-- Так думал и я! -- воскликнул Сунь Цюань. -- Только действовать надо
сейчас же!

     -- Не спешите, господин! -- предостерег Сунь Цюаня советник Кань Цзэ. -- Не
забывайте, что Гуань Юй самый отважный воин нашего времени! Излишняя
торопливость может сорвать все наши планы, и вы сами от этого пострадаете.

     -- Когда же в таком случае я получу Цзинчжоу? -- закричал Сунь Цюань, не
владея собой. И он приказал Лу Су действовать так, как тот задумал.

     Попрощавшись с Сунь Цюанем, Лу Су уехал в Лукоу. Там он вызвал к себе
военачальников Люй Мына и Гань Нина. Посовещавшись, они решили устроить пир
в беседке на берегу реки и отправили посланца с пригласительным письмом к
Гуань Юю.

     В Цзянкоу гонца встретил Гуань Пин и, расспросив, зачем он приехал, повез к
отцу. Прочитав письмо, Гуань Юй сказал:

     -- Хорошо. Я приеду завтра. Возвращайтесь и известите об этом Лу Су.

     Когда посланец удалился, Гуань Пин сказал:

     -- Зачем, батюшка, вы обещали приехать? Ведь Лу Су, наверно, замыслил
дурное!

     -- А разве я этого не понимаю? -- засмеялся Гуань Юй. -- Все ясно: Чжугэ
Цзинь рассказал Сунь Цюаню, что я не хочу отдавать Цзинчжоу, и Сунь Цюань
решил заманить меня в Лукоу, чтобы потребовать обещанное моим братом.
Откажись я поехать, сказали бы, что я трус. Завтра поеду в небольшой лодке с
десятком слуг и возьму с собой меч Черного дракона. Посмотрим, посмеет ли Лу
Су поднять на меня руку!

     -- Неужели, батюшка, вы и впрямь сами пойдете в логово тигра? --
заволновался Гуань Пин. -- Не забывайте об ответственности, которую возложил
на вас мой дядя Лю Бэй!

     -- Я никогда никого не боялся, -- успокоил его Гуань Юй. -- Под копьями и
мечами, под стрелами и камнями я не сходил со своего коня. Мне ли страшиться
этих цзяндунских крыс?

     -- И все же вам не следует туда ехать, -- поддержал Гуань Пина советник Ма
Лян. -- Лу Су человек достойный и великодушный, это вне всяких сомнений, но
при нынешнем положении и он может решиться на дурное дело.

     -- Это верно, -- согласился Гуань Юй. -- Но вспомните, как в старину, во
времена Борющихся царств, Линь Сян-жу(связать курицу, поехал на пир к циньскому государю и вел себя так, будто ему
все нипочем? А я -- вы этого не забывайте -- привык встречаться лицом к лицу
с могучим врагом! Кроме того, я уже дал согласие поехать на это пиршество и
обещание свое должен выполнить!

     -- Ну, раз поездка неизбежна, так будьте хоть осторожны! -- попросил Ма
Лян.

     -- Хорошо, -- сказал Гуань Юй. -- Тогда пусть Гуань Пин выйдет на судах с
пятьюстами воинами и дожидается меня на реке. В случае опасности я подыму
флаг, и они придут мне на выручку.

     Выслушав указания отца, Гуань Пин сделал все необходимые приготовления.

     Тем временем посланец вернулся к Лу Су и доложил, что Гуань Юй обещал
приехать на следующий день. Лу Су позвал на совет Люй Мына, и тот сказал:

     -- Если Гуань Юй явится с войском, то мы с Гань Нином на берегу устроим
засаду и по вашему сигналу нападем на него. А если он приедет один,
расправимся с ним во время пира. Для этого хватит и полсотни воинов.

     Лу Су приказал неотступно наблюдать за рекой. Утром дозорные издали заметили
лодку, в ней было всего несколько гребцов да рулевой. На носу развевалось
красное знамя с большими иероглифами: "Гуань Юй".

     Лодка приближалась к берегу. В ней сидел Гуань Юй в синей головной повязке и
в зеленом халате. Рядом с ним, опираясь на меч, стоял военачальник Чжоу Цан.
У каждого гребца на поясе был меч.

     Лу Су сам встретил Гуань Юя и проводил его в беседку. После надлежащих
церемоний они уселись. Подавая гостю кубок с вином, Лу Су от смущения не
смел поднять глаз, а Гуань Юй пил и смеялся, как ни в чем не бывало. Слегка
опьянев, Лу Су, наконец, обратился к нему:

     -- Я был бы счастлив, если бы вы соблаговолили выслушать меня... Когда-то
ваш старший брат Лю Бэй просил меня передать Сунь Цюаню, что он взял
Цзинчжоу лишь во временное владение и отдаст его, как только завоюет
Сычуань. Теперь он и Сычуань взял, а Цзинчжоу не отдает! Признайтесь, разве
этим он не подрывает доверие к себе?

     -- Это дело государственное и не место обсуждать его на пиру, -- ответил
Гуань Юй.

     -- Мой господин Сунь Цюань владеет всего лишь ничтожными цзяндунскими
землями, -- продолжал Лу Су, -- и все же он дал войско вашему брату, когда
тот потерпел поражение. И думал он только о том, как бы облегчить ваше
положение. А ваш брат, захватив округа Ичжоу и Цзинчжоу, скупится отдать
моему господину какие-то три жалкие области! Вернее, вы помешали ему это
сделать, воспротивившись его воле. Разве это великодушно с вашей стороны?

     -- В битве с Цао Цао при Улине мой брат рисковал жизнью, -- отвечал Гуань
Юй. -- Стоило ли ему тратить свои силы, если бы в награду он не получил ни
пяди земли? И вы еще требуете эти области!