изысканных  выражениях  поблагодарить  Генриха за поддержку и заверить его в
искренней  приязни. Взятие Киева вселило в польского князя такую уверенность
в  своем  могуществе,  что  он  прямо  из  русского стольного града снарядил
большое  посольство  к ромейскому императору Василию, призывая византийцев к
верности  и  приязни, если не хотят они в его, то есть Болеслава, лице иметь
последовательного  и неодолимого врага, в чем свидетелем и посредником пусть
выступит  между  ними сам всемогущий бог, который укажет ласково, что ему по
душе, а земным владыкам на пользу.
     Есть  в  человеке  много непостижимого для него самого: Ярослав издавна
был  приучен  к мысли, что все таинственное и высокое принадлежит богу, зато
людям  должен  быть  присущ здравый смысл. Но вот война, убийства, брат идет
на  брата,  голод,  неправда,  коварство  -  разве это не поражения здравого
смысла,  разве  это вяжется с ним? Как всему этому помочь? Чем победить? Где
спасение?
     Не  помогало  ничто:  ни молитвы, ни благочестивые беседы, ни книги, ни
даже  ободряющие  вести  об  успешной  подготовке  к  новому  походу  против
Святополка.  Ярослав  словно  оцепенел телом и душою, перед его глазами и до
сих  пор стоял тот июльский день на Буге, позорное бегство по зеленому лугу,
бесконечные  провалы  искалеченной  ногой  в  рытвины  и ямки, потом тяжелое
дыхание  и  стон Ситника, потом горячее, мокрое тело Ситника позади на коне,
еканье  конской  селезенки,  мягкий  стук  копыт,  все реже и реже, ожидание
погони,  и  тогда,  на  коне  и  на  лодье,  и  даже  тут, в Новгороде, тоже
ожидание.  Чего? Погони или посольства? Но Болеслав, захватив Киев, снаряжал
послов  к  могущественным  императорам  - что для него какой-то там разбитый
враг?  Святополк  же  если  и  имеет намерение убрать своего самого опасного
соперника,  то  сделает это тайком и внезапно. Кому верить? Ярослав не верил
теперь даже Коснятину. Почему Коснятин изрубил лодьи?
     Поверил  в  Ситника.  Человек,  который  готов  был принять смерть ради
князя,  не  может  предать.  Ярослав  укладывал Ситника спать в горнице, что
вела  в  княжескую  ложницу.  Велел,  чтобы  тот  сопровождал князя всюду по
Новгороду:  и  в  церковь,  и на вымолы, и к плотникам, и к оружейникам. Сам
обучал  новоиспеченного  боярина  (который еще и богатством не владел - жили
надеждами  на  победное  возвращение  в  Киев) владеть мечом я копьем, велел
постичь  еще  и  грамоту,  ибо на княжеской службе человек должен все уметь,
поехал  вместе  с Ситником в основанную им еще во время княжения в Новгороде
школу,  где  десятка полтора детей боярских и купеческих, сидя на деревянных
скамьях,  выцарапывали  на  кусочках  бересты  костяными  писалами неуклюжие
буквицы и повторяли следом за худым черноризцем первые житейские истины:
     - Курица разгребает мусор и добывает из него зерно.
     - Кот очищает дом от мышей.
     - Конь, имеющий гриву, возит нас.
     - Стиснутая рука называется кулаком, разжатая рука называется ладонью.
     - Человек  бывает  сначала  младенцем,  дитятей, потом отроком, юношей,
взрослым мужем, потом стариком.
     Ситник  был  ошеломлен  от  удивления и возмущения, услышав эти детские
распевания.
     - И  кто  же  кормит  этого  попа? - спросил он Ярослава. - Неужели ты,
княже?
     - Еще  и  отдельную  плату выдаю ему за учительство, - степенно ответил
князь.
     - Да что же это за наука? Кто этого не знает? Кот ловит мышей!
     - А попробуй-ка сказать что-нибудь так складно, - улыбнулся Ярослав.
     - Ну... - Ситник запнулся. - Ну что тебе сказать, княже?
     - А  вот так, как дети. Скажем: огонь светит, жжет и превращает в пепел
все, что в него кладут.
     Ситник  наморщил  лоб,  покрылся  потом, но не смог выдавить из себя ни
единого слова.
     - Дивно  вельми, - растерянно бормотал он, - будто ветром выдуло все из
головы...  Не  иначе,  какое-нибудь наваждение на меня. Не поп это, видно, а
волхв... У меня сразу подозрение к нему...
     - А что ты скажешь про князя Коснятина?
     - Какой  он  князь? Ты - князь. А больше никого не может быть. Это он и
выталкивает  тебя  поскорее  в Киев, чтобы самому тут остаться. А ты не верь
ему, княже. Никому не верь. Вот смотри на меня: я никогда никому...
     - Надобно  всегда  иметь  верных людей, - сказал Ярослав и сам подумал:
"Где  же  они,  твои верные? Не Коснятин ли, который опозорил тебя, разрубая
ночью  твои  лодьи  со  своими  новгородцами?  Вот  три  лета  миновало, как
отправился  ты  на захват Киевского стола, а никого возле тебя не осталось -
одни  убиты,  другие  погибли  бесследно  где-то,  третьи  предали,  бежали,
отшатнулись..."
     Вот  тогда наконец отважился Ярослав вспомнить прошлое, попытался ожить
душой,  взял  для  охраны  небольшую  дружину  из  варягов,  взял Ситника и,
прикрываясь  оговоркой,  что  желает немного отдохнуть на охоте, помчался за
леса к Шуйце. Что там с нею? Какой она стала?
     И  не узнал двора на Задалье. Новый дубовый частокол охватывал теперь в
десять  раз  большую  полосу леса, окружая старую усадьбу, на новом подворье
выросли  какие-то  строения,  не законченная тогда церковь уже давно, видно,
была  достроена,  а  в  стороне  от  нее  стояла  еще одна церковь, большая,
просторная. Неужели все это Шуйца?
     Ситник   застучал   в   деревянные  ворота  из  дубовых  бревен,  сбоку
приоткрылось  окошечко,  выглянуло,  как  и  когда-то,  женское  лицо, молча
взглянуло   на   всадников,   спряталось,  не  промолвив  ни  слова.  Ситник
выругался:
     - Аль не видишь, старая дура: князь перед тобой!
     И  после  этого  им не открывали очень долго; Ярослав уже подумал было,
что  повторится  то  же  самое,  что  и  три лета назад, когда Шуйца, видно,
прослышав  о  его  сватовстве  к Ингигерде, обиделась на него и не пустила к
себе,  -  так  он  тогда  и  уехал,  не увидев ее, уехал на битвы и славу, а
может,  и  на  смерть  и позор, но ей было все равно. Всем все равно, никому
нет  дела  до  него,  княжение делает человека бесконечно одиноким, окружают
тебя  только  враги,  чем  больше  у тебя побед, тем больше врагов, чем выше
станешь,  тем  большая  зависть  окружает  тебя,  -  может,  зависть убивает
великих  людей  даже  чаще,  чем войны. Уже хотел было сказать Ситнику: "Ох,
правду  молвил,  никому  не  следует  верить",  но  снова  открылось окошко,
выглянуло то же самое равнодушное лицо, сказало невозмутимо:
     - Князю можно, а больше никому.
     И загремели запоры.
     - Тю,  глупая  баба!  -  крикнул  Ситник.  -  Так я и отпустил бы князя
одного!
     - Поедешь  со  мной,  - сказал князь, а варягам велел располагаться под