ногам! -- отвечал ему Ма Чао.

     Воины обеих сторон зажгли факелы. Стало светло как днем. Ма Чао и Чжан Фэй
снова вступили в ожесточенный бой. Но после двадцати схваток Ма Чао вдруг
обратился в бегство.

     -- Куда бежишь? -- закричал ему вдогонку Чжан Фэй.

     Ма Чао понимал, что ему не одолеть такого противника, и решил пойти на
хитрость -- увлечь Чжан Фэя за собой, дать ему приблизиться, а там, внезапно
обернувшись, нанести ему смертельный удар бронзовой булавой.

     Чжан Фэй погнался за беглецом, но был настороже. Он уловил движение Ма Чао и
успел метнуться в сторону -- смертоносное оружие пронеслось мимо. Теперь уж
Чжан Фэй бежал от Ма Чао, а тот гнался за ним. На полном скаку повернувшись
на коне, Чжан Фэй ловко натянул лук и выстрелил в преследователя. Ма Чао с
быстротой молнии уклонился от стрелы. После этого всадники разъехались и
вернулись к своим войскам.

     Лю Бэй прокричал, обращаясь к Ма Чао:

     -- Ты знаешь, что я всегда действую великодушно и справедливо! Можешь дать
отдых своим войскам, я не буду тебя тревожить!

     Ма Чао, соблюдая осторожность, постепенно отвел свое войско; Лю Бэй тоже
ушел на перевал.

     На другой день Чжан Фэй опять собирался сразиться с Ма Чао, но тут сообщили,
что в Цзямынгуань едет Чжугэ Лян. Лю Бэй отправился ему навстречу.

     -- Вы убедились, что Ма Чао храбрейший воин в мире, -- сказал Чжугэ Лян. --
И если они с Чжан Фэем будут продолжать драться, один из них погибнет. Этого
нельзя допустить! Я оставил Чжао Юня и Хуан Чжуна охранять перевал Мяньчжу,
а сам поспешил сюда. Я придумал, как заставить Ма Чао перейти к нам.

     -- Мне даже понравилась его храбрость! -- воскликнул Лю Бэй. -- Но как его
привлечь на нашу сторону?

     -- Очень просто. У дунчуаньского правителя Чжан Лу, который собирается
присвоить себе титул Ханьнинского вана, есть советник по имени Ян Сун,
жадный на взятки. Мы подошлем в Ханьчжун своего человека, который подкупит
Ян Суна и через него передаст Чжан Лу ваше письмо, а вы напишите ему:
"Я веду войну с Лю Чжаном за Сычуань только для того, чтобы отомстить за
вас. Не слушайтесь тех, кто стремится посеять между нами вражду. Как только
я завершу покорение Сычуани, вы станете Ханьнинским ваном". Чжан Лу
обрадуется и прикажет Ма Чао прекратить войну; вот тогда мы, прибегнув к
небольшой хитрости, и заставим Ма Чао перейти на нашу сторону.

     Лю Бэй был очень доволен таким советом и тайно послал в Ханьчжун советника
Сунь Цяня с письмом и богатыми дарами.

     Прибыв в Ханьчжун, Сунь Цянь первым долгом явился к Ян Суну, изложил ему
суть дела и поднес дары. Ян Сун тотчас же повел Сунь Цяня на прием к Чжан
Лу.

     -- Странно все же! -- пожал плечами Чжан Лу, выслушав Ян Суна. -- Лю Бэй
всего-навсего полководец левой руки. Как же он может обещать мне титул
Ханьнинского вана?

     -- Он дядя ханьского императора, -- сказал Ян Сун, -- и может испросить для
вас титул у Сына неба.

     Убежденный таким доводом, Чжан Лу отправил гонца к Ма Чао с повелением
прекратить войну. Сунь Цянь на время остался у Ян Суна, ожидая результатов
задуманного дела. Через несколько дней вернулся гонец и сообщил, что Ма Чао
не желает отступать до тех пор, пока не совершит подвиг. Тогда Чжан Лу
послал второго гонца, решительно требуя, чтобы Ма Чао прибыл в Ханьчжун.
Этот гонец не вернулся. Так повторялось три раза.

     -- Не верьте Ма Чао, он к вам не явится, -- твердил Ян Сун. -- Он замышляет
мятеж и решил оставить ваше войско себе.

     Чтобы еще больше усилить подозрения Чжан Лу, лукавый советник распустил
слухи, что Ма Чао якобы собирается захватить Сычуань и мстить за своего
отца, погибшего от руки Цао Цао, и вовсе не имеет охоты подчиняться Чжан Лу.
Прослышав об этом, Чжан Лу, как обычно, обратился за советом к Ян Суну.

     -- Передайте Ма Чао, что если ему так хочется отличиться, пусть он в
течение месяца совершит три подвига, -- предложил Ян Сун. -- Выполнит он
ваши требования -- получит награду, если же нет -- поплатится своей головой.
Прикажите ему, во-первых, взять Сычуань, во-вторых, доставить вам голову Лю
Чжана и, в-третьих, изгнать Лю Бэя. На случай, если бы он вздумал поднять
против вас мятеж, -- прикажите военачальнику Чжан Вэю закрыть все дороги на
Ханьчжун.

     Чжан Лу принял совет Ян Суна и послал гонца в лагерь Ма Чао. Узнав, чего
требует от него Чжан Лу, Ма Чао заволновался:

     -- Как же я все это выполню?

     Посоветовавшись с Ма Даем, он решил, наконец, прекратить войну и вернуться к
Чжан Лу. Однако Ян Сун уже успел распустить слух, что Ма Чао взбунтовался и
собирается напасть на Ханьчжун.

     Военачальник Чжан Вэй спешно занял все горные проходы на подступах к
Ханьчжуну, и Ма Чао не мог пройти ни вперед, ни назад.

     Узнав об этом, Чжугэ Лян, улыбаясь, сказал Лю Бэю:

     -- Вот Ма Чао и попал в безвыходное положение! А теперь я поеду к нему в