мать-то у него немка, дочь бранденбургского курфюрста; его покойный отец
не только не взял за нею никакого приданого, но и  сам  должен  был  еще
приплатить, - видно, у этих князьков карманы тощие. Но Радзивиллам важно
иметь suffragia  в Священной  Римской  империи,  князьями  которой  они
состоят , потому-то они с  такой
радостью роднятся с немцами. Мне об  этом  пан  Сакович  сказал,  старый
слуга князя Богуслава, которому тот дал староство Ошмянское.  Он  и  пан
Невяровский, полковник, ездили с князем Богуславом за границу, в  разные
заморские края, и на поединках всегда бывали у него секундантами.
   - Сколько же у него было поединков? - спросил Заглоба.
   - Как волос на голове! Пропасть  он  погубил  заграничных  князей  да
графов, французских и немецких; говорят, человек он горячий и храбрый  и
за всякое слово вызывает на поединок.
   Станислав Скшетуский, вызванный из задумчивости, вмешался в разговор:
   - Слыхал и я про князя Богуслава, от нас  недалеко  до  Бранденбурга,
где он вечно пропадает у курфюрста. Помню, еще отец вспоминал, как  отец
князя Богуслава женился на немецкой княжне и как народ роптал, что такой
знатный дом роднится с иноземцами; но, может,  оно  и  к  лучшему,  ведь
теперь курфюрст, как родич Радзивиллов, должен помогать Речи Посполитой,
а от него сейчас многое  зависит.  А  то,  что  ты  говоришь  про  тощие
карманы, это неправда. Конечно, продай  всех  Радзивиллов,  так  за  них
купишь курфюрста  со  всем  его  княжеством;  однако  нынешний  курфюрст
Фридрих Вильгельм поднакопил уже немало денег, и отборного войска у него
двадцать тысяч, так что он смело может выступить с ним против шведов,  а
как ленник Речи Посполитой  он обязан выступить, если только есть в нем бог  и  помнит
он все благодеяния, которые Речь Посполитая оказала его дому.
   - А выступит ли он? - спросил Ян.
   - Черная это была бы неблагодарность и вероломство,  если  бы  он  не
выступил! - ответил Станислав.
   - Трудно ждать от чужих благодарности, особенно от еретика, - заметил
пан Заглоба. - Я помню этого вашего курфюрста еще подростком, всегда  он
был молчун: все как будто слушал, что ему дьявол на ухо шепчет. Я ему  в
глаза это сказал,  когда  мы  с  покойным  паном  Конецпольским  были  в
Пруссии. Он такой же лютеранин, как и шведский король. Дай-то бог,  чтоб
они еще союза не заключили против Речи Посполитой...
   - Знаешь, Михал, - обратился вдруг Ян к Володыёвскому. - Не  стану  я
нынче отдыхать, поеду с тобой в Кейданы. Ночью теперь лучше ехать,  днем
жара, да и очень мне хочется разрешить все сомнения. Отдохнуть еще будет
время, не двинется же князь завтра в поход.
   - Тем более что он велел задержать хоругвь в Упите, -  подхватил  пан
Михал.
   - Вот это дело! - воскликнул Заглоба. - Поеду и я с вами!
   - Так едемте все вместе! - сказал пан Станислав.
   - Завтра к утру и будем  в  Кейданах,  -  сказал  Володыёвский,  -  а
дорогой и в седле можно сладко подремать.
   Спустя два часа рыцари, подкрепившись, тронулись  в  путь  и  еще  до
захода солнца доехали до Кракинова.
   В пути пан Михал  рассказал  друзьям  о  здешних  местах,  о  славной
лауданской шляхте, о Кмицице и обо всем, что случилось тут  в  последнее
время. Признался он и в своей любви, по обыкновению несчастной, к  панне
Биллевич.
   - Одно хорошо, что война на носу, - говорил пан Михал, - а то  пропал
бы я с тоски. Иной раз  подумаешь,  -  такое  уж,  видно,  мое  счастье,
придется, пожалуй, умереть холостяком.
   - Ничего нет в том обидного, - сказал Заглоба, - ибо препочетное  это
состояние и угодное богу. Я решил остаться холостяком  до  конца  жизни.
Жаль мне иногда, что некому будет передать славу и имя, -  детей  Яна  я
как родных люблю, но все-таки не Заглобы они, а Скшетуские.
   - Ах, негодник! - воскликнул Володыёвский. - Вовремя собрался принять
решение, все равно что волк, который дал обет не душить  овец,  когда  у
него выпали все зубы.
   - Неправда! - возразил Заглоба. - Давно ли мы  с  тобой,  пан  Михал,
были на выборах короля в Варшаве. На  кого  же  оглядывались  тогда  все
дамы, если не на меня? Помнишь, как ты жаловался, что на тебя ни одна  и
не взглянет? Но коли уж  припала  тебе  охота  жениться,  не  огорчайся.
Придет и твой черед. И искать  нечего,  найдешь  как  раз  тогда,  когда
искать не  будешь.  Нынче  время  военное,  каждый  год  погибает  много
достойных  кавалеров.  Повоюем  еще  со  шведами,   так   девки   совсем
подешевеют, на ярмарках будем их покупать на дюжины.
   - Может, и мне суждено погибнуть, - сказал пан Михал. -  Довольно  уж
мне скитаться по свету.  Нет,  не  в  силах  я  описать  вам  красоту  и
достоинства панны Биллевич. Уж так бы я любил ее, уж так бы голубил, как
самого милого друга! Так нет же! Принесли черти  этого  Кмицица!  Он  ей
зелья подсыпал, как пить дать,  а  то  бы  она  меня  не  прогнала.  Вон
поглядите! Из-за горки уж видны Водокты; но дома никого нет, уехала  она
бог весть куда. Мой бы это был приют, тут  бы  провел  я  остаток  своих
дней. У медведя есть своя берлога, у волка есть свое логово,  а  у  меня
только эта вот кляча да это вот седло, в котором я сижу...
   - Видно, ранила она твое сердце, - сказал Заглоба.
   - Как вспомню ее или, проезжая мимо, увижу  Водокты,  все  еще  жалко
мне... Хотел клин клином выбить и поехал к пану Шиллингу, - у него дочка
красавица.  Я  ее  как-то  в  дороге  издали  видел,  и  очень  она  мне
приглянулась. Поехал я, и что же вы думаете?  Отца  не  застал  дома,  а
панна Кахна решила, что  это  к  ним  не  пан  Володыёвский  приехал,  а
мальчишка, его слуга. Так я разобиделся, что больше туда ни ногой.
   Заглоба рассмеялся.
   - Ну тебя совсем, пан Михал! Вся беда в том, что тебе надо найти жену
под стать себе, такую же крошку. А куда девалась эта  маленькая  бестия,
которая была фрейлиной у княгини Вишневецкой, на ней  еще  покойный  пан
Подбипента - упокой, господи, его душу! - хотел жениться? Та была бы как
раз под стать тебе, совсем малюточка, хоть глазки у нее так и сверкали!
   - Это Ануся Борзобогатая-Красенская, - сказал Ян Скшетуский. - Все мы
в свое время в нее влюблялись, и Михал тоже. Бог его знает,  что  с  нею
сейчас.
   - Вот бы отыскать да утешить! - воскликнул пан Михал. - Вспомнили  вы
ее, и у меня на душе стало теплей.  Благороднейшей  души  была  девушка.
Дай-то бог повстречаться с нею!.. Эх, и добрые это были старые лубенские
времена, да никогда уж они не воротятся. Не  будет,  пожалуй,  больше  и
такого военачальника, каким был наш князь Иеремия. Знали мы  тогда,  что
каждая встреча с врагом принесет нам победу. Радзивилл великий  воитель,