Состояние Новагорода было достойно
жалости: голод, болезни истребили немалую часть его жителей; другие
скитались по землям чуждым; знатнейшие люди стенали в темницах Суздальской
области; домы и целые улицы опустели. Мстислав, собрав Вече, ободрял
граждан своим мужеством. "Оставим ли братьев в заключении и постыдной
неволе? - говорил он народу: - Да воскреснет величие столицы! Да не будет
она презрительным Торжком, ни Торжек ею! Новгород там, где Святая София.
Рать наша малочисленна; но Бог заступник правых, и сильного и слабого!"
Все казались единодушными; однако ж некоторые, тайно доброжелательствуя
Ярославу, бежали к нему в Торжек.
   Мстислав выступил с остальными и с братом, Князем Владимиром Псковским
(который, быв несколько времени начальником маленькой области в Немецкой
Ливонии, снова господствовал тогда во Пскове).
   Сия война имела важное следствие: Князь Новогородский, хотев прежде
дружелюбно разделаться с Ярославом, но принужденный искать управы мечом,
взял свои меры как искусный Военачальник и Политик. Предвидя, что Георгий
Всеволодович будет всеми силами помогать меньшему брату, Мстислав заключил
тайный союз с Константином и дал ему слово возвести его на престол
Владимирский. Неприятельские действия началися в Торопецкой области.
Святослав Всеволодович, присланный Георгием к Ярославу, с десятью тысячами
осадил Ржевку, где находилось только 100 воинов; но Князь Новогородский
подоспел с 500 всадниками, заставил осаждающих удалиться и взял
укрепленный Зубцов. Дружина Мстиславова хотела прямо идти к Торжку; но
Князь, призвав Владимира Рюриковича из Смоленска, вдруг обратился к
Переяславлю Залесскому, чтобы удалить феатр войны от Новогородской
области. Наконец обе рати сошлися близ Юрьева. Константин с полками своими
находился в стане Новогородском: Георгий, Ярослав и Князья Муромские,
действуя заодно, вооружили самых поселян и в необозримых рядах стали на
берегу Кзы. Летописцы сказывают, что Князь Владимирский и меньший брат его
имели 30 знамен, или полков, 140 труб и бубнов. Благоразумный Мстислав еще
надеялся отвратить кровопролитие. Послы Новогородские говорили Георгию,