остановиться, -- сказал он. -- Наступать дальше опасно, да и незачем. Стоит
ли, рисуя змею, пририсовывать ей ноги?

     -- Наоборот! Сейчас-то и надо наступать! -- уверенно воскликнул Цзян Вэй.
-- Вэйцы дрожат при одном воспоминании о недавнем поражении. Дидаочэн мы
возьмем с хода! Довольно об этом болтать!

     Чжан И пытался ему возражать, но Цзян Вэй, не слушая его, приказал
штурмовать Дидаочэн.

     Полководец Западного похода Чэнь Тай собирал войско в округе Юнчжоу, горя
желанием поскорее помочь Ван Цзину отомстить за поражение на реке Таошуй.
В это время яньчжоуский цы-ши Дэн Ай привел свою армию в Юнчжоу. Чэнь Тай
встретил его со всеми подобающими церемониями. Затем Дэн Ай сказал:

     -- По повелению главного полководца, я должен помочь вам разгромить врага.

     Чэнь Тай спросил Дэн Ая, каковы его соображения, и тот, отвечая на вопрос,
изложил свой план.

     -- Большая опасность может нам угрожать лишь в том случае, если враг,
одержавший победу на реке Таошуй, призовет на помощь тангутов и двинется на
восток в Гуаньдун. Но если Цзян Вэй этого не сделает, а своими силами
нападет на Дидаочэн, войска его выбьются из сил, и мы разобьем их. Для этого
потребуется всего один удар со стороны хребта Сянлин.

     -- Замечательный план! -- обрадовался Чэнь Тай.

     По приказу Дэн Ая двадцать отрядов -- в каждом из них было всего по двадцать
человек -- должны были зайти в тыл противнику в горных ущельях юго-восточнее
Дидаочэна. Им было приказано пробраться туда втайне, чтобы об этом не узнал
Цзян Вэй. Выполняя приказ, отряды передвигались только ночью, а днем
прятались. Кроме того, они должны были непрерывно тревожить врага: днем --
барабанным боем, ночью -- хлопушками.

     Между тем войска Цзян Вэя окружили Дидаочэн. Несколько дней продолжался
штурм, но город взять не удавалось. Это очень тревожило Цзян Вэя.

     Однажды под вечер к Цзян Вэю примчалось несколько гонцов с донесениями, что
из Юнчжоу к Дидаочэну идет войско под знаменами Дэн Ая и Чэнь Тая.
Встревоженный Цзян Вэй спешно вызвал на совет Сяхоу Ба.

     -- Помните, я говорил вам, что Дэн Ай прекрасно знает "Законы войны"! --
вскричал Сяхоу Ба. -- Вот он и сам пожаловал сюда! Это сильный противник!

     -- Не дадим врагу передохнуть после похода! -- мгновенно решил Цзян Вэй. --
Чжан И останется у городской стены, вы нападете на отряд Чэнь Тая, а я
разделаюсь с Дэн Аем!

     Цзян Вэй повел свой отряд навстречу врагу. Но не прошел он и пяти ли, как
вдруг с гор юго-восточнее Дидаочэна донесся грохот барабанов.

     -- Попался в ловушку Дэн Ая! -- с горечью воскликнул Цзян Вэй и немедля
отдал приказ Чжан И и Сяхоу Ба снять осаду Дидаочэна и уходить в Ханьчжун.
Сам Цзян Вэй прикрывал отход своих войск, а в горах непрерывно гремели
барабаны.

     Только добравшись до Цзяньгэ, Цзян Вэй узнал, что Дэн Ай обманул его, послав
в горы барабанщиков со знаменами, и что большого войска там не было.

     После этой неудачи Цзян Вэй расположился лагерем в Чжунти.

     В это время Хоу-чжу прислал в лагерь указ о пожаловании Цзян Вэю звания
главного полководца царства Шу за победу на реке Таошуй. Цзян Вэй принял
назначение и отправил в Чэнду гонца выразить благодарность императору за
высокую милость, а сам занялся составлением плана нового похода против
царства Вэй.

     Поистине:

     Геройство свершивши, змее не пририсовывай ноги.
     Идешь на врага, не забудь: зверя ты дразнишь в берлоге.

     Если вы хотите узнать, какой план похода составил Цзян Вэй, загляните в
следующую главу.



ГЛАВА СТО ОДИННАДЦАТАЯ

     в которой повествуется о том, как Дэн Ай нанес поражение Цзян Вэю,
и о том,
как Чжугэ Дань счел своим долгом покарать Сыма Чжао


     Как только Цзян Вэй ушел в Чжунти, вэйские войска разбили лагерь у стен
Дидаочэна. Ван Цзин пригласил Дэн Ая и Чэнь Тая в город и в благодарность за
снятие осады устроил большой пир. Все воины, участвовавшие в боях, получили
награды.

     Чэнь Тай отправил вэйскому императору Цао Мао доклад о подвиге Дэн Ая. Цао
Мао пожаловал Дэн Аю звание полководца Умиротворителя запада и повелел ему
вместе с Чэнь Таем охранять округа Юнчжоу и Лянчжоу.

     Чэнь Тай, поздравляя Дэн Ая, сказал:

     -- Цзян Вэй бежал, и войска у него больше нет! Теперь он больше не сунется
к нам.

     -- А по-моему, он явится опять, и очень скоро, -- улыбнулся Дэн Ай. --