пафосом   угрожают   воспрепятствовать   сборщикам   налогов  исполнять   их
обязанности27.  "Во  всех  предыдущих столкновениях,  -  замечает
Мальзерб, -  парламент  поднимал  общество  на  борьбу,  теперь  же общество
поднимает парламент".

        "Глава седьмая. СМЕРТЕЛЬНЫЙ ПОЕДИНОК"

     Что за зрелище являет собой Франция в эти  зимние месяцы 1787 года! Сам
Oeil de Boeuf скорбен, неуверен, а среди  угнетенных  распространяется общее
чувство, что было бы  лучше  жить в  Турции.  Уничтожены  своры для охоты на
волков, и  на медведей тоже; замолкли герцог де Куаньи и герцог де Полиньяк;
в  маленьком  рае  Трианона  однажды  вечером Ее  Величество берет под  руку
Безанваля  и просит высказать свое искреннее мнение. Неустрашимый Безанваль,
надеющийся, что уж в нем-то нет ничего от льстеца, прямо высказывает ей, что
при восставшем парламенте и подавленности Oeil de  Boeuf королевская  корона
находится в  опасности; странная  вещь, Ее Величество, как будто обидевшись,
переменила  тему разговора "и не говорила со мной больше ни о чем" (et ne me
parla plus de rien)28.
     A с кем, в самом деле,  говорить  этой бедной  королеве? Ей  более, чем
кому-либо из смертных, необходим мудрый совет, а вокруг нее раздается только
рокот хаоса! Ее столь блестящие на  вид покои омрачены смятением и  глубокой
тревогой. Горести правительницы, горести  женщины, вал горестей накрывает ее
все  плотнее. Ламот,  графиня,  связанная  с  делом  об ожерелье,  несколько
месяцев  назад сбежала, возможно  была  заставлена бежать,  из Сальпетриера.
Тщетной была надежда, что Париж потихоньку забудет ее и эта  всевозрастающая
ложь, нагромождение лжи  прекратится.  Ламот  с выжженной  на  обоих  плечах
буквой  "V"  (от   voleuse  -  воровка)   добралась  до   Англии   и  оттуда
распространяет  ложь  за  ложью,  пятная высочайшее  имя  королевы;  все это
безрассудное  вранье29,  но  в своем нынешнем  состоянии  Франция
жадно и доверчиво подхватывает его.
     В конце концов совершенно ясно, что наш последовательный заем не найдет
размещения. Да и впрямь,  при таких обстоятельствах заем зарегистрированный,
невзирая ни на какие протесты, вряд ли может быть размещен. Осуждение указов
об  изгнании и вообще деспотизма  не смягчается:  двенадцать парламентов  не
унимаются,   как  и  двенадцать  сотен  карикатуристов,  уличных  певцов   и
сочинителей памфлетов. Париж,  говоря образным языком, "затоплен памфлетами"
(regorge  de  brochures),  волны которых  то приливают, то  отливают.  Потоп
гнева, изливаемого таким количеством патриотов-борзописцев, страсти  которых
достигли точки кипения и вот-вот взорвутся, как гейзер в Исландии! Что могут
сделать  с  ними  рассудительный  друг  Морелле,   некий   Риварольбесшабашный Ленге, хотя им и хорошо платят, - окатить их холодной водой?
     памфлетист.

     Наконец наступает черед обсуждения эдикта  о протестантах, но оно ведет
только к  новым  осложнениям в форме  памфлетов  и  контрпамфлетов,  которые
подогревают  страсти.  Даже ортодоксальная церковь,  казавшаяся ослабленной,
хочет  приложить к сумятице руку.  В лице аббата  Ланфана,  "которому  затем
прелаты наносят  визиты и  поздравляют", она еще  раз поднимает шум с высоты
кафедры30. Или обратите внимание, как д'Эпремениль, всегда ищущий
собственных кривых  путей,  в  подходящий момент  своей  парламентской  речи
вытаскивает из кармана небольшое  распятие и провозглашает: "Вы хотите снова
распять его?" Его! О,  неразборчивый  в средствах д'Эпремениль, подумай,  из
какого хрупкого материала он сделан - слоновой кости и филиграни!
     Ко всему этому добавляется  болезнь  бедного Бриенна: сколь  неумеренно
тратил  он силы в своей  грешной  молодости, столь бурно, постоянно волнение
его  безумной старости.  Затравленный, оглушенный лаем стольких глоток,  его
милость  лежит  в  постели,  соблюдая  молочную  диету,  у  него  начинается
воспаление, он в огорчении, почти в отчаянии: ему в качестве необходимейшего
лекарства   предписан   "покой",   но  именно   покой   и   невозможен   для
него31.
     В  целом  же  что  еще  остается  злосчастному  правительству,  как  не
отступить  еще  раз? Королевская  казна  исчерпана до дна,  Париж  "затоплен
волной  памфлетов".  Во  всяком  случае хоть последнее  надо  немного унять.
Герцог Орлеанский возвращается  в  Рэнси, который  находится  неподалеку  от
Парижа, и  к красавице  Бюффон, а  затем и в сам Париж. Да и Сабатье и Фрето
наказаны не  пожизненно.  Эдикт  о протестантах  зарегистрирован, к  великой
радости   Буасси   д'Англапоследовательном займе, все протесты против  которого не приняты во внимание
или взяты обратно, остается открытым  именно потому,  что нет или очень мало
желающих дать его. Генеральные  штаты,  которых требовал парламент, а теперь
требует  вся  нация,  будут  созваны  "через  пять  лет", если не  раньше. О
парламент  Парижа,  что  это   за  требование!  "Господа,  -  сказал  старый
д'Ормессон, - вы  получите Генеральные  штаты и пожалеете об этом",  как тот
конь из басни, который, чтобы отомстить врагу, обратился к человеку; человек
вскочил на  него, быстро  расправился  с врагом, но уже не  спешился! Вместо
пяти пусть  пройдет всего  лишь  три года, и  этот  требовательный парламент
увидит поверженным своего врага, но и сам будет заезжен до  изнеможения или,
вернее, убит ради копыт и кожи и брошен в придорожную канаву.
     Генеральных штатов, а затем депутат Конвента.

     Вот при  таких знамениях подходит весна 1788 года. Правительство короля
не  находит  путей  спасения и вынуждено  повсеместно  отступать. Осажденное
двенадцатью  восставшими   парламентами,  которые  превратились   в   органы
возмущенной нации, оно  не может пошевелиться,  чего-либо добиться, получить
что-либо, даже деньги на  свое существование; оно  вынуждено бездействовать,
вероятно, в ожидании, когда будет пожрано дефицитом.
     Так неужели переполнилась мера гнусностей и лжи,  которые накапливались
на протяжении долгих столетий? Мера нищеты  по крайней мере полна!  Из лачуг
25  миллионов  нищета,  распространяясь  вверх и  вперед,  что  закономерно,
достигла  самого  Oeil  de  Boeuf  в Версале.  Рука  человека,  ослепленного
страданиями, поднялась  на человека, не  только  низшего на  высшего,  но  и
высших  -  друг на друга;  местное дворянство раздражено против придворного,
мантия  -  против шпаги, стихарь - против пера. Но  кто не  раздражен против
правительства короля? Теперь этого нельзя сказать даже о Безанвале.  Врагами
правительства  стали все люди, как по отдельности, так и  все их сообщества,
оно  - центр, против которого  объединяются  и в  котором  сталкиваются  все
разногласия.   Что  это  за   новое  всеобщее  головокружительное   движение
учреждений, социальных  установлений,  индивидуальных умов, которые  некогда