быстро сбросил с себя длинный халат и, оставшись в короткой куртке, под
которой был панцырь, вновь появился в зале.

     -- Сын неба повелел казнить злодея и изменника! -- неожиданно закричал он,
занося над Чжугэ Кэ острый клинок.

     Чжугэ Кэ выронил кубок и схватился за рукоять меча, но голова его тут же
скатилась на пол.

     Чжан Юэ бросился к Сунь Цзюню и ловким ударом меча ранил его в левую руку.
Сунь Цзюнь быстро повернулся и нанес своему противнику ответный удар в
правое плечо. Подоспели воины и изрубили Чжан Юэ на куски.

     Сунь Цзюнь приказал трупы убитых завернуть в тростниковую цыновку и бросить
в каменоломню за южными воротами столицы.

     С той минуты как Чжугэ Кэ поехал на пир во дворец, мрачные мысли не давали
покоя его жене. Вдруг к ней вошла служанка.

     -- Что это от тебя пахнет кровью? -- спросила девушку жена Чжугэ Кэ.

     Служанка закатила глаза, заскрежетала зубами и опрометью бросилась из
комнаты. Ударившись головой о притолоку двери, она не своим голосом
закричала:

     -- Я -- Чжугэ Кэ! Меня убил злодей Сунь Цзюнь!

     Все старые и малые в доме завыли от страха.

     Вскоре явилась стража, которая связала всех родных Чжугэ Кэ и предала их
смерти на базарной площади.

     Случилось это зимой, в десятом месяце второго года периода Да-син [253 г.]
по летоисчислению царства У. Сбылось предсказание покойного Чжугэ Цзиня:

     -- Мой сын не умеет скрывать своих мыслей. Не сберечь ему свою семью!

     А вэйский сановник Чжан Цзи сказал Сыма Ши:

     -- Чжугэ Кэ скоро умрет!

     -- Почему вы так думаете? -- спросил Сыма Ши.

     -- Потому что люди, которых боится государь, долго не живут!

     После казни Чжугэ Кэ император Сунь Лян возвел Сунь Цзюня в звание чэн-сяна
и главного полководца, пожаловал ему титул Фучуньского хоу и наделил правом
решать важнейшие государственные дела. С тех пор бразды правления в царстве
У перешли в руки Сунь Цзюня.

     Тем временем шуский полководец Цзян Вэй, который лишь недавно получил письмо
Чжугэ Кэ с предложением о совместной войне против царства Вэй, явился в
императорский дворец и доложил Хоу-чжу, что намерен снова поднять войско в
поход на Срединную равнину.

     Поистине:

     Однажды -- увы, безуспешно! -- он поднял великую рать,
     И вот он опять выступает, злодеев решив покарать.

     О том, чем кончился поход Цзян Вэя, вы узнаете из следующей главы.



ГЛАВА СТО ДЕВЯТАЯ

     из которой читатель узнает о том, как едва не погиб Сыма Чжао,
и о том,
как был свергнут с престола вэйский правитель Цао Фан


     Осенью, в шестнадцатом году периода Янь-си [253 г.] по шу-ханьскому
летоисчислению, двухсоттысячное войско полководца Цзян Вэя выступило с
заставы Янпингуань в поход против царства Вэй. Передовыми отрядами
командовали военачальники Ляо Хуа и Чжан И; Сяхоу Ба состоял советником
при Цзян Вэе; Чжан Ни занимался поставками провианта в войско.

     Готовясь к выступлению, Цзян Вэй спросил своего советника:

     -- Как вы думаете, куда мне направить войско? В прошлый поход нам не
удалось захватить округ Юнчжоу, идти туда снова -- бесполезно.

     -- В Наньань, -- отвечал Сяхоу Ба. -- Это одна из богатейших областей
Луншана, которая послужит нам прекрасной опорой для дальнейших действий.
В нашей последней неудаче виноваты тангуты, потому что они не подошли
вовремя. Чтобы это не повторилось, надо соединиться с ними в Лунъю, и оттуда
через Шиин и Дунтин двинуться прямо на Чанань.

     -- Великолепно! -- воскликнул Цзян Вэй, весьма довольный проницательностью
своего советника Сяхоу Ба.

     Затем Цзян Вэй отправил военачальника Цюэ Чжэна послом к тангутам.

     Цюэ Чжэн преподнес тангутскому князю Мидану богатые дары: золото, жемчуга,
сычуаньскую парчу. Князь, польщенный вниманием Цзян Вэя, обещал поддержку.
Он приказал своему полководцу Охэшака возглавить пятидесятитысячное войско и
идти в Наньань на соединение с армией царства Шу.

     О действиях противника полководец левой руки Го Хуай донес в Лоян.