встретите их на постоялых  дворах за табльдотом, они  рассуждают то умно, то
глупо  о том,  что все "грани сметены", они растерянны и не знают,  куда  им
теперь обратиться15. Арендаторы  считают удобным не торопиться  с
уплатой  налогов.  Что  касается  сборщика  налогов,  который  долгое  время
охотился, как двуногий хищник,  то он теперь  обнаруживает, что за ним самим
охотятся, казначей Его Величества не "покроет дефицита"  в этом году: многие
считают,  что  король-патриот, как спаситель французской  свободы, упразднил
большинство налогов,  хотя  некоторые  люди  в  личных целях  держат  это  в
секрете.
     Куда  это  все приведет? Можно  заранее предсказать -  в  бездну,  куда
приводят во все времена все заблуждения, куда  приведет  и это  заблуждение.
Потому что, как мы не раз повторяли,  если и есть некое  извечное убеждение,
то это убеждение в том, что никакая ложь не может существовать вечно. Истина
должна  временами  менять свое  обличье и  возрождаться вновь,  но  смертный
приговор  всякой  лжи  подписан в  самой небесной канцелярии,  и быстро  или
медленно, но она неуклонно приближается к  своему концу. "Приметой того, что
господин является крупным помещиком, - пишет язвительный и откровенный Артур
Юнг, - служат пустыри, ланды, пустоши и  маки; отправьтесь в его резиденцию,
и вы найдете  ее среди лесов, где обитают олени, кабаны и волки. Поля являют
зрелище  жалкого  управления,  а  дома  -  зрелище  нищеты.  Видеть  столько
миллионов рук, которые могли бы приносить пользу,  праздными и  голодающими!
О,  если  бы я всего один день был законодателем Франции, я бы заставил этих
больших бар попрыгать!"16  О  Артур,  сейчас ты  воистину  можешь
увидеть, как они прыгают, но не будешь ли ты ворчать и на это тоже?
     Так  продолжалось  многие годы  и  поколения, но  время пришло.  Пустые
головы,  которых  не  трогали  ни   доводы  разума,  ни  мольбы,  приходится
просветлять заревом  пожаров - остается только этот путь. Подумайте об этом,
взгляните на это! Вот  вдова  собирает крапиву на  обед своим  детям, а  вот
раздушенный сеньор, деликатно зевающий в Oeil de Boeuf, владеет алхимическим
приемом, с помощью которого он  извлечет у нее каждый третий стебель крапивы
и назовет это налогом и законом; такой порядок должен окончиться. Разве нет?
Но  как страшен  такой конец! Пусть же  те,  кому  Господь  в своей  великой
милости даровал время  и пространство,  попробуют привести к  другому, более
мягкому концу.
     Некоторым  кажется  удивительным, что сеньоры не сделали ничего,  чтобы
помочь  самим себе, например не объединились и не вооружились, ведь их  было
"сто пятьдесят тысяч", и все  достаточно храбры. К несчастью, сто  пятьдесят
тысяч,    рассеянных    по   всем    провинциям   и   разобщенных   взаимным
недоброжелательством,  не  могут  объединиться.  Наиболее  знатные,  как  мы
видели, уже эмигрировали с целью заставить Францию покраснеть от стыда. Да и
оружие  теперь  не  является  исключительной  собственностью  сеньоров,   но
принадлежит  каждому   смертному,  кто  может  заплатить   10  шиллингов  за
подержанное ружье.
     Кроме  того,  эти  голодающие  крестьяне  все же  не ходят  на  четырех
когтистых лапах,  чтобы их можно было постоянно подавлять  до такой степени.
Они  даже  не чернокожие:  они просто немытые сеньоры,  а любой сеньор имеет
человеческие потроха! Сеньоры делают  что могут: записываются в Национальную
гвардию,  бегут  с  воплями,  обращая  мольбы  к небу  и земле. Один сеньор,
знаменитый Мемме де Кенсе из окрестностей  Везуля, пригласил  всех  соседних
крестьян на праздник и с помощью пороха взорвал свой замок и всех  их, а сам
немедленно скрылся, и никто не знал куда17. Спустя  полдюжины лет
он вернулся и доказал, что это произошло случайно.
     Не  бездельничают   и   власти,   хотя,   к   несчастью,  все   власти,
муниципалитеты  и  тому  подобные, находятся  в  неопределенном,  переходном
состоянии, преобразуясь из старых, монархических в новые, демократические, и
ни один  чиновник пока  ясно не знает,  кто он. Тем  не менее старые и новые
мэры собирают  жандармерии  (marechaussees),  национальные гвардии, линейные
войска, нет  недостатка  и  в  правосудии,  хотя  бы самого общего свойства.
Комитет выборщиков в Маконе, хотя это всего только комитет, доходит до того,
что  вешает своей собственной  властью не менее 20 человек. Прево  в  Дофине
разъезжает по области в сопровождении "передвижной колонны" с экзекуторскими
жезлами и веревками для  виселиц:  ведь для виселицы подойдет любое  дерево,
которое удержит преступника или "тринадцать" преступников.
     Несчастная страна!  Как обезобразила устрашающая  чернота  твои  ясные,
золотые и зеленые осенние поля  урожайного года: черный пепел замков, черные
тела  повешенных!  Ремесла  угасли, слышны  не молот  и  пила,  а  набаты  и
барабанная дробь. Скипетр пропал неизвестно  где, разбившись на части: здесь
бессильный,   там   тиранический.   Национальная   гвардия  не   обучена   и
подозрительна: солдаты склонны к  мятежу,  и существует опасность,  что  они
передерутся или, наоборот, сговорятся.  В Страсбурге случился мятеж:  Ратуша
разнесена в  щепки,  архивы  рассеяны по  воздуху,  три  дня пьяные  солдаты
обнимались  с  пьяными  горожанами,  мэр Дитрих и  маршал Рошамбо  дошли  до
отчаяния18.
     Среди  всех этих событий мы видим триумфальное  возвращение  Неккера из
Базеля,  "эскорт"  которого,  например,   в  Бефоре  составили   "50  конных
национальных  гвардейцев и  вся военная  музыка!".  Сияющий,  как  солнце  в
полдень,  бедный  Неккер  догадывается,  куда  идет дело19.  День
высочайшего взлета: в парижской Ратуше под бессмертные крики "виват!" жена и
дочь публично  преклоняют  колени,  чтобы  поцеловать  ему  руку,  Безанваль
получает прощение,  правда отобранное еще до захода солнца. День  взлета, но
затем пойдут дни похуже и еще хуже, и наступят совсем дурные дни!  Как чудно
иметь имя и приобретать имя. Подобно волшебному шлему  Мамбрина, приносящему
победуувы, скоро быть развенчанным  и выброшенным с позором  из списков,  как  таз
цирюльника!   Гиббон   "хотел   бы  продемонстрировать  его"   (в  состоянии
выброшенного таза  цирюльника) каждому серьезному человеку, вознамерившемуся
ради честолюбивых стремлений,  успешных и безуспешных,  продать свою душу  и
превратиться в "мертвую голову"20     И еще одну, и только одну, маленькую деталь добавим мы: этой осенью наш
язвительный  Артур  Юнг  "на  протяжении  нескольких  дней  был  преследуем"
выстрелами, дробью и пулями, "пять или шесть  раз попадавшими в коляску  или
свистевшими   у   моего   уха":   вся   окрестная   чернь   отправилась   за
дичью21. И  впрямь, на  утесах Дувра, на всей  земле  Франции, от
границы до  границы,  этой  осенью объявились две приметы: переселяющиеся за
рубеж вереницы французской знати и переселяющиеся за рубеж крылатые вереницы
французской дичи! Кончено, можно сказать, или почти покончено с правом охоты
на  дичь  во Франции,  и  кончено  навсегда. Роль, которую  оно должно  было
сыграть   в   истории   цивилизации,  сыграна:  "Рукоплещите:  пусть  выйдет
актер!"