датировку около X века н.э.;  однако, хотя Процион и упомянут ими  в
числе обсчитанных  звезд, результаты  по нему  не приведены, сказано
только,  будто  результаты  вычислений  по  другим  быстрым  звездам
подтверждают выводы, основанные на  анализе О(2) Эридана и  Арктура (а
на самом деле не очень-то подтверждают...).
     Отсюда несколько  выводов:   звезды, для  которых мы  наблюдаем
более чем одно сближение, в  расчетах будут только помехой, так  что
лучше  всего  их  вообще   не  рассматривать.   С  другой   стороны,
приходится выбросить из  рассмотрения и те  звезды, которые не  дают
ни одного  сближения.   И, наконец,  относительно невысокая точность
звездного  каталога  "Альмагеста"  не  позволяет  ограничиваться при
расчетах одной  или двумя-тремя  звездами, даже  если они  быстрые и
отождествляются однозначно.
     Вторая трудность заключается в том, что автор каталога из
"Альмагеста" вполне  мог целый  участок неба  занести в свои таблицы с
одной и той  же систематической ошибкой.   Например, он мог  неверно
измерить координаты  какой-нибудь яркой  звезды, а  положение
соседствующих звезд отсчитывать именно от нее.  Или:  ошибиться в
значении угла между плоскостями эклиптики и экватора, и т.п. Поэтому
очень желательно вообразить себе все возможные виды ошибок,  которые
мог допустить древний астроном, и попробовать их учесть.  В научных
статьях и в книге
В.В.Калашникова, Г.В.Носовского и А.Т.Фоменко "Датировка Альмагеста
Птолемея. Геометрический и Статистический Анализ" более подробно
описаны виды этих ошибок
и примененные при расчетах способы борьбы с ними. Здесь достаточно
только сказать, что они тоже оказались весьма коварными: если их не
учитывать и не исправлять, датировка "Альмагеста" смещается на сотни лет.
     Итак:  отброшены все  звезды, которые способны только  помешать
расчетам.   Исправлены все  ошибки древнего  астронома, какие только
можно представить и учесть.  И что же в результате?

     Ответ таков:  звездный каталог "Альмагеста" был составлен между
600 и 1300 годами нашей эры.

     Интересно!  Великий  астроном поздней античности  Птолемей жил,
как утверждают историки,  во II веке,  а составлял он  свой звездный
каталог, как об этом свидетельствуют сами звезды, - в районе X  века
нашей эры.  Как это совместить?

     ГЛАВА ШЕСТАЯ. Другие странности того же "Альмагеста"

     Внимательно присмотревшись к звездному каталогу из "Альмагеста",
можно  заметить в  нем еще  несколько особенностей  (или, если
угодно, странностей), которые  также заставляют усомниться  в
традиционной датировке его II веком н.э. (рис.1).
     Каталог начинается со звезд Малой Медведицы (ближайших к
Северному полюсу) и постепенно переходит ко все более и более южным
звездам. Это с несомненностью говорит о том, что действительно, как и
предполагалось в предыдущей главе, его черновой вариант был
составлен в экваториальной системе координат и лишь затем, ради
превращения его в "вечный каталог", был кропотливо пересчитан в
эклиптикальную систему. Начинать с точки Северного полюса и затем
методично спускаться к югу  - более чем  естественно, и странного
здесь (пока что) ничего нет.
     Первая звезда  каталога - всем нам хорошо известная Полярная
звезда.
     Казалось бы, так и  должно быть. На самом же деле именно это
очень странно.
     Почему? -  Потому, что  во II  веке н.э. ближайшей к Северному
полюсу  была  не  Альфа  Малой  Медведицы (Полярная звезда), а Бета!
Бета находилась  тогда на  расстоянии 8 градусов от полюса, а Альфа -
12 градусов, т.е. в полтора раза дальше (рис.2). Это хорошо видно
на рис.3 - фрагменте средневековой карте звездного неба, на которой
Северный полюс помещен именно туда, где он размещался во II веке,
когда Птолемей, по мнению художника, составлял свой каталог.
     Эта карта заслуживает того, чтобы рассмотреть ее внимательнее.
В центре, в созвездии Дракона, - эклиптический полюс.  Именно от его
точки и приводились координаты звезд в средневековых "вечных"
каталогах. Правее, между спинами Большой и Малой Медведиц, в центре
концентрических окружностей, - Северный полюс. Он, как уже говорилось,
вращается вокруг эклиптического полюса и сейчас практически совпадает
с Полярной звездой, в кончике хвоста Малой Медведицы.  Но на этой
карте, обратите внимание, Северный полюс находится  ближе  к  звезде
Бета, расположенной "в грудной клетке" Малой Медведицы.
     Но, может быть, причина в том, что Птолемей, описывая ближайшее
к  полюсу  созвездие,  начал  описание с его "заглавной" звезды
(поскольку "альфа" - первая буква греческого  алфавита)?  Нет.
Птолемей не пользовался алфавитной нумерацией звезд.
     Тогда, может быть, он попросту начал с ярчайшей звезды созвездия
Малой Медведицы?..  И опять же - нет.  Это в наше время Полярная
звезда считается (и действительно является) ярчайшей звездой, за что
и получила королевский титул "Альфа".  Но сам Птолемей описал ее как
звезду 3-й величины, а Бета  Малой Медведицы в его каталоге  названа
звездой 2-й величины, т.е. сочтена более яркой.
     Ситуащия  точно  такая  же,  как  если  бы сегодняшний астроном
начал свой  звездный каталог  не с  Полярной звезды,  а с Беты Малой
Медведицы.
     Итак, не найти  ни логического, ни  психологического объяснения
для непонятного  поступка Птолемея:   он начал  свой каталог  и не с
ближайшей к  Северному полюсу,  и не  с заглавной,  и не  с ярчайшей
звезды созвездия.  Вот что  на эту тему писал Н.А.Морозов:  "Кому во
втором и даже в  третьем веке пришло бы  в голову при описании  неба
от Северного полюса к югу  начать счет с наиболее удаленной  от него
звезды  в  северном  созвездии  и  притом  начать счет не с середины
туловища Малой Медведицы, где была тогда ближайшая к полюсу  звезда,
а с хвоста, где находилась самая отдаленная?"
     Однако все встает на свои места, если отказаться от предположения,
что "Альмагест" был составлен около начала нашей эры.  На
протяжении всех этих столетий  Северный полюс плавно перемещался,