и  был ли  действительно другой, подобный  ему?  Он претворяет  бесчестье  в
честь,  колдобины в гладь, и над Oeil de  Boeuf сияет  неописуемо лучезарное
небо.
     Нет,  серьезно, не  позволяйте никому  говорить,  что Калонн  не гений,
гений  убедительности,   в  первую  очередь  в  получении  займов.  Ловко  и
расчетливо используя  секретные  фонды,  он  поддерживает  биржу  в цветущем
состоянии,  так  что займы следуют  один  за другим. "Осведомленные кассиры"
подсчитали,   что   он  тратит   на  непредвиденные  расходы   "до  миллиона
ежедневно"2, что составляет около  50 тысяч фунтов стерлингов, но
разве  он  не  приобретает  на  них  нечто,  а  именно мир  и  благоденствие
сегодняшнего дня? Мудрецы ворчат,  каркают и раскупают 80 тысяч  экземпляров
новой  книги  Неккера;  но  несравненный  Калонн  в покоях  Ее  Величества в
окружении  блестящей  свиты  герцогов и герцогинь и просто  восхищенных  лиц
может не обращать внимания на мудрецов.
     Беда,  однако, в  том, что долго так продолжаться не может. Дефицит  не
покрыть ни расточительством, ни займами, так же как пожар не залить маслом -
его  можно  лишь   ослабить   на  время.   Сам  Несравненный,  не   лишенный
проницательности, постоянно смутно ощущает, а временами и ясно понимает, что
его  образ  действий  преходящий,  с  каждым  днем   встречает  все   больше
затруднений и  недалек тот момент, когда потребуются  пока еще неопределимые
перемены.   Помимо  финансового   дефицита  появилось  и  совершенно   новое
расположение  духа,  в  котором  пребывает  мир; все разболталось  на старых
основаниях,  возникают новые  проблемы и  сочетания проблем.  Нет ни  одного
карлика-жокея,   подстриженного  под  Брута,  ни  одного  англофильствующего
всадника, приподнимающегося  в  стременах,  который  бы  не  ощущал грядущих
перемен. Но  что из этого?  Как бы  то  ни было, сегодняшний день  прошел  в
удовольствиях, а о завтрашних делах подумаем  завтра - если завтра наступит.
Высоко  вознесенный  (благодаря  щедрости,  дару  убеждения, магии гения)  в
милостях Oeil de Boeuf, короля, королевы, биржи и, насколько возможно, всего
света,  несравненный  контролер  может  рассчитывать, как  и  любой  другой,
продолжить свою карьеру и в грядущем каким-либо невообразимым образом.
     На протяжении всех трех лет уловка нагромождалась  на уловку, и наконец
они образовали груду, столь высокую и шаткую, что она опасно заколебалась. К
тому же чудо света,  бриллиантовое ожерелье, привело двор на край  пропасти.
Даже гений не мог бы  сделать больше; высоко ли мы  вознеслись  или нет, нам
придется идти вперед. Едва  бедный Роган, кардинал, участвовавший в  деле  с
ожерельем, надежно укрылся в горах Оверни, едва госпожа де Ламот (ненадежно)
скрылась  в  приюте  Сальпетриерэнергичный   контролер  снова   поражает  свет.   Он  предлагает   средство,
неслыханное  за  последние  160 лет,  которое благодаря  его  смелости,  его
самоуверенности и красноречию принимается, - это собрание нотаблей          высшего духовенства,  придворного  дворянства и  мэров городов. В отличие от
депутатов  Генеральных   штатов   нотабли   не   избирались   сословиями,  а
приглашались королем. Созывались нерегулярно, имели совещательный характер.

     Пусть  со  всех концов  Франции будут созваны нотабли, действительные и
истинные  управители  областей;  пусть  они услышат  убедительно  изложенную
правду о  патриотических намерениях Его  Величества и злосчастных финансовых
преградах на пути их осуществления, а затем надо  поставить вопрос: что  нам
делать?  Разумеется,  принять  оздоровляющие  меры  -  те,   которые  укажет
волшебная  сила  гения,  те,  на  которые, хоть  и  с неохотой,  пойдут  все
парламенты и все люди после их одобрения нотаблями.

        "Глава третья. СОБРАНИЕ НОТАБЛЕЙ"

     И  вот  знамение  и  чудо  напоказ  всему  свету,  провозвестник многих
несчастий. Oeil de Boeuf разражается  жалобными стенаниями:  "Разве  не было
нам     хорошо     раньше,    когда     мы    заливали    огонь     маслом?"
Философы-конституционалисты  трепещут в  радостном изумлении  и  нетерпеливо
ждут  результатов.  Государственный кредитор,  государственный должник,  вся
думающая и вся бездумная публика получает  разнообразные сюрпризы, радостные
или печальные. Граф Мирабо, который поспешно и с большим или меньшим успехом
завершил  свои бракоразводный и другие процессы, работает сейчас в сумрачной
атмосфере  Берлина, сочиняя  "Прусскую монархию",  памфлеты "О Калиостро"  и
составляя - за  плату, а не за почетную репутацию - бесчисленные  депеши для
своего  правительства: издали  он чует или угадывает  более богатую  добычу.
Подобно орлу или коршуну или тому и другому вместе, он  расправляет  крылья,
чтобы  лететь  домой3.  Месье  де  Калонн  простер  над  Францией
волшебный жезл АаронаДерзость и  надежда  чередуются  в  нем со страхом, хотя  его сангвиническая
натура одерживает верх. То он пишет своему близкому другу: "Мне жаль  самого
себя"  (Je me  fais pitie a moi-meme),  то приглашает какого-нибудь одописца
или рифмоплета прославить  "это собрание  нотаблей и революцию, которую  оно
готовит"4.  Готовит, конечно,  и  это  стоило  бы воспеть,  но не
ранее,  чем  мы  увидим  революцию и ее  последствия.  В  темном, сумеречном
беспокойстве все  элементы общества так  долго  колебались и  раскачивались;
сможет  ли месье  де Калонн  с помощью алхимии нотаблей соединить их вновь и
найти новые источники доходов? Или, напротив, он разметет все врозь так, что
не будет больше  ни  колебаний, ни раскачиваний,  но  только  столкновения и
борения?
     
     Пусть будет, что будет. И вот в  эти свинцовые  короткие  дни мы видим,
как  люди  с   положением  и  влиянием  вносят  вклад  в  великий  водоворот
перемещений  по Франции  и  стекаются - каждый  по своему маршруту - со всех
концов Франции к  Версальскому  дворцу, призванные  волей короля (de par  le
roi). Там  встречаются  они февраля  в 22-й день 1787 года  и утверждаются в
должности:  нотабли  в  количестве  137  человек,   как  мы   подсчитали  по
именам5, и семь принцев крови - таково число  нотаблей. Военные и
судейские, пэры, духовные сановники, председатели парламентов; они разделены
на  семь  бюро  под  председательством  семи  принцев  крови: старшего брата
короля,  д'Артуа,  Пентьевра и  других, среди  которых нельзя  забыть нового
герцога  Орлеанского (потому что с 1785 г.  он уже не герцог Шартрский). Еще
не  ставший адмиралом, но уже перешагнувший свое сорокалетие, с  испорченной
кровью и  будущим,  он  пресытился миром,  который  более чем пресытился им;
будущее  герцога  крайне сомнительно.  Он живет  и  воспринимает  мир  не  в
озарении, не в проникновении вглубь и вширь и даже не в горении, а, как было
сказано, "в  дыме и пепле  перегоревшей чувственности". Пышность и скупость,