рассвета  затопила  печь  и  разбудила лоцмана, только ночью вернувшегося из
Кроншлота.
     Иван   Савватеевич,  виновато  и  в  то  же  время  строго  покашливая,
потянулся  было  за  старыми,  привычно  разношенными рыбацкими бахилами, но
Таисья  велела  нынче  одеться  во  все  самое  наилучшее, и Рябову пришлось
вынуть  из сундука туфли с пряжками, камзол с двадцатью четырьмя серебряными
пуговками  и  кафтан с вышитым на рукаве штурвалом и компасом - особый знак,
который  положено  было  носить  первому  лоцману Российского корабельного и
морского флоту.
     - Может,  попозже  ризы  на себя вздевать? - спросил Рябов. - Обедня, я
чай, не враз зачнется?
     - При  нем  станешь  одеваться?  - спросила в ответ Таисья. - Некоторые
гардемарины еще вчера поутру приехали...
     Помолчала и вздохнула:
     - Лед  как  бы  не  тронулся.  Я  выходила  -  глядела:  взбухла  река,
вспучилась... Как тогда будем?
     - Два  года  ждали,  еще  две  недели  подождем!  - молвил лоцман. - Не
пропадет  парень.  На  Адмиралтейской  стороне  дружки у него, и в Литейной.
Прокормится...
     Он  еще  раз  строго покашлял и стал вколачивать ноги в туфли. От новой
обуви  у  него  всегда  портилось  самочувствие, особенно же не любил он эти
плоские,  скрипучие  и  жесткие  туфли, которые должен был носить при всяких
церемониях.  И  с  чулками  он изрядно мучился, они вечно съезжали с ног, их
надо было подтягивать и особыми застежками прицеплять к подвязкам.
     - Ишь  ты, чертова обедня! - ворчал он, прохаживаясь по спаленке, стены
которой  были  вплотную  увешаны  пучками сухих трав: Таисья унаследовала от
покойной  бабиньки  Евдохи ее умение лечить травами и мазями и не без успеха
пользовала  болящих  моряков  на  берегу  Невы  теми же средствами, которыми
лечила  бабинька  Евдоха  на  далекой  Двине.  - Ишь ты, с этими туфлями, да
пряжками,  да  чулками!  -  ворчал  кормщик, удерживая себя от более крепких
слов. - Вон теперь и ходи цельный день заморской чучелой...
     Не  надевая  камзола  и  кафтана,  он побрился перед маленьким стальным
зеркальцем,  умылся  и  стал  столбом в дверях, ожидая завтрака. Но завтрака
никакого  не  было,  и  Таисья  словно  бы  совсем  не замечала мужа: высоко
подоткнув  подол  и  показывая  свои  красивые,  смуглые  и легкие ноги, она
березовым  веником,  по  двинскому обычаю, шаркала некрашеные полы, оттирала
их  песком  и шпарила кипятком из чугуна. Все здесь в кухне было перевернуто
вверх  дном,  и  Ивану  Савватеевичу ничего не оставалось иного, как еще раз
вопросительно  покашлять  и  выйти  на  улицу, на лавочку для препровождения
времени.
     - Водицы-то принести? - спросил он, накидывая полушубок.
     - Наносила  уже!  -  ответила  Таисья тем голосом, которым отвечают все
жены  в  случаях  таких  домашних  авралов.  -  Еще  бы  завтра вспомнил про
водицу-то! Да оденься потеплее, Савватеич, не лето еще!
     Савватеичем  она  стала  называть  его  недавно, и это немного огорчало
Рябова.
     - Савватеич! - сказал он из сеней. - Выдумала! Стар я, что ли?
     Она  обернулась,  взглянула  на него своими всегда горячими глазами и с
той улыбкой, от которой у него до сих пор падало сердце, сказала:
     - А  и  не  молодешенек, Ванечка, не тот уже, что меня увозом венчаться
увозил.  Да и как я тебя, такого сокола, позументами обшитого, Ванькой звать
буду? Прогонишь меня из избы - куда денусь... Покажись-ка на свет!
     Он  шагнул  вперед  с полушубком на одном плече и, предчувствуя подвох,
смущенно  и  просительно посмотрел на Таисью. Она долго в него вглядывалась,
держа  в руке веник, тяжело дыша от работы, глаза ее щурились, и было видно,
что она едва сдерживается, чтобы не захохотать.
     - Ну чего? - почти обиженно спросил он. - Чего разбирает?
     - Вот  перекрещусь!  Вот,  ей-ей,  -  торопливо,  чтобы  договорить  не
засмеявшись,  и  все же смеясь, говорила она. - Давеча генерала хоронили, из
католиков,  что  ли...  Ну,  гроб  у него... Ей-ей, Ванечка, ну что вот твой
мундир! И позумент пущен! И серебро на нем...
     Он,  глядя на Таисью, тоже начал посмеиваться, в то же время сердясь. А
у нее от смеха проступили на глазах слезы, она махала веником и говорила:
     - Ох,  Савватеич! Ну кто его тебе выдумал, мундир сей. Лапонька ты моя,
для чего оно тебе...
     - Вот  как  отвожу  тебя  веником!  -  сказал он, сдерживаясь, чтобы не
смеяться. - Нашла хаханьки! Сама говорит: одевай, а сама - смехи!
     И  хмурясь  и  улыбаясь  в  одно  и  то  же  время,  он вышел из сеней,
благодарно  и  счастливо  думая о Таисье, с которой вместе ждать им теперь и
старости...
     На  лавочке  возле лоцманского дома сидел совсем хилый, беззубый, белый
как  лунь  финн-рыбак,  тот  самый рыбацкий староста, который много лет тому
назад  сказал  Петру,  что  у  него,  у  русского царя, даже по сравнению со
старостой рыбаков, - тоже должность немалая.
     - Здорово, дединька Эйно! - сказал Рябов. - Чего в избу не идешь?
     - Оттыхаю! - сказал старик. - Уморился.
     И, поморгав веками без ресниц, со значением произнес:
     - Зторово на все четыре ветра!
     - Ишь, выучил! - сказал Рябов. - Сколько учил?
     Финн подумал, стал загибать пальцы, произнес строго:
     - Семь лет.
     И  положил  в  рот кусочек жевательного табаку. Рябов закурил трубку, и
оба  стали  смотреть  на  вздувшуюся,  в  синих подтеках, в пятнах грязного,
талого снега - Неву.
     - Скоро тронется? - спросил лоцман.
     - Скоро.
     - Когда?
     - Секотня. Или завтра. Совсем скоро.
     - Вишь,  чертов  парень! - всердцах сказал Рябов. - Будет на том берегу
куковать...
     - Не приехал сын?
     - То-то и оно, брат, что не приехал.
     - Не приехал. А я рипу принес. Папа твой велел...
     - Таисья-то Антиповна?
     - Велел принести хорошей рипы. Я принес...
     Опять  помолчали.  Рябов глядел на здания Адмиралтейства, возле которых
на стапелях стояло новое судно.
     - "Латока"! - произнес погодя дед Эйно.
     - Нет, брат, не "Ладога"!
     - "Латока"! - упрямо повторил старик.