время пятьдесят восемь лет. Цао Цао велел похоронить Сюнь Ю с большими
почестями и отказался от титула Вэйского вана.

     Однажды Цао Цао вошел в императорский дворец при мече. В зале Сын неба
беседовал с императрицей Фу. Заметив меч, императрица в испуге вскочила с
места, а государь задрожал от страха. Цао Цао обратился к императору:

     -- Скажите, что делать? Сунь Цюань и Лю Бэй захватили обширные владения и
не повинуются императорской власти!

     -- Это должны решать только вы, Вэйский гун, -- уклончиво ответил
император.

     -- Как вы можете так говорить, государь! -- возмутился Цао Цао. -- Ведь
если со стороны кто-нибудь услышит ваши слова, могут подумать, что я вас
притесняю!

     -- Если вы искренне желаете нам помочь, для нас это будет счастьем, --
сказал император, -- если же нет, будьте хоть милостивы, не покидайте нас.

     Цао Цао гневно сверкнул глазами и вышел. Кто-то из приближенных сказал
императору:

     -- Говорят, что Цао Цао собирается присвоить себе титул Вэйского вана. Он
помышляет о троне!

     Сянь-ди и императрица горько заплакали.

     -- Мой отец Фу Вань давно ждет случая убить Цао Цао, -- сквозь слезы
сказала императрица. -- Я напишу ему, чтобы он поскорее разделался с этим
злодеем.

     -- Дун Чэн тоже хотел убить Цао Цао, -- промолвил император. -- Но он не
сумел сохранить тайну и погиб. Если и на этот раз тайна раскроется, нам с
тобой не сдобровать!

     -- Все равно! -- воскликнула императрица. -- Лучше смерть, чем с утра до
вечера заниматься вышиванием, как делают простолюдины! Я отправлю батюшке
письмо через Му Шуня. Мне кажется, из всех придворных можно положиться
только на него.

     Император отпустил приближенных и, призвав Му Шуня, увел его за ширму, где
со слезами сказал:

     -- Злодей Цао Цао желает получить титул Вэйского вана, чтобы потом
захватить наш трон! Повелеваем тебе передать отцу императрицы Фу Ваню, чтобы
он немедля расправился с Цао Цао. Эту великую тайну мы доверяем только тебе,
ибо все окружающие нас придворные -- ставленники Цао Цао. Вот возьми и
доставь Фу Ваню письмо государыни.

     -- Я глубоко тронут вашим доверием, государь, -- взволнованно ответил Му
Шунь, -- и готов умереть за вас -- приказывайте!

     Вскоре Му Шунь благополучно доставил письмо Фу Ваню. Тот узнал руку дочери и
сказал:

     -- Такое дело требует большой осторожности: у разбойника Цао Цао слишком
много приспешников. Но сейчас он собирается в поход против Сунь Цюаня и Лю
Бэя, надо дождаться, пока он уйдет из столицы, и потом с помощью преданных
государю чиновников совершить переворот.

     -- А вы испросите у императора секретный указ, -- предложил Му Шунь, -- и
договоритесь с княжествами У и Шу о совместных действиях против врага
династии Цао Цао.

     Фу Вань написал императору, а Му Шунь спрятал письмо в волосах и отправился
во дворец. Но кто-то успел предупредить Цао Цао, чтобы он не доверял Му
Шуню, и он сам поджидал его у ворот. Когда Му Шунь подошел, Цао Цао спросил,
почему он долго отсутствовал.

     -- Императрица занемогла и велела позвать лекаря, -- сказал Му Шунь.

     -- Какого же лекаря вы позвали? -- заинтересовался Цао Цао.

     -- Пока никакого, -- ответил Му Шунь.

     Цао Цао велел своим телохранителям обыскать Му Шуня. Найти ничего не
удалось, и Цао Цао велел его отпустить. Но когда Му Шунь отошел, внезапно
налетевший ветер сорвал с него шляпу. Цао Цао снова подозвал его и тщательно
осмотрел шляпу. Там тоже ничего не оказалось. Тогда Цао Цао, чтобы успокоить
свои подозрения, велел проверить, не спрятано ли что-нибудь в волосах Му
Шуня. Телохранители обнаружили письмо Фу Ваня. Цао Цао приказал допросить
задержанного, но тот упорно молчал.

     Тогда Цао Цао послал отряд воинов окружить дом Фу Ваня и взять под стражу
всех, кто там был. При обыске было найдено письмо императрицы Фу.

     Рано утром в императорский дворец явился Ци Люй в сопровождении трехсот
воинов. На вопрос Сянь-ди, зачем он пришел, Ци Люй ответил:

     -- Вэйский гун повелел отобрать печать императрицы Фу.

     Император понял, что тайна открыта, и пал духом. Ци Люй вошел в покои
императрицы, взял печать и вышел. Императрица почувствовала, что все ее
планы рухнули, и поспешила спрятаться в тайнике между двойными стенами.

     Вскоре пришел шан-шу-лин Хуа Синь с пятьюстами воинами, чтобы арестовать
императрицу, но никто не знал, где она. Обыскали весь дворец -- императрицу
найти не удалось. Наконец Хуа Синь догадался, что она могла спрятаться между
двойными стенами. Он приказал ломать стены в ее покоях, и вскоре воины за