лучше ли сделать императором Цао Мао? Он внук императора Вэнь-ди, человек
почтительный и уступчивый. Посоветуйтесь с сановниками.

     -- Государыня права! Цао Мао -- достойнейший человек! -- послышался голос
из свиты.

     Это воскликнул Сыма Фу, дядя Сыма Ши.

     Сыма Ши отправил гонца в Юаньчэн с повелением Цао Мао прибыть в столицу, а
императрицу попросил пройти во дворец Великого предела и поговорить с Цао
Фаном. Императрица с укором сказала Сыну неба:

     -- Ты развратничаешь сверх всякой меры -- допускаешь к себе недостойных
женщин! Разве может так поступать правитель Поднебесной? Сложи с себя
власть! Отдай пояс и печать! Быть тебе снова Циским ваном. Уедешь сегодня же
и без вызова ко двору не являйся!

     Цао Фан, обливаясь слезами, отдал пояс и печать, низко поклонился
императрице и уехал. Лишь несколько преданных сановников проводили государя
в изгнание.

     Потомки по этому поводу сложили такие стихи:

     Безжалостно вдов и сирот в те дни обижал Цао Цао,
     Когда у правителя Хань он был именитым вельможей.
     Кто знал, что спустя сорок лет жестокими станут другие,
     Сироты и вдовы его в обиде окажутся тоже.

     Цао Мао, по прозванию Янь-ши, был внуком вэйского императора Вэнь-ди и сыном
Дунхайского вана Цао Линя, и носил титул Гао-гуй-сян-гуна.

     В день прибытия Цао Мао в Лоян сановники по приказу Сыма Ши встречали его с
императорской колесницей за воротами Нанье.

     Цао Мао при виде множества сановников оробел и, поспешно спрыгнув с коня,
совершил приветственные церемонии.

     -- Государю не следует первому приветствовать своих подданных! --
наставительно заметил ему тай-вэй Ван Су.

     -- Но я не государь и потому обязан быть почтительным к знатным сановникам!
-- возразил Цао Мао.

     Сановники под руки стали усаживать его в императорскую колесницу.

     -- Зачем мне императорская колесница? Я не сяду в нее! -- наотрез отказался
Цао Мао. -- Неизвестно еще, зачем вызывает меня государыня!

     Он настоял на своем и добрался пешком до самого дворца. У входа в восточный
зал дворца Великого предела его встречал Сыма Ши. Цао Мао опустился перед
ним на колени. Сыма Ши поспешно подхватил его, справился о здоровье и повел
к вдовствующей императрице.

     Императрица обошлась с Цао Мао очень приветливо.

     -- У тебя с детских лет были задатки императора или вана. Я знала, что ты
будешь императором Поднебесной. Смотри, не роняй достоинства своих предков,
-- поучала императрица, -- будь воздержанным и почтительным к старшим,
насаждай гуманность и добродетели.

     Цао Мао долго отказывался от высокого титула, но Сыма Ши и сановники
настаивали, и в конце концов он уступил. Нового императора ввели во дворец
Великого предела. Первый период его правления был назван Чжэн-юань [254 г.].
Многие преступники в Поднебесной были в этот день прощены.

     При дворе были введены новые порядки. Теперь даже главный полководец Сыма Ши
должен был являться во дворец с золотой секирой и не смел докладывать
императору о делах, не назвав предварительно своего имени.

     Гражданские и военные чиновники получили от нового императора титулы и
награды.

     Весной, в первом месяце второго года периода Чжэн-юань [255 г.], лазутчики
донесли Сыма Ши, что полководец Покоритель востока Гуаньцю Цзянь и
янчжоуский цы-ши Вэнь Цинь под предлогом мести за незаконно свергнутого
императора подняли войско и идут на Лоян.

     Сыма Ши заволновался. Поистине:

     Правителя волю вершить хотели сановники Хань,
     А военачальники Вэй задумали новую брань.

     О том, как Сыма Ши воевал с врагом, рассказывает следующая глава.



ГЛАВА СТО ДЕСЯТАЯ

     в которой речь идет о том, как Вэнь Ян отразил нападение храбрецов,
и о том,
как Цзян Вэю удалось разгромить противника


     В первом месяце второго года периода Чжэн-юань [255 г.] по вэйскому
летоисчислению янчжоуский цы-ши и полководец Покоритель востока Гуаньцю
Цзянь, уроженец Хэнани, командовавший всеми хуайнаньскими войсками, узнал,
что Сыма Ши сверг императора и возвел на престол нового правителя. Гуаньцю
Цзянь воспылал гневом. Старший сын его, по имени Гуаньцю Дянь, сказал отцу:

     -- Батюшка, вы управляете областью. Можете ли вы думать только о своей