Ваши предки никогда таким образом не поступали. Подумайте об этом.

     -- Что может быть более справедливым, чем месть за гибель брата? --
возразил Сянь-чжу. -- Я не могу об этом забыть!

     Цинь Ми распростерся на земле:

     -- Вы не внемлете словам вашего преданного слуги, а я боюсь, как бы вас не
постигла беда!

     -- Мы подымаем войска, а ты тут вещаешь о несчастье! -- разгневался
Сянь-чжу и приказал страже увести и обезглавить Цинь Ми.

     Но Цинь Ми нисколько не испугался и, обернувшись к Сянь-чжу, засмеялся:

     -- Я себя не жалею! Мне жаль созданную вами династию!

     Сановники заступились за ученого, и Сянь-чжу в конце концов пришлось
отменить приказ.

     -- Хорошо, -- сказал он. -- Временно заточите его в темницу, а когда я
отомщу за брата, тогда и решу, что с ним делать.

     Узнав об этом, Чжугэ Лян, чтобы спасти Цинь Ми, подал Сянь-чжу доклад, в
котором говорилось:

     "Я, ваш чэн-сян, в свое время предупреждал вас о коварном замысле злодеев из
Восточного У. Дело дошло до того, что мы потеряли Цзинчжоу. В созвездиях Доу
и Ню упала звезда Полководца; в землях Чу рухнул столб, подпирающий небо.
Эти знамения забыть невозможно! Но вы должны помнить, что в несчастьях
Ханьской династии виновен Цао Цао, а не Сунь Цюань. Покорите царство Вэй, и
Сунь Цюань сам вам покорится. Примите золотой совет Цинь Ми, государь!
Поберегите себя и свое войско для великого дела! Этим вы осчастливите
династию и Поднебесную!"

     Прочитав доклад, Сянь-чжу швырнул его на пол и вскричал:

     -- Мы твердо решили! И никто не смеет нас отговаривать!

     Затем он повелел Чжугэ Ляну охранять Сычуань и наследника престола. Ма Чао,
его брат Ма Дай и Вэй Янь получили приказ оборонять Ханьчжун в случае
нападения вэйских войск. Чжао Юнь был назначен начальником тыловых войск и
одновременно отвечал за снабжение армий провиантом. Советники Хуан Цюань и
Чэн Ци сопровождали самого Сянь-чжу. Ма Ляну и Чэнь Чжэну поручили ведать
войсковой перепиской. Во главе передового отряда был поставлен Хуан Чжун, а
его помощниками назначили Фын Си и Чжан Наня. В поход также двинулись
военачальники из племен фань, населявших Уци, и многие другие. Численность
войска достигала семисот пятидесяти тысяч человек.

     Выступление было назначено на третий день седьмого месяца первого года
периода Чжан-у [221 г.].

     Возвратившись в Ланчжун, Чжан Фэй отдал приказ за три дня приготовить
траурные белые знамена и латы для всего войска. В поход воины должны были
идти в трауре. Однако на второй день военачальники Фань Цзян и Чжан Да
явились в шатер к Чжан Фэю и сказали:

     -- Белые знамена и латы так быстро не достанешь, нельзя ли продлить срок?

     -- Я не дождусь часа мести! -- в гневе закричал Чжан Фэй. -- Если бы только
это было возможно, я завтра был бы у вражеских границ! Как вы смеете не
подчиняться моему приказу?

     И он крикнул страже, чтобы Фань Цзяна и Чжан Да привязали к дереву и дали
каждому по пятьдесят ударов плетью. После наказания Чжан Фэй пригрозил им:

     -- Смотрите, чтоб завтра все было готово, а то отрублю вам головы и
выставлю напоказ!

     Военачальники были так жестоко избиты, что все время отхаркивались кровью.
Вернувшись в лагерь, они призадумались.

     -- Что же нам делать? -- спрашивал Фань Цзян. -- Этот человек вспыльчив,
как порох. Сегодня он нас избил, а завтра головы нам отрубит!

     -- Лучше уж мы его убьем, чем он нас! -- сказал Чжан Да.

     -- Да, но как к нему подойдешь?

     -- Если нам суждено остаться в живых, значит он будет сегодня пьян, --
загадал Чжан Да. -- Если же нам суждено умереть, он пить сегодня не будет.

     На этом они и порешили.

     Чжан Фэй сидел у себя в шатре. Мысли его путались, душу терзала какая-то
непонятная тревога.

     -- Что это сегодня со мной? Не могу ни сидеть, ни лежать спокойно, --
сказал он, обращаясь к одному из своих военачальников. -- Не понимаю, почему
меня охватывает дрожь?

     -- Видно, потому, что вы все время думаете о Гуань Юе, -- предположил
военачальник.

     Чжан Фэй приказал принести вино и стал пить, угощая военачальников.
Постепенно он опьянел и лег спать у себя в шатре.

     Во время первой стражи оскорбленные Фань Цзян и Чжан Да, спрятав под одеждой
короткие мечи, пробрались в шатер под тем предлогом, что им необходимо
поговорить с Чжан Фэем по важному и неотложному делу.