-- Потому что Цао Цао держит в своих руках императора и карает всех от его
имени, -- сказал Чжан Чжао. -- Армия Цао Цао увеличилась после захвата
Цзинчжоу, у него появился огромный флот. Теперь реки для него не
препятствие. Раньше мы могли надеяться, что нас прикрывает великая река
Янцзы, а сейчас что? Мне кажется, что лучше всего временно покориться Цао
Цао и потом подумать о дальнейших планах.

     -- Мнение школяра, ничего не смыслящего в деле! -- резко оборвал
говорившего Чжоу Юй. -- Вы предлагаете отдать врагу Цзяндун, который в
течение трех поколений существует как самостоятельное княжество!

     -- Но где же выход из создавшегося положения? -- спросил Сунь Цюань.

     -- В войне! Цао Цао -- разбойник, присвоивший себе высокое звание чэн-сяна,
а вы талантливый полководец, получивший земли в наследство от отца и
старшего брата! Со своим войском вы смело можете бороться за Поднебесную и
избавить государство от всех злодеев. Зачем покоряться мятежнику? Цао Цао,
вопреки всем законам ведения войны, упорствует в своем стремлении завоевать
южные земли. Во-первых, у него в тылу на севере неспокойно, там ему угрожают
Ма Тэн и Хань Суй. Во-вторых, воины-северяне непривычны воевать на воде, а в
войне против Восточного У Цао Цао приходится опираться исключительно на свой
флот. В-третьих, сейчас стоит зима, и нет корма для коней. И, наконец,
послать против нас воинов -- уроженцев центральной части страны, -- не
приспособленных к жаркому южному климату, -- значит обречь их на болезни. Во
всем этом кроется неизбежность поражения врага. Можете хоть сейчас взять в
плен самого Цао Цао! А то дайте мне несколько тысяч отборных воинов -- и я
сделаю это для вас!

     -- Старый злодей хочет уничтожить Ханьскую династию и возвеличить себя! --
Сунь Цюань в возбуждении вскочил с места. -- Он боялся только Юань Шао, Юань
Шу, Люй Бу да меня. Один я еще жив, а те герои погибли! Но клянусь, что я не
успокоюсь до тех пор, пока жив этот разбойник! Ваш совет, Чжоу Юй, отвечает
моим замыслам, -- будто небо поучает меня вашими устами!

     -- За вас, господин, я готов идти на смерть! -- пылко воскликнул Чжоу Юй.
-- Но я боюсь одного -- ваших колебаний.

     Сунь Цюань выхватил висевший у пояса меч и ударил по столу, отрубив угол.

     -- Вот так я буду рубить головы всем, кто посмеет еще заговорить о
покорности врагу!

     Он тут же назначил Чжоу Юя на должность да-ду-ду и, протягивая ему меч,
сказал:

     -- Казните вот этим мечом без пощады всех нарушителей ваших приказаний!

     Чжоу Юй принял меч и обратился к присутствующим с такой речью:

     -- Я получил повеление нашего господина вести войска против Цао Цао. Всем
военачальникам и чиновникам завтра собраться в лагере на берегу реки, чтобы
выслушать мой приказ! И не опаздывать! К опоздавшим я буду применять все
пятьдесят четыре казни, предусмотренные законом.

     Чжоу Юй распрощался с Сунь Цюанем и покинул дворец. Гражданские и военные
чины разошлись молча.

     Чжоу Юй вернулся домой и пригласил к себе Чжугэ Ляна. Чжугэ Лян вскоре
пришел, и Чжоу Юй сказал ему:

     -- Сегодня наш господин принял решение разгромить Цао Цао и желает
выслушать ваш мудрый совет.

     -- Пока еще рано составлять план, -- возразил Чжугэ Лян. -- Ведь в душе
Сунь Цюань еще не совсем решился.

     -- Почему вы так думаете? -- спросил Чжоу Юй.

     -- Да ведь он побаивается, что у Цао Цао много войск и что малому не
устоять против большого. Вы должны еще раз поговорить с Сунь Цюанем и
добиться от него твердого решения, чтоб больше не было никаких колебаний.
Вот тогда мы обсудим план, и только тогда дело наше увенчается успехом!

     -- Вы правы, -- согласился Чжоу Юй и тут же пошел к Сунь Цюаню.

     Был уже поздний вечер, и Сунь Цюань решил, что раз Чжоу Юй в такое время
явился к нему, значит тому есть важная причина.

     -- Завтра мы выступаем в поход, -- без всяких вступлений начал Чжоу Юй. --
Скажите, господин мой, есть у вас еще какие-либо сомнения?

     -- Признаться, меня беспокоит численность войск Цао Цао, -- сказал Сунь
Цюань. -- Сумеем ли мы одолеть его нашим малым войском? Других сомнений
у меня нет.

     -- Я как раз и пришел рассеять вашу тревогу, -- произнес Чжоу Юй. --
Вы, господин мой, узнали, что у Цао Цао несметное войско и испугались.
А подумали вы об истинном положении вещей? Ведь в действительности все
выглядит совершенно иначе. Воинов, набранных в центральной части страны,
у Цао Цао пятьсот-шестьсот тысяч, причем многие из них изнурены болезнями.
У Юань Шао и Юань Шу он взял семьдесят-восемьдесят тысяч человек, однако
и здесь надо учесть, что многие из них колеблются и не совсем еще покорились
ему. По-моему, нам нечего бояться врага! Цао Цао ничего не сможет сделать
с изнуренными и непокорными людьми, пусть их даже и очень много. У меня
пятьдесят тысяч войска, у которого достаточно сил, чтобы нанести поражение
Цао Цао. Вам не о чем беспокоиться!

     Сунь Цюань похлопал Чжоу Юя по спине:

     -- Вы, наконец, рассеяли мои сомнения! Чжан Чжао просто глуп, и доверие мое