море: "Огромная неподвижная туча (скажем,  горя  и негодования) закрыла весь
наш  горизонт; она простирается  по свинцовому  небу, косматая,  окаймленная
медными  отблесками". Сама  она неподвижна, но "от нее  отрываются небольшие
облака  (скажем, изгнанные парламенты  и тому подобное) и летят над головой,
как птицы", пока с  громким завыванием  не поднимутся все четыре ветра и  не
сольются воедино, так что весь мир воскликнет: "Так ведь это ураган!"
     В  такой  ситуации,  что  вполне  естественно,  последовательный   заем
разместить  не  удается, также ничего не  выходит и со сбором налога "второй
двадцатины",  по  крайней   мере  при   "строгом  распределении":  Вебер  со
свойственной  ему истерической горячностью говорит:  "Заимодавцы  испугались
разорения,  сборщики налогов  - виселицы". Даже духовенство  отворачивается:
созванное на чрезвычайное собрание, оно не приносит доброхотного даяния (don
gratuit) в иной, нежели совет, форме; вместо наличных денег  оно преподносит
пожелание созвать Генеральные штаты43.
     О Ломени-Бриенн, с твоим слабым, бедным, растерянным умом, а теперь и с
"тремя  ранами" от прижиганий на твоем изношенном теле, близком к смерти  от
воспаления, раздражения, молочной диеты, лишаев и maladie (лучше оставим это
слово  непереведенным)44, ты управляешь  Францией,  которая  тоже
страдает  от неисчислимых  прижиганий и  тоже  умирает от воспаления и всего
прочего!  Благоразумно ли было покидать тенистые луга  Бриенна  и только что
отстроенный замок и  все, что в нем есть,  ради этого?  Как хороши были  эти
рощи  и  луга,  как  сладки  были   песнопения  стихоплетов  и  нежны  ласки
нарумяненных граций!45 И всегда  тот  или  другой  философ, вроде
Морелле,   ничем   не   омрачавший   ни   себя,   ни  тебя,   так   сказать,
шаман-непрофессионал,  по-видимому,  был  счастлив,  создавая  вокруг   себя
счастливых (что тебе, конечно, известно).  И совсем  близко от тебя (если бы
ты  знал   это!)  в   военной  школе  сидел,   изучая  математику,   смуглый
неразговорчивый  юноша,  имя  которого -  Наполеон Бонапарт!  На  что  же ты
променял  все  это  -  на 50  лет усилий, приведших  к отчаянной борьбе!  Ты
получил мундир министра, как Геркулес рубашку Несса     послужила причиной смерти Геракла.

     13 июля  того же 1788 года,  накануне жатвы, выпадает страшнейший град,
уничтоживший урожай этого года, который и так пострадал от засухи. На 60 лиг
вокруг Парижа почти все посевы погибли 46. Ко многим другим бедам
приходится добавить еще одну - неурожай, а возможно, и голод.
     За несколько дней  до этого града, 5 июля, и - еще решительнее -  через
несколько дней после него, 8 августа, Ломени объявил,  что Генеральные штаты
будут  созваны  в мае будущего года. До  этого времени заседания  Пленарного
суда и прочих будут отложены. Далее, поскольку у  Ломени нет  представления,
как   образовывать  или   формировать  эти  вожделенные  Генеральные  штаты,
"думающие  люди приглашаются"  представить  ему  свои  соображения  -  путем
обсуждения в общественной печати!
     А что было делать бедному  министру?  Он еще оставляет себе 10  месяцев
передышки;  тонущий  лоцман  выбрасывает  за  борт  все вещи,  даже мешки  с
сухарями,  балласт,  топливо,  компас и  квадрант,  прежде  чем  выброситься
самому. Именно этим  принципом,  принципом кораблекрушения,  и  начинающимся
бредом отчаяния можно объяснить совершенно невероятное "приглашение думающих
людей".  То  же самое,  что  пригласить  хаос  быть  столь  любезным,  чтобы
построить для  него,  Ломени,  ковчег  спасения  из  беспорядочно  плавающих
бревен! В таких случаях пользу приносят приказания, а не приглашения. В этот
вечер  королева  стояла у окна, выходящего в сад. Кафешенк (Chef de Gobelet)
последовал за ней, подобострастно подавая ей чашку кофе, и удалился, ожидая,
пока кофе будет выпит.  Ее Величество сделала знак г-же Кампан приблизиться.
"Великий Боже! - прошептала она,  держа  в руке чашку. - Какая новость будет
сегодня обнародована! Король разрешает созвать Генеральные штаты". И, воздев
взор к  небесам, она  (если  г-жа Кампан не ошибается) добавила: "Это первый
удар   набата,  дурное  предзнаменование  для  Франции.  Дворянство  погубит
нас!"47
     Пока длилось  все  это заседание  Пленарного суда, а  Ламуаньон  хранил
загадочный вид, Безанваль  не раз  задавал ему один  вопрос: есть  ли у  них
наличные деньги? Так  как Ламуаньон всегда  отвечал (доверяя  Ломени), что с
деньгами  все в порядке, то  рассудительный Безанваль утверждал, что  все  в
порядке вообще. И тем не  менее грустная действительность состоит в том, что
королевская  казна   в  буквальном  смысле  пустеет.  Помимо  всего  прочего
"приглашение  думающих людей", так же как  и происходящие великие  перемены,
способно только  "остановить обращение капитала"  и содействовать  обращению
памфлетов. Несколько тысяч луидоров - вот  все деньги или денежные ценности,
еще  остающиеся  в  королевской  казне.  Еще  один  отчаянный  шаг -  Ломени
приглашает  Неккера занять  пост министра финансов!  Неккер хочет  отнюдь не
управления финансами  для  Ломени;  послав сухой отказ,  он продолжает молча
выжидать свое время.
     Что  же делать павшему  духом первому  министру?  Он  уже прибрал кассу
Королевского театра; в пользу пострадавших от  града были устроены лотереи -
находясь   на   краю   пропасти,   Ломени   наложил    лапу   даже   на   их
выручку48. Скоро станет невозможно никакими средствами обеспечить
нужды хотя бы  сегодняшнего дня. 16  августа бедный Вебер  услышал на улицах
Парижа и  Версаля разносчиков, выкрикивающих глухими,  сдавленными  голосами
(voix etouffee,  sourde)  эдикт  о  платежах (это мягкое название  для  него
придумал Ривароль):  все платежи в королевскую казну  отныне должны состоять
на три пятых из монеты, а остальные  две пятых - из  бумажных  денег! Бедный
Вебер  чуть  не  лишился  чувств  при  звуках  пронзительных  голосов  с  их
пророческим карканьем; он никогда не забудет этого впечатления49.
     А каково  впечатление,  произведенное на Париж, на  весь  мир?  Из  нор
менял,  с высот  политической  экономии, неккеризма и  философизма, из  всех
глоток поднимаются такие вопли и вой,  членораздельные  и нечленораздельные,
каких еще не  слыхивало ухо. Мятеж может стать неизбежным! Монсеньер д'Артуа
по  настоянию  герцогини  де  Полиньяк  считает  своим  долгом  пойти  к  Ее
Величеству и  объяснить откровенно,  в каком  кризисном состоянии  находятся
дела. "Королева плачет", плачет и сам де Бриенн, ведь теперь несомненно, что
он должен удалиться.
     Остается только надеяться, что двор, которому всегда нравились манеры и
болтовня Ломени, чем-либо  скрасит  его  падение.  Алчный старик уже обменял
свое архиепископское место в Тулузе на  более  богатое в  Сансе, а теперь, в
этот час скорби, он получает место коадъютора для своего племянника (который
еще не достиг нужного возраста), придворной фрейлины  для своей  племянницы,
полк для ее мужа, а для себя самого -  красную тиару  кардинала, право рубки
леса  в  королевских владениях (coupe  de bois)  и, кроме  того, "от пяти до
шести тысяч ливров дохода"50; наконец, его брат, граф де  Бриенн,