сжал губы, что по углам образовались желваки. Он протянул к ней  руку  и
вдруг понял, что она не будет  сопротивляться:  из  гордости  не  будет,
потому что берет всю ответственность на себя; и  он  на  полпути  придал
другой смысл своему жесту.
   - Не хотите ли опереться, графиня? - сказал он. - Вы взволнованы,  вы
можете упасть.
   - Разве вы способны быть мне опорой? - проговорила она,  повернувшись
к нему мертвенно бледным лицом. - Вы сами нетвердо стоите на ногах.
   По молчаливому уговору они повернули назад  к  Либвальде.  На  берегу
реки тропинки вели через сухой кустарник. Ветки кустарника задевали  их,
так узок был проход. Они гуськом пробирались по вязкой глине,  но  здесь
их не могли видеть из дому.
   Терра, идя позади Алисы, ждал ее первых слов.
   - Вы больше не говорите  мне,  что  любите  меня?  -  прозвучали  они
наконец.
   Он несколько раз открывал рот, прежде чем выговорить:
   - Всех женщин, которых я любил, я в то же время  и  ненавидел.  Всех,
кроме вас.
   Ее плечи дрогнули, как от прикосновения губ; она  почувствовала,  что
это много больше, чем простое объяснение в любви: он весь открывался ей.
   - Говорите же, говорите, - шепнула она.
   И он, склоняясь к ее шее:
   - Подле вас впервые я не знаю  страха,  хотя  я  только  что  упустил
возможность похитить вас.
   - Мы вовремя поняли, что этого не должно быть, - сказала она покорно.
   - Потому что мы ни при каких обстоятельствах  не  откажемся  друг  от
друга! - подхватил он с глубокой уверенностью.
   - Если на то будет воля судьбы, - добавила она и повернулась к  нему.
Глаза ее снова излучали ласковую насмешку, только выражение губ еще было
страдальческим. Она за руку вывела его на дорожку, где  они  могли  идти
рядом.
   - Почему мы любим друг друга? - сказала  она  недоуменно.  -  Значит,
надо бороться?
   - Бороться  друг  за  друга,  друг  с  другом  и  вместе  бороться  с
окружающим миром, - пояснил ее соученик в школе жизни, потом остановился
и задумался, вглядываясь в ее лицо.
   - Так мы уже когда-то, лет сто назад, стояли  друг  против  друга,  в
старинной одежде, окруженные враждебными силами,  точь-в-точь  такие  же
непокорные и осторожные. Такие мы есть, такими и останемся.
   - Кем вы тогда были? - спросила она, желая отвлечь его.
   - Священнослужителем, - уверенно сказал он.
   Она только посмотрела на него и повернула прочь.
   - Нет! - крикнул он в ужасе и рванул ее руку к  своим  губам,  сорвал
зубами перчатку...
   - Но это верно, - сказала она. - Я очень многое угадываю о вас, а  вы
обо мне  ничего?  Ведь  и  я  не  настолько  справляюсь  с  жизнью,  как
представляется со стороны. И вы, должно быть, угадали это, иначе  вы  не
были бы так откровенны со мной.
   Он растерянно шел рядом. Что с ней? Неужели женщина, которую он любил
и в мыслях вознес так высоко, могла страдать от чего-нибудь там,  внизу,
в жизни? Какая связь с миром была у нее, кроме него?..
   - Род Ланна полубюргерский, - объяснила она, -  а  сейчас,  в  тысяча
восемьсот девяносто четвертом году, в определенных узких  кругах  нашего
полушария это трагедия для таких, как я.
   - Ланна - славный род, - сказал он наобум.
   - У других хотя бы много  денег.  Мой  отец  был  так  беден,  что  в
молодости не мог рассчитывать ни на какую порядочную карьеру.
   - И потому хотел стать журналистом! -  воскликнул  Терра,  его  сразу
осенило.
   - Видите!.. Он дошел до того, что женился на француженке.
   - Вот откуда ваши глаза, - снова осенило его.
   - И отец его женился не на дворянке, иначе у  нас  не  было  бы  даже
такого скромного барского поместья.
   Ему мигом представилась его комната с родной для нее  обстановкой,  с
гиацинтом, поставленным ее рукой. Она считала себя его невестой!  Жгучее
сожаление овладело  им.  Он  понял,  как  похожи  старые  наследственные
бюргерские  покои  на  те,  в  которых  вырос  он  сам,  сколько  в  них
доказательств  сродства  между  ним  и  этим  сказочным  созданием.   На
мгновение Алиса приняла облик его сестры... Им владело жгучее  сожаление
и бешеная злоба; он с трудом удержался,  чтобы  не  высказать,  чем  они
вызваны.
   -  Бедный  папа  опирается  только  на  прихоть  императора,  который
благоволит  к  нему.  Но  единственно,  чем   можно   надолго   удержать
расположение императора, - это большим богатством.  Скажите  откровенно,
вы думаете, мы получим рейхсканцлерство? - потребовала она под конец.
   - Без сомнения, - сухо ответил он.
   - Относитесь ко мне серьезней! -  Ее  тон  заставил  его  пристальнее
вглядеться в нее; вот  опять  между  бровями  та  складка,  которая  так
отталкивала его. Сияющий умом взгляд  стал  близоруким,  озабоченным,  а
возвышенная душа - суетной. Обескураженный, он не перебивал ее.
   - Я хочу удержаться наверху, я не хочу съезжать  с  Вильгельмштрассе.
Неужели  мое  общество  должно  ограничиваться  театральной  графиней  и
пушечной принцессой? Я не стану гоняться за знатными дамами, хотя бы они
и приглашали меня на одни официальные приемы. Но в тот день,  когда  они
будут сидеть в моей гостиной...
   - Вами будет опрокинут мировой порядок.
   - Я буду в состоянии помочь своим друзьям. - К ней вернулась  обычная
уверенность. - Например, замолвить за вас слово у  моего  отца.  Ведь  я
нисколько не обольщаюсь, будто вы приехали сюда ради меня. Вы не  хотите
сказать мне, что вам от него нужно? Ну, неважно, мы все равно  союзники.
Вашу руку!
   Но Терра не принял протянутой руки. Он подумал, содрогнувшись: "Вот к
чему все свелось. Стоило  по-новому  осознать  жизнь,  стать  человеком,
обрести цель для своих стремлений и своей веры... чтобы  услышать  такие
слова! - И вновь, содрогнувшись: - А я отдал себя всего, целиком; во мне
не осталось ничего от тех  времен,  когда  я  не  знал  ее!"  Когда  Леа
спросила его: "Любит она тебя?", он ответил: "А разве я ее люблю?" - ибо
существу, ставшему самой его жизнью, он отдал  больше,  чем  любовь.  Он
понял глубину своего чувства в тот  миг,  когда  всему  наступил  конец.
Отсюда был один исход - в смерть. Вдруг  он  захохотал:  и  эта  женщина