Сильвестр  Петрович,  мешая  ей,  заплетал вместе с ней косу. Заплетали
долго,  путаясь  пальцами,  счастливо поглядывая друг на друга. Он спрашивал
про  Москву, про дядюшку, про Машиных подружек и своих дружков, она отвечала
невпопад, обоим было от всего этого смешно.
     - Погоди! - сказала Маша, отталкивая мужа.
     Заскрипела  дверь. Машина девушка принесла короб с вещами, мешок, сзади
слуга,  пыхтя,  тащил  тюк,  зашитый  в  рогожу,  -  книги,  подарок Родиона
Кирилловича.  Девушка  поклонилась Иевлеву, поздравила с добрым свиданьицем.
За  стеною  ухнула  об  пол  еще вязанка смолистых поленьев. Федор Матвеевич
велел  нынче  натопить  покрепче,  чтобы  отогрелась молодая жена Сильвестра
Петровича.
     - Ужо  отогреется  и  без  печки,  -  ворчливо ответил старый дворецкий
Апраксина.  -  То не наша забота, Федор Матвеевич. Давеча заглянул я в ихнюю
горницу  -  Сильвестр  Петрович боярыне своей косу заплетает. В старопрежние
времена того не бывало...
     Апраксин  сидел  в  кресле  у печки, вытянув ноги к огню, с нахмуренным
лицом.  За  спиною  покашляли  -  он  обернулся:  полковник Снивин, узнав от
караульных  на  рогатке  о приезде господина воеводы, пришел к нему выразить
свое  почтение  и  осведомиться  о  драгоценнейшем  здоровье. Воевода насчет
здоровья  ответил  коротко  и  сухо и велел докладывать, что и как в городе.
Полковник  с  поклоном рассказал разные пустяки. Апраксин слушал, недовольно
поджав губы, неподвижно глядя на огонь.
     - Более ничего не было?
     Полковник  еще поклонился, рассказал о том, что господин высокознатного
роду  офицер  Джеймс  заарестован  господином  стольником  Иевлевым вместе с
иноземным  подданным  Швибером. Оба томятся и ждут милостивейшего разрешения
высокочтимого воеводы.
     - За что заарестованы? - осведомился Апраксин.
     Снивин рассказал. Апраксин, попрежнему глядя на огонь, ответил:
     - По татю и клещи, по вору и кнут!
     Полковник   выпрямился,   сложил   руки   на   эфесе   шпаги,  произнес
значительным голосом:
     - Майор Джеймс есть офицер, и его честь не позволяет мне...
     У  Апраксина  от  бешенства  округлились  глаза,  он поднялся, приказал
Снивину  более  никогда  не  в  свои дела не соваться. К ужину полковника не
пригласили,  хоть  он видел, что слуги собирают на стол. Снивин ушел зеленый
от обиды...
     Кушанья  раскладывала  Маша.  Федор  Матвеевич  объявил,  что  теперь в
воеводском   доме  быть  ей  полновластной  хозяйкой.  За  столом  сразу  же
заговорили  о  делах,  о  строении  кораблей, о том, что делается на Москве.
Насчет  Джеймса  и Швибера Апраксин спросил мимоходом и сказал, что подержит
негодяев под ключом до той поры, покуда не завоют волками...
     - Теперь  послушай о походе Кожуховском, - говорил Федор Матвеевич. - О
сем  походе  Москва  долго помнить будет. Маша твоя, и та о нем наслышана, а
уж поход - дело не женское.
     - Мы  с  дядюшкой  в  ту  пору в Коломенском гостили, на Москве-реке, -
сказала  Маша.  -  К  нам раненые шли да увечные. Полон двор народу был... И
преображенцы были, и семеновцы, и бутырцы...
     Апраксин  стал  рассказывать,  как войска Ромодановского переправлялись
через  Москву-реку  на  лодках,  покрытых  досками и бревнами. На этих судах
были   прорублены   пушечные   порты,  из  которых  палили  орудия.  В  деле
участвовали  гусары, палашники, рейтарские роты и много полков, а кроме того
очень  ссорились  командующие - Бутурлин с Ромодановским. Иван Иванович даже
выстрелил  в Федора Юрьевича. Стрельцам во многих боях примерно досталось, и
потешные  их  всегда побивали. Бомбардир Преображенского полка - царь взял в
плен  стрелецкого  полковника  Сергеева,  за  что  генералиссимус  его особо
благодарил.  Петр  Алексеевич  сам  построил  зажигательную телегу с копьем,
телегу  подожгли,  раскатили,  и  копье  впилось  в  вал противника. Плетень
загорелся, земля осыпалась, войско пошло на штурм.
     - Не  взять  мне  в  толк,  -  перебил  Иевлев.  -  Что оно такое было?
Потешное сражение?
     - Маневры!  -  ответил Апраксин. - И жаль, друг мой добрый, что нас там
не  случилось.  Много важного и нужного военные люди с тех маневров для себя
узнали  и накрепко запомнили: и подкопы, и взрывы минами крепостной стены, и
штурм  с  лестницами.  Много  было  гранат,  и  бомб,  того более - горшков,
начиненных  порохом.  Засыпали  перед  неприятелем, под огнем рвы; под огнем
редуты строили, аппроши, - науки все зело полезные...
     - Полезнее, нежели на Переяславле?
     - Сравнивать  не  для  чего!  -  ответил  Апраксин. - Можно ли сравнить
плавания  наши  по тамошнему озеру с выходом в Студеное море? На Переяславле
потеха была, здесь - маневры...
     Маша  задремала  в тепле, головка ее свесилась, дыханья не было слышно.
Апраксин с Иевлевым переглянулись, Федор Матвеевич сказал шепотом:
     - Снеси ее, душечку, наверх да выйди еще на два слова...
     Маша открыла сонные глаза, улыбнулась, сказала с испугом:
     - Заснула я... Вот срам-то...
     И  покачиваясь,  словно  пьяная, ушла в горницу, наверх. Апраксин запер
двери на ключ, не садясь, сказал Иевлеву:
     - Быть  войне, Сильвестр. Хватит россиянам платить дань крымскому хану.
Много  лет  говорили,  да  что в говорении? Нынче с постельного крыльца дьяк
Виниус  объявил  стольникам,  жильцам, стряпчим, дворянам московским и иным,
дабы  они,  согнав  рать, собирались в Севске или Белгороде к Шереметеву для
большого промысла...
     - Промышлять Крым? - с бьющимся сердцем спросил Иевлев.
     - Оно не все. Петр Алексеевич пойдет на Азов. Там корабли понадобятся.
     Иевлев  сел,  налил  себе  квасу,  но пить забыл. Федор Матвеевич, дымя
трубкой, упершись в стол рукой, говорил твердым голосом:
     - Корабельных  мастеров-искусников  надобно вести к Москве. Там большие
работы  нынче  же  начнутся.  Плотников  корабельных, конопатчиков, кузнецов
здешних,  морского  дела  старателей большим числом гнать на Москву. Как тут
будем  далее строить - не ведаю, но чем больше дадим туда людей суда строить
- тем делу лучше...
     - Когда же поспеют?
     - Нынче  не  справятся,  в  другое  лето нагонят. Да и нам тут с тобою,
думаю,  недолго теперь быть. Льщу себя надеждою - немного осталось подданным
султана,  татарам,  гулять  по  степям.  Там,  за Белгородом, за Курском, за
Воронежом,   воевать   татарина   ждут  не  дождутся.  Сколь  можно  терпеть
ругательства над нашей землею?
     Сильвестр  Петрович молчал. Апраксин подошел ближе, положил руку ему на
плечо. Тот посмотрел на него ясно и прямо.