Странная вещь! Не слышно ни малейшего шума. Вероятно, русские прячутся,
готовясь к битве.
     Обеспокоенный этой тишиной.  Сорви -- голова  скользит вниз,  исследует
почву, ощупывает  ее и убеждается,  что нет ничего  похожего  на засаду  или
западню.
     -- Тихо спускаться! -- командует он.
     Зуавы    спускаются   со   стены   и   собираются   около   начальника,
заинтригованные,   почуяв  тайну.   Кладбище   представляет  собой   широкий
прямоугольник в четыреста метров длиной и в сто метров шириной. Сорви-голова
решает, что им не трудно будет обшарить все кладбище, несмотря на темноту.
     Зуавы продвигаются  вперед,  держа  штык перед  собой,  строго соблюдая
приказ: не стрелять ни в каком случае. Они ощупывают землю, задевая кресты и
памятники на могилах, сомкнувшись в одну линию, прислушиваются, поджидают...
     Ничего! Ни шуму, ни шороху. Через  четверть  часа они подходят к другой
стене и останавливаются.
     -- Ровно ничего! -- кричит трубач.
     Сорви-голова размышляет с минуту и говорит товарищам:
     --  Пятьдесят человек не могут  затеряться, как  орехи...  Тут какая-то
тайна! Здесь нам нечего делать. Пора домой!

ГЛАВА IV


     В кармане мертвеца. --  Доказанная измена. -- Один! --  На кладбище. --
Опять дама в черном. --  Сорви-голова в ожидании. -- Что  он слышит.  -- Под
алтарем русской часовни.

     Едва успел Сорви-голова вернуться, как  капитан Шампобер сообщает ему о
происшедшем. Он внимательно слушает и говорит:
     -- Русские ответили часовому по-французски?
     -- Да!
     -- Назвали себя зуавами и сказали пароль?
     -- Да.
     -- Следовательно, они  знают о существовании адского патруля и  знали о
нашей экспедиции! Господин  капитан, дозвольте мне взглянуть на труп убитого
вами русского офицера.
     Шампобер указывает  ему  в  угол,  где на носилках  лежит темная масса.
Сорви-голова берет фонарь, просит артиллериста посветить, подходит к трупу и
расстегивает запачканный кровью мундир.
     --  Сорви-голова! Что ты делаешь? -- кричит капитан укоризненным тоном.
-- Мертвый неприятель! Ты такой великодушный!
     -- Капитан! Я начальник разведчиков, и чувствительность не входит в мои
обязанности! Этот человек ворвался сюда благодаря предательству. Мы потеряли
людей и  пушки. Мне кажется, что эта  позорная  тайна -- в  его кармане. Мой
долг -- обыскать его, и я обыщу со спокойной совестью!
     Болтая, Сорви-голова обшаривает карманы мертвеца, находит сначала пакет
с письмами на имя графа Соинова и записную книжку.
     --  Не  то!  -- решает зуав,  засовывая книжку  обратно  в  карман.  Во
внутреннем  кармане  его  пальцы  нащупывают бумагу.  Сорви-голова  вынимает
большой конверт с  подвижной печатью,  обыкновенно употребляемый французским
главным штабом, на лицевой стороне которого написано: "Экспедиционный корпус
Крыма. Главный штаб".
     -- Разве я не прав? -- говорит Сорви-голова, вскрывая конверт.
     -- Я-то совершенный  дурак!  --  восклицает капитан.  Зуав  вынимает из
конверта оттиски плана размещения первой, третьей, пятой и седьмой батарей с
подробным указанием количества орудий и орудийной прислуги.
     -- Я думаю, вас это  заинтересует!  -- говорит Сорви-голова, протягивая
капитану бумагу. Он находит еще рисунки, чертежи и кричит:
     -- Вот и обо мне есть... Почитаем!
     "Адский  патруль,   состоящий   из  лучших  солдат,  работает  отлично.
Невозможно  что-либо  предусмотреть  в  данном случае.  Командующий патрулем
зуав,  Жан  Бургейль,  по  прозвищу  Сорви-голова,  интеллигентный,  смелый,
выносливый солдат"...
     -- Очень благодарен! -- вставляет Сорви-голова.
     "Его нельзя купить"...
     -- Да, я не продаюсь ни за какие деньги!
     "Необходимо  уничтожить  его!"  --  продолжает  читать  Сорви-голова  и
добавляет:
     --  Это  мы еще увидим,  потому  что Сорви-голова  присутствует  здесь,
смотрит во все  глаза  и готов защищаться. Что  вы скажете об этом, господин
капитан?
     -- Я поражен!
     -- Я  -- тоже! Ночь сюрпризов! В  огороженном  кладбище исчезли, словно
провалились, пятьдесят человек!
     -- Все это очень странно!
     -- Я думаю, что при некотором уме и смелости можно раскрыть эту тайну!
     -- Это будет важной услугой французской армии!
     -- Завтра же я попытаюсь, пойду один ночью и узнаю!
     -- Могу я помочь чем-нибудь?
     -- Будьте добры, господин капитан, достаньте мне список всех атташе при
главном  штабе...  Эта  измена  --  дело  рук человека очень  осведомленного
благодаря роду его службы!
     -- А сейчас?
     -- Сейчас... я попрошу вас дать мне уголок, где бы я мог выспаться!
     -- У  меня две охапки соломы и покрывало. Предлагаю  вам это от чистого
сердца.
     -- Принимаю с благодарностью!
     День  проходит спокойно.  Вечером  большое разочарование для  стрелков.
Адский патруль  свободен. Начальник его  отправился один неизвестно куда. Он
выкрасил в черный цвет ствол карабина и  штык, заботливо собрал свой меток и
молчит, отказываясь сказать, куда идет,  даже своим лучшим друзьям. В восемь
часов вечера он смело идет в  темноту, к русским,  через двадцать пять минут
достигает кладбища, находит дверь незапертой и входит.
     -- Значит, сюда кто-то входил, --  решает Сорви-голова, -- мне остается
только открыть глаза и уши!
     Он  находит  защищенное  от  ветра  место, снимает мешок, кладет его на
землю,  накидывает на  себя  плащ  с  капюшоном,  берет  в  руку  карабин  и
вооружается терпением.
     Уединение кладбища, шум ветра в решетках и памятниках, шорох кипарисов,
угрожающая опасность,  таинственность -- все  это,  наверное,  произвело  бы