воевода у меня на верфи топает, грозится. Я-то один!
     - Взял  подряд  - делай! - круто ответил Иевлев. - Не сделаешь - сомну.
Почему  корабельные  дерева  по сей день не привезены? Почему столь долго те
лиственницы  пилишь?  Иноземцам  доски  продавал? Ты с кем торгуешь - с нами
али  с  заморскими  негоциантами? Нынче смотрел пеньку - куда такая годится?
Увезешь  обратно,  доставишь  новую! Сколько стволов в твоей дубовой роще?..
Что молчишь? Тебе деньги за рощу дадены? Где ей опись?
     Баженин  крутил головой, утирал пот, разглядывал модель корабля, вертел
в  руках  циркули,  линейки,  образцы канатов, парусины, пакли, нюхал смолу,
мял  ее  пальцами. Иевлев все говорил. На Баженина вдруг напала тоска - хоть
беги  от  обеих  верфей,  и от Соломбальской, и от своей. Въелись, схватили,
словно клещами, царевы слуги. Как быть? Пропадешь ни за что!
     Баженина  пришли  звать куда-то стрельцы - двое десятских и полусотник.
Иевлев спросил их:
     - Привезли?
     - Здесь.
     - Обоих?
     - Обоих.
     - Пусть идут.
     Кочнев  и  Иван  Кононович вошли молча, поклонились, сели без зова. Оба
были  в  нерпичьих  кафтанах, с котомками, оба смотрели спокойно, готовые ко
всему  самому  худшему.  Стрельцы  с  мушкетами,  усталые,  стояли у дверей.
Иевлев отпустил солдат, сказал со вздохом:
     - Ты  прости,  Иван Кононович, и ты, Тимофей, тож прости, что не добром
вас пригнал на верфь. Добром-то не пошли бы. А корабли строить надобно.
     Мастера молчали.
     - Иноземцы  Николс  да  Ян  -  мужики  неглупые,  пропорцию корабельную
ведают,  да  что  им  наши  корабли:  не  заболит  нигде, коли худо сделают.
Русского надо, своего, чтобы дельно работа пошла.
     Иван Кононович и Тимофей переглянулись.
     - Нынче  закладываем  фрегат, - продолжал Иевлев, - уже и поп с причтом
приехал - освящать. Хорошо бы тебе, Иван Кононович, фрегат тот и заложить.
     Иван Кононович густо покашлял, вынул большой платок, утер лицо.
     - Господин  же Кочнев отправится на Вавчугу к Баженину, с мастером Яном
будет  работать.  Ты здесь - с Николсом, Тимофей - на Вавчуге с Яном. Так-то
ладно и пойдет у нас работа.
     - Значит, мы под ними? - осторожно спросил Иван Кононович.
     - А  сие  как  разумеешь,  так  и понимай! - с досадой сказал Сильвестр
Петрович. - Вы под ними, они под вами, черт...
     Он плюнул, встал с лавки, прошелся по светелке.
     - Дело надо делать, вот что!
     И  положил на большой гладкий стол чертеж фрегата, сделанный иноземными
мастерами.  Иван  Кононович  вынул из кожаной сумочки очки, протер их, надел
на   нос,  всмотрелся.  Лицо  его  стало  добрым,  внимательным.  Погодя  он
причмокнул,  взял  циркуль,  стал мерять. Тимофей глядел на чертеж из-за его
спины.
     - Ну? - спросил Сильвестр Петрович.
     - Корма не узка ли? - спросил в ответ Кочнев.
     - Оно вам виднее...
     Мастера  еще  посовещались.  Иевлев  послал  за  Николсом  да  Яном. Те
явились сразу. Иевлев им сказал:
     - Вот  наши  российские корабельные строители. Сомневаются - не узка ли
корма у фрегата. Побеседуйте!
     Но  беседовать  не пришлось - на закладку фрегата приехал сам Афанасий.
На  верфи  во  второй раз ударил барабан, работы прекратились, народ пошел к
новому  эллингу,  срубленному  из  толстых  бревен,  опирающихся  на сильные
подпоры.  На  двенадцати  столбах плотники еще доделывали навес. Работы надо
было вести в зимнюю стужу, Иевлев решил зашить потом эллинг досками...
     Иван   Кононович  взошел  на  помост,  поглядел,  крепки  ли  основания
эллинга,  сбоку,  прищурившись,  проверил  угол  ската  к  реке. Архиепископ
издали спросил у него:
     - Ну что, колдун, колдуешь? Не тепло - дожидаться-то! Дует!
     Мастер, не оборачиваясь, ответил:
     - А ты не скрипи, старик! Дело, чай, делаю!
     Афанасий рассердился:
     - С кем дерзишь, дурак? Оглянись!
     Иван Кононович оглянулся, но не оробел:
     - Прости, отче! Да ведь заругаешься, коли корабль плохо построим!
     Народ  кругом  посмеивался,  ждал  терпеливо.  От  человека  к человеку
неслось:  "Строить  будет  Иван  Кононович,  вишь,  приехал из своей Лодьмы.
Иноземцы теперь потише станут. Он дело знает!"
     В  сумерки начали церемонию. Вдоль могучего, гладко вытесанного бревна,
которое  лежало  на  дощатом помосте - у киля будущего корабля, встали рядом
Иван  Кононович, Иевлев, мастер Николс, Тимофей Кочнев, мастер Ян, десятский
плотников  Рублев, поп Симеон. Митенька Горожанин, довольный, что ему выпала
такая  честь,  поставил на помост чистое новое деревянное ведерко со смолою,
такой  же новый ящик с молотками и гвоздями. Невдалеке от верфи, в церквушке
ударили  колокола.  Афанасий  с  попами  и  причтом,  с  соборными певчими и
певчими-доброхотами  пошел вокруг киля. Когда процессия поровнялась с Иваном
Кононовичем,  он,  вдруг  сделавшись белым, как полотно, строго поджав губы,
макнул  кисть  в  ведерко  со  смолою и старательно, ловко и быстро промазал
часть  бревна. Синий дымок из кадильницы окутал мастера ладаном, он оказался
словно  бы  плывущим  в  облаке. Митенька подхватил из руки его кисть, подал
молоток.  Иван Кононович короткими и точными ударами загнал гвоздь в брус по
самую  шляпку.  То  же  сделал  и  Сильвестр Петрович. Кисть и молоток пошли
дальше - от человека к человеку...
     Рябов  стоял  неподалеку  в толпе, смотрел на церемонию, думал: "Что ж,
может,  и  в  самом  деле толк будет. Мало ли чего хлебали, спробуем и сего.
Поживем - увидим!"


6. ПОВЕСЕЛЕЕ БУДТО БЫ!

     К  ледоставу  с  двинского  устья сняли караульню, Афанасий Петрович со
своими  таможенниками вернулся в таможенную избу. Здесь, при свете короткого
дня,  резал  доски  для  Таисьи,  чтобы  могла прокормиться и отнести своему
горькому  кормщику,  за  стены  корабельной  верфи, каравай хлеба да печеную
рыбу.  Доски получились всем на удивление. Таисья обрадовалась, сама она еще
шила  золотом  узоры,  брала  их  с  трав  и листьев, с еловых лап, покрытых
снегом,  а  то  и просто придумывала. Вышивала, как на Печоре да на Мезени -