- Есть, пане. Вот они.
   Наместник выхватил письмо и  стал  читать.  Все  эти  долгие  дни  он
сомневался, привезет ли ему даже  при  благоприятнейших  обстоятельствах
Редзян письмо, потому что не знал,  умеет  ли  Елена  писать.  Украинный
прекрасный пол ничему не учился, а Елена воспитывалась к тому  же  среди
людей темных. Однако еще отец, вероятно, обучил ее этому искусству,  ибо
начертала она большое письмо  на  четырех  страницах.  Правда,  не  умея
выразиться пышно и риторически,  бедняжка  написала  от  чистого  сердца
следующее:
   "Уж я вас никогда не позабуду, скорее  вы  меня  прежде,  потому  как
слыхала я, что попадаются между вас ветреники. Но раз ты пажика  нарочно
за столько миль прислал, то, видно, люба я тебе, как и ты  мне,  за  что
сердцем благодарным и благодарю. Не подумай тоже, сударь, что это  будет
противу скромности моей, так тебе об этой любови писать, но  ведь  лучше
уж правду сказать, чем солгать или скрытничать,  раз  на  самом  деле  в
сердце другое. Выспрашивала я еще его милость Редзяна, что ты  в  Лубнах
поделываешь и каковы великодворские обычаи, а когда он  мне  о  красе  и
дородстве тамошних дам рассказывал, я прямо слезами  от  большой  печали
залилася..."
   Тут наместник прервал чтение и спросил Редзяна:
   - Что же это ты, дурень, рассказывал?
   - Все как надо, пане! - ответил Редзян.
   Наместник продолжал читать:
   "...ибо куда мне, деревенской, равняться с ними. Но  сказал  мне  еще
пажик, что ты, ваша милость, ни на какую и глядеть не хочешь..."
   - Вот это хорошо сказал! - заметил наместник.
   Редзян, по правде говоря, не знал, о  чем  речь,  так  как  наместник
читал письмо не вслух, но сделал  умное  лицо  и  значительно  кашлянул.
Скшетуский же читал далее:
   "...и сразу я утешилась, моля бога, чтобы он и далее тебя  в  таковом
благорасположении ко мне удерживал и обоих нас благословил, аминь. Я  уж
так по вашей милости соскучилась, как по отцу-матери, ведь мне,  сироте,
грустно на свете, но не с тобою, сударь... Бог  видит,  что  сердце  мое
чисто, а простоту мою не осуждай, ты мне ее простить должен..."
   Далее прелестная княжна сообщала, что выедут они с  теткой  в  Лубны,
как только дороги станут  получше,  и  что  сама  княгиня  хочет  отъезд
ускорить, поскольку  из  Чигирина  доходят  вести  о  каких-то  казацких
смутах, так что она ждет лишь  возвращения  молодых  князей,  которые  в
Богуслав на конскую ярмарку поехали.
   "Ты колдун прямо настоящий, - писала далее Елена, - раз даже и  тетку
на свою сторону привлечь сумел..."
   Наместник усмехнулся, вспомнив колдовство, склонившее на его  сторону
эту самую тетку. А письмо кончалось уверениями в вечной и верной любови,
какую будущая жена к будущему мужу питать обязана,  и  видно  было,  что
писалось  оно  действительно  от  чистого  сердца,   поэтому,   наверно,
наместник читал письмо от начала и  до  конца  раз  десять,  повторяя  в
глубине души: "Девица моя ненаглядная! Пускай же и господь меня покинет,
ежели я оставлю тебя когда-нибудь".
   Потом стал он расспрашивать Редзяна.
   Бойкий слуга сделал подробный отчет о поездке. Принимали его  учтиво.
Старая  княгиня  выспрашивала  его  про  наместника,  а   узнавши,   что
Скшетуский - рыцарь первейший и доверенный у  князя,  да  к  тому  же  и
человек состоятельный, вовсе обрадовалась.
   - Она меня еще спрашивала, - сказал Редзян, - всегда ли  его  милость
слово держит, если что обещает, а я ей на это:  "Милостивая  государыня!
Ежели бы этот конек, на котором я приехал, был бы мне  обещан,  я  б  не
сомневался, что он моим будет..."
   - Ай, плут! - сказал наместник. - Но раз уж ты так за меня поручился,
можешь конем владеть. Значит, ты не выдавал себя  за  другого,  а  сразу
открылся, что от меня?
   - Открылся, увидев, что можно, и сразу  меня  еще  лучше  приняли,  а
особенно панна, которая столь прелестная, что другой такой на всем свете
не сыщешь. Как узнала, что я от вашей милости приехал, так  прямо  и  не
знала, где меня посадить, и, ежели бы не пост, катался бы я, как  сыр  в
масле. А когда читала письмо, то слезами счастливыми его обливала.
   Наместник от радости перезабыл все слова и  только  спустя  некоторое
время спросил:
   - Про Богуна ничего не узнал?
   - Неудобно мне было у барышни или у барыни про то  спрашивать,  но  я
коротко сошелся со старым татарином Чехлой, который хоть и басурман,  но
слуга барышне верный. Он мне рассказал, что сперва все они досадовали на
вашу милость, и очень, но потом образумились, особливо  когда  сделалось
известно, что разговоры про Богуновы сокровища - басни.
   - Каким же образом они это узнали?
   - А оно, ваша  милость,  случилось  вот  как:  была  у  них  тяжба  с
Сивинскими, по каковой обязались они потом деньги выплатить. Как  пришел
срок, они к Богуну: "Займи!" А он на  это:  "Добра  турецкого,  говорит,
малость имею, но сокровищ никаких, что имел, говорит, все растранжирил".
Как услыхали  они  такое,  сразу  стал  он  для  них  поплоше,  и  сразу
расположились они к вашей милости.
   - Ничего не скажешь, досконально ты все разведал.
   - Мой любезный сударь, ежели бы я про одно узнал, а про  другое  нет,
тогда бы ваша милость мог мне сказать: "Коня ты мне подарил, да арчак не
дал". А что вашей милости в коне без арчака?
   - Ну, так бери же и арчак.
   - Покорнейше благодарю вашу милость. Тут они  Богуна  в  Переяслав  и
отправили, а я, едва про  то  узнал,  подумал:  а  почему  бы  и  мне  в
Переяслав не податься? Будет мною хозяин доволен, меня и в  полк  скорее
запишут...
   - Запишут, запишут тебя с нового квартала. Значит, ты и в  Переяславе
побывал?
   - Побывал.  Но  Богуна  не  нашел.  Старый  полковник  Лобода  болен.
Говорят, что вскорости Богун после него полковником станет... Однако там
дивные дела какие-то творятся. Казаков горстка всего в хоругви  осталась
- остальные, сказывают, за Богуном пошли или же на Сечь сбежали, и  это,
мой сударь, дело важное, потому что там смута какая-то затевается.  Я  и
так, и этак пытался хоть что про Богуна узнать,  но  сказали  мне  всего
только, что он на русский берег  переправился. Эвона, думаю,  ежели
так, значит, наша барышня от него в безопасности, и вернулся.
   - Ну, ты справился изрядно.  А  неприятности  какие-нибудь  в  дороге